– Вот и отлично! Все будет готово через пять минут. Ты пока можешь переодеться. Хотя в таком виде ты мне нравишься гораздо больше!

Мелани покраснела и поспешила запахнуть халат поплотнее. Развернувшись, она пулей взлетела по лестнице и вошла в большую спальню. Мансардная комната была оформлена в темно-бордовых тонах, огромная кровать под балдахином, застеленная алым шелковым бельем, недвусмысленно намекала на то, для чего эта комната предназначена, и Мелани почувствовала, что сейчас ее щеки по цвету сольются с обивкой стен.

Она смущенно улыбнулась, удивляясь, как до сих пор она умудрилась сохранить стеснительность, и прошла к гардеробу. И тут Мелани остановилась как вкопанная. Она испустила то ли стон, то ли вздох и замерла, широко раскрыв глаза.

Оно было прекрасно. Облака белоснежных кружев, подол и корсет, расшитые мелкими жемчужинами, оголенные плечи и бархотка на шею, также расшитая жемчугом.

Мелани осторожно подошла к платью и потрогала, словно боялась, что оно пропадет. Но под пальцами оказался нежный шелк и шифон.

– Ну как оно тебе? – тихо спросил Мартин, незаметно подошедший к ней.

Мелани повернулась к нему, не в силах сказать ни слова.

– Значит, понравилось, – улыбнулся он.

– Да! Я о таком мечтала всю свою жизнь! – воскликнула Мелани и вновь повернулась к платью.

– Я рад, что не ошибся, – пробормотал Мартин, внимательно всматриваясь в ее лицо.

Тонкий профиль. Алые губы, приоткрытые, словно у маленькой девочки, увидевшей куклу своей мечты. Нежные щеки, тронутые румянцем. Да, Мелани сводила его с ума и не подозревала о том, как просто ей это дается!

– Пойдем ужинать, – глухим голосом сказал Мартин.

Мелани резко повернулась к нему и увидела разгорающуюся страсть в его глазах. Она знала, что сейчас может совершить непоправимую ошибку, но ничего, ничего не могла с собой поделать.

Это было сумасшествие, наваждение… Это было сильнее ее. Сильнее ее страхов, сильнее ее воли, сильнее ее разума.

Она хотела этого мужчину, хотела еще до того, как узнала о его существовании. Одинокими ночами он являлся ей в снах. Его глаза она искала в толпе. О его руках мечтала в чужих объятиях. Они были созданы друг для друга. И не могло быть иначе. Это была судьба, с которой у Мелани не было ни сил, ни желания спорить.

Будь что будет! – подумала она и словно освободилась от неведомых чар. Ей вновь хотелось жить и любить.

Теплая волна прошла по ее телу, и, как и в первый раз, Мелани поняла, что не может сопротивляться желанию.

Она сделала один шаг.

– Может быть, не нужно? – с трудом шевеля ставшими вдруг непослушными губами спросил Мартин. – То есть не сейчас?

Мелани покачала головой.

– Я не знаю, что будет завтра, – сказала она, закидывая руки на плечи Мартина, – но сегодня я хочу любить тебя.

– Мелани, я не хочу, чтобы ты потом сожалела…

– Позволь мне любить тебя, позволь быть с тобой этой ночью!

Мелани прикоснулась к его губам, осторожно проведя по ним пальцем. Мартин вздрогнул и сильнее прижал ее к себе.

– Нет, – наконец сказала Мелани, – я не буду сожалеть об этом… что бы дальше с нами ни случилось, об этом я не буду сожалеть никогда в жизни!

Ее губы приблизились к нему, и Мартин с головой окунулся в водоворот страсти.

Мелани проснулась первой. Осторожно, боясь потревожить Мартина, она встала и подошла к платью, розовевшему в лучах утреннего солнца. Дрожащей рукой провела по розовой пене кружев. Они чуть подались под тяжестью руки и вновь расправились во всем своем великолепии.

Интересно, не буду ли я в нем выглядеть, словно кукла с торта? – лениво подумала Мелани. Но утренние лучи так красиво раскрашивали платье, что все ее сомнения отпали. Оно мне нравится. Сегодня в нем я выйду замуж за любимого мужчину.

Мелани оглянулась на спокойно спящего Мартина и вздрогнула. Сомнения вновь одолели ее.

