— Если ты будешь продолжать так пить, тебе будет сложно работать с псиониками. — Кричала она, полуобернувшись ко мне.
— Глава Гильдии псиоников родила сегодня девочку! — Крикнул я в ответ ей в плечо.
— Александр, не в моих правилах интересоваться поводами или причинами еженощных попоек! — Крикнула она безразлично и набрала воздух в легкие. — Но мне было необходимо предупредить тебя!
— Спасибо за заботу, Кларисс!
— Не злись! — Крикнула она, перекрывая ветер. — Когда мы прилетим, будь осторожен. Все что тебе нужно делать, это внимательно смотреть на призраков! На каждого в отдельности и на всех вместе. Псионики сделают все остальное. Не позволяй им подойти к тебе, это очень важно!
— Как я могу им не позволить?
— Достаточно оставаться таким же ледяным, как твои руки сейчас! Если не получится, просто проецируй для псиоников ближайших к тебе призраков максимально четко.
Я вздрогнул, но не решился оторвать от нее ладони. Возможно, здесь и были наездники, выполняющий цирковые трюки на летунах, но я к ним, пока, не относился.
Мы приземлились так же стремительно, неожиданно и мягко, как и взлетели. Одним быстрым прыжком Кларисс оказалась на земле и направилась к трем мужчинам в серых балахонах. Они стояли в нескольких метрах от входа в знакомую мне таверну.
Торопливо сползя с летуна, я побежал к ним. — … трое и есть шанс успеть. — Услышал я обрывок фразы. Всех троих псиоников я видел до этого в резиденции, но знакомы мы не были.
Они обернулись ко мне и кивнули.
— Он пьян. — Сказал один, смотря на меня спокойным взглядом.
— Сойдет за своего… — Усмехнулся старший из них. Представляться они не собирались.
— Я с Кларисс войду здесь, ты и Александр идите к заднему выходу. — Проговорил один из псиоников. Женщина тут же двинулась ко входу, а я еле успел за вторым псиоником, побежавшим огибать дом. Третий остался стоять, где стоял. На улице потихоньку светало…
Дотронувшись до ручки на двери, я вздрогнул. Неописуемое незнакомое чувство накатило ледяной пугающей волной. Будто смерть держала ручку по ту сторону двери.
Так отчетливо и ясно, прямо кожей я чувствовал движение чего-то инородного за дверью. Даже не пытаясь унять шевелящийся в животе страх, я приоткрыл дверь.
Почувствовал руку псионика на плече.
Все столики были заняты, как и в ту ночь, когда я был одним из посетителей этой таверны. Первое, что могло прийти в голову: упившись до беспамятства, люди, просто, уснули. Кто-то лежал на столе. Кто-то, откинувшись на спинку стула, закинул голову назад. Один мужик лежал на полу рядом с опрокинувшимся стулом.
Лишь один столик с тремя молодыми людьми был жив.
Плотный, шевелящийся белыми всполохами туман перетекал от одного тела к другому.
Медленно, но верно он подбирался к последнему столику.
— Он не видит! — Зло крикнул псионик у меня за спиной, и я вздрогнул. Туман замер.
— Нет, это не призраки! У нас тоже самое! — Услышал я голос Кларисс на другом конце зала.
Я увидел (не перед глазами, но где-то в сознании) стремительный перебор различных враждебных сущностей, с которыми приходилось встречаться этой троице до сих пор. Все трое искали линию поведения, следование которой могло бы уничтожить это. Заодно, псионики надеялись сохранить жизни оставшимся в живых ребятам за последним столиком и нам самим.
Тем временем, полуночники обернулись на наши голоса. Осмотрев зал и не обнаружив ничего, заслуживающего их внимания, снова заговорили.
— Отходим. — Прошептал у меня в голове голос человека за спиной. Я выдохнул и отшатнулся от двери. Уговаривать меня было не нужно.
— Уже летит. — Ответил стоявший на прежнем месте молодой человек.
— Что происходит? — Попытался найтись в разговоре я.
— Это… без сознания. Без доли сознания. — Ответил старший из них, стоявший чуть позади Кларисс.
— И что делать? Ребята же там сейчас погибнут! — Я беспомощно отступил.
— Мы можем поднять их, но они не дойдут до выхода. А если и выйдут, то туман выйдет с ними и направится к нам.
