- Ага, значит, ты не отрицаешь возможности ее существования?

- Ой, да ну тебя! Вечно ты со своими шуточками!

И, смеясь, мы побрели домой. День определенно удался.

Без десяти шесть я вылетела из дому. И все из-за глупых расспросов мамы: «И куда ж ты, красавица, собралась на ночь глядя! Да еще и вырядилась, как на бал!» Благо, сквер был недалеко. Леша уже ждал под «нашим» деревом с маленьким букетом полевых цветов.

- Привет! Давно ждешь? – подойдя, спросила я.

- Да нет, минут пятнадцать…Ты как всегда хорошо выглядишь.

- Спасибо, ты тоже ничего. Да просто меня мама опять задержала, мол, куда я намылилась, и все такое…

- Но ты же им рассказала? Они ведь знают про меня? – удивился Леша. И, посмотрев в мои глаза, добавил: - Или нет?

- Леш… прости… я не могу… - пряча глаза, прошептала я.

- Лер, мы все уладим… - он взял мою руку.

- Но как? Я только подумаю о том, что скажет мама…

- Давай сходим вместе.

- Нет. Я решила рассказать все отцу, - взяла я себя в руки. – Ты согласен?

- Как я могу быть против? Может, все-таки сходить с тобой?

- Не знаю… Давай я сначала попробую сама, а потом…

- Надеюсь, «потом» не случится, - он поцеловал меня. – Пойдем?

- Пойдем, - прижавшись к нему, сказала я. В этот момент мне казалось, что ближе и роднее, чем он, нет никого.

Мы еще долго гуляли по парку. За все время прогулки никто не проронил ни слова.

- О Господи! Уже двенадцать часов ночи! Мама убьет меня! - посмотрела я на часы.

- Подожди, не паникуй. Ты во сколько обещала вернуться?

- В семь, но максимум в восемь, а сейчас двенадцать!

- Так. Что делать? Пойти и сдаться добровольно? – пошутил Леша, но, посмотрев на меня, понял, что ситуация серьёзная. – Хорошо. Давай рассуждать. Она же твоя мама. Ну выскажет она тебе все, что о тебе думает, а потом успокоится. Все родители такие. Ну отругают. Но потом же отходят.

- Мысль верная, только в отношении моей мамы это правило не срабатывает. И при любом возможном случае она потом еще в течение года будет напоминать мне об этом.

- Да. Дела.

- Ладно. Хорош мозги парить. Я пошла на смертную казнь.

- Ты же сама сказала, что…

- А что мне теперь прятаться от нее? Нет. В конце концов, она моя мама. Она переживает за меня, любит, правда по-своему. Ну выслушаю я речь о том, какая плохая девочка, что не забочусь о нервах родителей. Ладно, переживу как-нибудь.

- Держись. Я с тобой всегда. Пойдем, я тебя до дома провожу.

- С удовольствием. Рядом с тобой мне всегда хорошо.

Настроение немного улучшилось. У подъезда Леша сказал:

- Удачи.

- Спасибо.

Я поднялась и с замиранием сердца ждала, кто откроет дверь. На мое счастье открыл папа.

- Пап, прости. Я совсем забыла о времени. Я обещаю такого больше не повториться. Честное слово, – заговорила я с порога.

- Да погоди ты. Слава Богу, что ты пришла, жива, здорова. Я очень переживал.

Он крепко обнял меня и сказал:

- Ты представляешь, что будет, если мама узнает об этом?

- А она разве еще в курсе???

- Нет. Она сегодня ушла к подруге и осталась там ночевать.

- Так она же всегда звонит в восемь и спрашивает: пришла я или нет?

- Да. Она звонила, но я сказал, что ты в душе и не можешь подойти к телефону.

- Папочка! Ты самый лучший! Спасибо.

- Пусть это будет наша маленькая тайна.

Я и рассчитывать не могла на такую удачу.

- Спокойной ночи. Я пошла спать.

- Погоди, юная леди. А ты ничего не хочешь рассказать мне?

- Что рассказать?

- Ну, например, кто этот молодой человек, который тебя провожал?

- Э-э-э…это мой друг, - нашлась я.

- Друг? А разве «друг» может поцеловать подругу?