А что, если мы сами себя обманываем? Ну что это за любовь?! Ведь мы знакомы всего-то несколько недель, и за это время успели поссориться чуть ли не навсегда. Так то ли это, что я ищу? Вдруг я ошибусь? Что же тогда будет?

Она встревоженно еще раз посмотрела на Мартина и почувствовала, как дрогнуло ее сердце.

Нет, я же чувствую, что люблю его! Это просто предсвадебная хандра, такое бывает с каждой невестой, поспешила успокоить себя Мелани.

Мартин, когда она встала, разметался на кровати. Его сильные, мускулистые руки, в которых несколько часов назад Мелани извивалась в судорогах страсти, теперь спокойно лежали поверх шелковой простыни. Под светлыми, но очень длинными ресницами вздрагивали глаза. Ему что-то снилось. Тонкие чуткие губы приоткрылись, произнося чье-то имя, и расплылись в улыбке. Под упавшей на глаза челкой четко прорисовывался гордый римский профиль.

Мой бог! – вдруг вспомнила Мелани свои ощущения от первой встречи. Да, он Марс – бог всего, что за окраиной, всего неизвестного. Он подарил мне новый мир страсти и чувственности, но удовольствуюсь ли я этим?

Наконец Мартин почувствовал ее взгляд. Он потянулся и открыл глаза.

– Я бы конечно же предпочел, чтобы ты будила меня поцелуем, но и то, что ты меня разглядываешь, тоже неплохо, – сонно пробормотал он.

– Почему же? – с трудом сдерживая улыбку, спросила Мелани.

– Это значит, что у тебя есть ко мне какой-то интерес, – растолковал ей Мартин. – Ну-ка, Мелани, иди ко мне! Я уже успел по тебе соскучиться.

Мартин выразительно окинул взглядом тонкую обнаженную фигурку Мелани. Она неожиданно даже для самой себя покраснела и прикрылась руками. Мартин откинулся на подушки и весело рассмеялся. Мелани покраснела еще больше.

– Никогда бы не подумал, что женщина, которая стонала и извивалась в моих объятиях этой ночью, которая сводила меня с ума своими ласками, может так, – он хмыкнул, – выразительно краснеть утром!

– Мартин! – укоризненно воскликнула она.

– Прости, милая, просто ты все еще можешь меня поражать!

– Интересно, ты что, думаешь, ты так хорошо изучил меня за две недели, что теперь я не смогу больше никогда тебя удивить? – грозно спросила она.

– Нет, я тебя хорошо изучил еще в тот день, когда не решился подойти к тебе. Помнишь, в пабе Патрика? Кстати, давай-ка, организуем продолжение нашей свадьбы у него. Все же именно там мы встретились!

– Что значит – продолжение? – удивилась Мелани.

– Неужели ты думаешь, что наши друзья простят нам тайную женитьбу? Твоя Кейт уже потребовала, чтобы я не забыл пригласить их с Декстером. Кстати, мне кажется, что у них может что-то получиться. Мне они кажутся отличной парой, не находишь?

– Подожди, – остановила его Мелани. – Когда это ты говорил с Кейт?

– Ну-у… – Мартин засмущался, спросонья он явно наговорил лишнего. – В суде, когда ты уже сбежала, мы с ней мило поболтали…

– Значит, Мартин Хэмсфилд, ты в очередной раз меня обманул, а теперь еще и вовлек в это мою подругу!

– Что значит – обманул?! – сердито спросил он, натягивая простыню повыше и опираясь о подушки спиной.

– Только то, что силой привез меня сюда, да еще и заставил Кейт открыть тебе дверь! Я ведь уверена, что дверь была открыта!

Мартин хмыкнул, все было немного не так, но ему не хотелось подставлять Кейт после всего, что она для них сделала. Мелани конечно же со временем поймет это, но сейчас его невеста была похожа на разъяренную фурию, и нагота ее уже совершенно не смущала. И он вдруг почувствовал, как сильно действует ее обнаженное тело!

– Ну вот! – обвиняюще воскликнула Мелани, указывая на приподнявшуюся простыню.

– Что – ну вот?

– Я так и знала! Нас связывает только секс! Ты даже не можешь со мной спокойно разговаривать, не думая о том, как бы затащить меня в постель!

– Господи, Мелани, да что с тобой такое с утра творится? Это что, предсвадебное волнение?

– Нет, просто я, пока не поздно, пытаюсь понять, что же нас связывает на самом деле.