— Мы вызвали магов, они что-нибудь придумают.
— Оно выходит. — Обернулась Кларисс и отступила.
— Нет. Оно не выходит, оно растет. — Отрицательно кивнул я, отступая.
— Ты прав, Александр. Ребята внутри уже мертвы.
— Оно сейчас пойдет к нам? — Я очень не хотел показывать свой страх, но голос предательски дрогнул. Возможно, в родном мире, столкнись я со смертельной опасностью в виде вооруженного преступника или пожара… я бы не так боялся, как перед лицом этого «тумана». На кратчайший миг я понял одну из причин, почему Марго так тянуло домой…
— Нас пятеро. Один не совсем трезвый. — Обернулась на меня Кларисс. — Если в одном из этих домов есть хоть один человек твоей степени трезвости, туман поползет к нему. Не просто же так он ползет по тавернам.
— Ближайшая таверна в двух кварталах и в ней осталось семь человек. — Проговорил молодой человек, остававшийся на улице и потихоньку отступающий назад, как все мы.
— Может, Александру отойти подальше? — Предположила Кларисс. Я еле сдержался, чтобы отчаянно не закивать. Меня била мелкая дрожь. Как не было стыдно, но унять я этой тряски не мог.
— Он замерзает… — Дотронулась до меня женщина-кузнечик и схватила за руку.
Удивленно обернувшись к ней, я замер. Обжигающе горячая рука Кларисс была будто откровением. Да, было безумно страшно, но не от страха меня так трясло. Как по наитию мы опустили взгляды на камни мостовой.
— Бежим! — Скомандовал псионик и рванул из переулка. Мы помчались за ним, не оглядываясь. Я отчетливо чувствовал, как возвращаются силы, до этого незаметно замещавшиеся страхом и холодом.
— Что у вас тут? — Спрыгнул с приземлившейся прямо перед нами птицы лысоватый заспанный мужичок.
Окинув нас ничего не выражающим взглядом, он прогулочным шагом направился по переулку. Я затаил дыхание. Если этот только что поднятый с постели мужик, так уверенно шедший навстречу туману, позавтракавшему тремя полными тавернами, и был героем-спасителем, то он явно не выглядел так.
— Вы идете? Я не вижу ничего. — Обернулся он к нам.
— Стой здесь. — Порекомендовала приказным тоном Кларисс и побежала к магу.
Пожилой псионик следовал за ней по пятам. Выглядело это забавно. Если подумать, эта троица была в предстоящей работе единым целым. Кларисс служила глазами, псионик — мозгом, а маг — руками.
Через минуту их фигуры уже сложно было различить. Я открыл рот, чтобы закричать предостережение, но молодой человек опередил меня.
— Мы все видим, Александр. Не волнуйся… И случайных людей здесь оказаться не может до тех пор, пока мы не разберемся с этим туманом.
— Что он делает?
— Только что пробовал собрать эту сущность в поглотители магии. Не получилось…
— Они в безопасности?
— А, похоже, что они в безопасности? — Обернулся ко мне молодой человек и легонько улыбнулся. Я зябко повел плечами. — Лезнер.
— Что?
— Меня зовут Лезнер. Мы так торопились, что забыли представиться. Это Маргон, боевой псионик шестой ступени.
— А ты… не боевой?
— Нет, я… — Он на мгновение задумался. — Я координатор. Контролирую, чтобы никто случайно не решил пройти этим переулком сейчас. Показываю и комментирую всем происходящее в едином виде. Собираю информацию о похожих сущностях и методах борьбы с ними в Гильдиях псиоников и магов. Передаю советы Валлису, магу.
— И что, все сразу? — Я удивленно отступил от него.
— Поэтапно. — Улыбнулся он и снова повернулся к туману.
Я не сдержался, подойдя к нему и наклонившись к уху.
— А ты перемещаться умеешь?
Лезнер засмеялся и обернулся ко мне. Качнул головой, как после хорошей шутки.
— Пока только тренируюсь. Надеюсь, скоро смогу.
В следующее мгновение его лицо стало каменным. Прикрыв глаза, он чуть поднял руки и я обернулся у туману. Из плотной белой массы стремительно поднимались три тела. Через несколько секунд они опустились на мостовую перед нами и бессильно упали на колени — все трое. Кларисс подняла жалобный взгляд.