- Мы просто обнялись, - попыталась я выкрутиться, но, взглянув на папу, передумала и рассказала ему о том, что с Лешей мы давно встречаемся, а раньше рассказать не могла, потому что очень боялась реакции мамы.

- Что ж, хорошо, что ты мне сейчас все рассказала.

- А как сказать об этом маме?

- О том, что у тебя есть парень? Может лучше не надо?

- Я же не могу постоянно это скрывать. Это нелегко.

- Я думаю, что пока, пусть это будет наша с тобой тайна, а в скором времени я что-нибудь придумаю. Могут же быть у отца с дочерью секреты? А?

- Конечно могут, пап. Как же без этого? Неинтересно.

- Хорошо. Тогда иди спать. Утра вечера мудренее.

- Ты у меня золотой. Спокойной ночи.

- И тебе спокойной ночи.

На этом мы распрощались, и я пошла спать.

Шел проливной дождь. Весна показывала свой характер. Площадь перед дворцом понемногу опустела, а магазины заполнились мокрыми и недовольными людьми.

- Да что же это такое! Приехал отдохнуть, погулять по городу, а тут дождь.

- А что же вы хотите? Март все-таки.

- Так все же говорили, что весна самое лучшее время для отдыха. Тем более в такой стране, как Италия, когда летом очень жарко.

Подобные разговоры можно было услышать на каждом углу. Да это и понятно. Большинство людей уезжали в отпуск в первые летние месяцы. А вот те, кто решил избежать солнечного удара, приезжали весной. Они надеялись, что погода будет прекрасная. Никаких дождей, никакого палящего солнца. Прохлада и не очень много туристов. Но, как иногда это бывает, ваши планы может нарушить маленькая тучка.

Джек забежал в первый, попавшийся на пути магазин. Отряхнувшись, он посмотрел в окно и заметил, что под таким дождем ничего не видно. Даже люди, оказавшиеся, на другой стороне площади, напоминали муравьев, такие же маленькие и суетливые. На хорошем английском он спросил у продавца:

- Извините, пожалуйста, вы не подскажите, а сегодня есть экскурсии во дворец.

- Дворец Дожей?

- Да.

- Так они, наверное, каждый день есть. Вы подойдите к кассам. Там вам все и скажут.

- Спасибо.

- Пожалуйста.

Как только дождь стих, парень направился к кассам. Вскоре он уже рассматривал стены, потолки, картины, а самое главное – углы во дворце. Ведь в одном из них была вещь, которая была нужна ему. Наконец-то их экскурсия подошла достаточно близко, и он увидел, что к тому же месту, к которому собирался подойти он, подошел человек в темном плаще и накинутом на голову капюшоне и нагнулся завязать шнурок. Джека это не удивило бы, но тут он заметил, как этот человек открыл тайник, забрал его содержимое, сунул под плащ и слился с потоком туристов, отбившись от экскурсии. Джек мигом сообразил, что к чему, и пошел за ним. Человек в плаще не оборачивался, но почему-то прибавил шаг. Парень понял, что его заметили. Он прибавил ходу, и, вскоре, он уже просто бежал за этим человеком, но, к его сожалению, догнать его ему не удалось. Темная фигура скользнула между автобусами, и запрыгнула в один из них. Через несколько секунд автобус тронулся, а Джек остался ни с чем. Он присел на лавочку, тяжело дыша. Давненько он так не бегал. Тут до него дошло, что мало того, что этот тип украл камень, так он еще и обвел Джека вокруг пальца. Этот тип все продумал заранее. Он подгадал время и преспокойненько улизнул, уверенный, что пути отступления есть. Джек, плохо понимая, что он делает, купил билет на самолет и вернулся в Россию. Надежда найти камень угасала, как догорающие угли. Этот человек в плаще мог быть кем угодно и где угодно. Найти его то же самое, что найти иголку в стоге сена. Когда он вернулся домой, он тут же позвонил своему новому знакомому и договорился о встречи.

- Добрый вечер, Джек.

- Добрый, - буркнул он

- Что это с тобой? На тебе лица нет.

Тут Джек начал свой рассказ. В его конце он корил себя за все. Ругал на чем свет стоит и, закончив, уткнулся в колени. Он устал. Его злило то, что он не смог справится с пустяковым заданием.

- Джек, друг мой, не горюй. Да, я понимаю, обидно, но что поделать, такова жизнь.