- Понял. Будут еще приказы? - Фарамуншу глянул в сторону Skemsorl[967] в ожидании указаний.

- Только один: приступай.

- Ваше желание для меня закон, - и голограмма Фарамуншу растворилась в воздухе.

- Larth Barker[968], еще что-нибудь?

- Нет, я просто думал над вашими словами о страхе перед эволюцией.

- Как это в вашем стиле, Feia Dusan[969], тратить мое время своими философскими дискуссиями в самый разгар кризиса!

- Вы же сами знаете, что и вам это нравится, Erumita[970].

Рамаж улыбнулась.

- Ну, это само собой.

- Я тут думал, - проговорил король, - возможно, для всего человечества будет лучше, если мы проиграем эту войну.

- О, это будет интересно! - насмешливо заметила Рамаж.

- Подумайте, Erumita[971]. Если мы победим, человечество окажется в вечном мире - в спячке, метафорически выражаясь. Развитие общества остановится, а значит, исчезнет и страх перед биологической эволюцией. А без страха перед эволюцией нечему будет объединять человечество.

- Это верно; но если мы потерпим поражение, человечество останется в тисках этого страха навсегда. Ты же слышал, что говорили послы: они скорее отдадут себя в руки эволюции, чем примут наши методы генетического регулирования. Какая чушь.

- Да, их победа несомненно приведет к хаосу в будущем. Сейчас четыре нации объединены. Но лишившись общего врага в нашем лице, они неизбежно передерутся между собой. В конечном итоге их грызня их и погубит, а человек окажется в когтях эволюции.

- Именно этого ты желаешь?

Дусанью лишь пожал плечами.

- Тогда почему ты эту тему завел?

- Просто иногда мне нравится поразмышлять над общей картиной и над нашей ролью в ней.

- Feia Dusan[972], - мягко сказала Рамаж. - Сперва дождись того момента, когда сам окажешься на Skemsorl Roen[973], а потом уж думай о том, чтобы обречь человечество на хаос. А пока здесь я, мы будем стремиться к миру, и ты будешь делать все от тебя зависящее, чтобы этого достичь.

- Несомненно, - поклонился Дусанью. - Какие бы пытки ни принесло нам будущее, я скорее соглашусь подвергнуться им, чем потерпеть поражение от Альянса четырех наций.

- Рада слышать, что твое беспокойство за человечество никак не сказывается на твоей непоколебимой гордости.

- Да, - согласился он. - И потом, у меня есть личные счеты.

Последняя реплика Рамаж удивила; она подняла бровь.

- Не знала, что тебе была так небезразлична Лафиль.

- Дело не только в ней. На том корабле был еще один человек, имевший ко мне отношение.

- Ты имеешь в виду Jarluk Dreu Haider[974]? - еще более удивленно переспросила Рамаж.

- Не делайте такой удивленный вид, - улыбнулся Дусанью. - Кто-то же должен присматривать за парнишкой, даже если это просто еще один человек в Frybar[975]. И потом, я считаю своим значительным достижением то, что приложил руку к рождению этой семьи.

***

Восемнадцать часов спустя Frybar[976] получила подтверждение: враг оккупировал Loebehynu Sufagnaum[977].

Теперь, когда Джинто и Лафиль обзавелись транспортным средством, необходимость укрываться в таком маленьком городке, как Луна Вега, отпала. Джинто настроил автопилот на город Гузорнью. Они сейчас находились в провинции Ло-Хау, а Гузорнью являлся столицей этой провинции. По последним данным, которые Джинто извлек из компьютера Uusia[978], Гузорнью был крупным городом, его население превышало два миллиона человек. Скорее всего, в нем находился большой вражеский гарнизон, но, тем не менее, благодаря высокой численности населения затеряться там должно было быть проще.

Окружавший их монотонный ландшафт, казалось, никогда не кончится; однако со временем он все-таки начал меняться. Сперва появились посевы других культур, затем поля стали чередоваться с лесами и лугами. Джинто и Лафиль миновали какой-то городок, еще более мелкий, чем Луна Вега.

Uusia[979] летел мягко, и Джинто постепенно расслабился. Может, нам и необязательно в городе прятаться, может, мы так вот и будем ехать и ехать. Нет, нельзя. Те трое, наверно, сообщат, что их машину угнали. Нам придется от нее избавиться, пока местная полиция до нас не добралась. Да, мы преступники, напомнил себе Джинто. Теперь нас не только вражеская армия, но еще и местная полиция разыскивает...

- Ты чем озабочен? - спросила Лафиль. Она с любопытством смотрела на Джинто. Одновременно ей приходилось одной рукой придерживать шляпу, чтобы ту не унесло набегающим потоком воздуха.

- У меня правда такой озабоченный вид?

- Да. Серьезное лицо тебе не идет. С обычным глупым выражением лица ты смотришься лучше.

- Я правда таким тупым выгляжу? - Джинто потер лицо; он был несколько уязвлен словами Лафили.

- Да. И это мне помогает - когда я на тебя гляжу, я забываю, что мы в Nahen[980].

- Это был комплимент?

- Понимай как хочешь; считай, что комплимент, если тебе от этого легче.

- Спасибо.

Джинто с Лафилью приближались к Гузорнью. Город, в полном соответствии с картой, был окружен лесом. Примерно на полпути через этот лес в машине вдруг что-то запищало, и она начала замедлять ход.

- Что случилось?

- Не знаю.

Джинто был озадачен. Впрочем, объяснение нашлось быстро. Перед ними на дороге стоял другой Uusia[981]. Да не один - десятки автомобилей выстроились в огромную очередь.

Джинто привстал, пытаясь разглядеть причину пробки. Впереди он увидел группу вражеских солдат. Там же, полускрытые за деревьями, стояли несколько внушительных на вид металлических штуковин - несомненно, вражеские наземные боевые машины.

- Плохо... - ни к кому конкретно не обращаясь, пробормотал Джинто. Думай, думай... вдруг они разыскивают солдат Labule[982], которые приземлились на планету, уйдя от трех их кораблей? Даже если так, они не знают нас в лицо. Но что если они найдут наши Klanyu[983] и Kreuno[984]?

Знают ли они про эту машину? Вряд ли оккупационные войска получают донесения от местной полиции, но если они догадались, что Uusia[985] угнали офицеры Labule[986], наше дело плохо.

Может, повернуть назад? Вовсе не обязательно ехать именно в Гузорнью. Нет, тогда мы только вызовем подозрения. Не знаю, на что способны эти их боевые машины, но готов поставить свою Skor[987], что с нашими двумя лазерными пистолетиками мы с ними не справимся. Если они медленнее Uusia[988], мы сможем от них уйти...

Не, не получится. С чего бы им ставить для проверки Uusia[989] машины, не способные их догнать? Скорее всего, эти штуки могут летать, и намного быстрее, чем Uusia[990]. Черт побери. И зачем им вообще понадобился этот пост! Что же нам делать, повернуть назад, чтобы нас поймали, или ехать вперед, чтобы нас, скорее всего, поймали... какой шикарный у нас выбор. Что ж, придется попробовать их уболтать.