- Подождите, а вы не хотите мне ничего рассказать?

Мы переглянулись, но с ответом не спешили. Артем, тем временем, начинал закипать.

- Вы считаете это нормально вламываться к человеку в квартиру просто так, и при этом обвинять его во всех смертных грехах?

- Во-первых, не во всех, а, во-вторых, мы вас не знаем. Я ответил на ваш вопрос?

Артем насупился, но промолчал. Возразить ему было нечем.

Мы вышли на улицу. Вечер подкрадывался сзади. Не спеша, мы направились в гостиницу.

Я смотрел в окно, а дождь лил не останавливаясь. Комната, в которой мы сидели, освещалась одной тусклой лампой, но она скоро сгорела, так что пришлось ставить свечку, и от этого, в комнате, где итак витало упадническое настроение, стало совсем жутко. Дождь барабанил по стеклу и по крыше. Отдаваясь глухими звуками, страхом лез под одежду, заставляя то и дело вздрагивать от где-то скрипнувшей двери.

- Ну, и что мы отчаялись? Теперь мы точно знаем, что Боб нам врал. Завтра с утра мы с Джеком навестим его и поговорим с глазу на глаз. Не отвертится! – мстительно потер я руки. – Я ему все припомню.

Марина и Джек промолчали. Они уже поняли, что спорить со мной, когда я что-то решил, просто бесполезно.

Саша проснулась и закричала. На ее крик в комнату вбежала мама:

- Что случилось?

Девочка сидела на кровати и вся дрожала.

- Лера… - тихим голосом сказала она. – Ее убили.

- Не говори ерунды. Тебе приснился кошмарный сон, вот и все.

- Нет. Я видела!

Поняв, что с дочерью в таком состоянии спорить бесполезно, она нерешительно сняла трубку и позвонила Лере домой. Готовая услышать сонный ответ и «любезные» слова, по поводу звонка в три часа ночи, она услышала совершенно противоположное:

- Да? – отозвался в трубке испуганный голос.

- Здравствуйте, это Сашина мама. Скажите, а Леру можно к телефону?

- Нет, - удрученно ответил голос, – ее нет со вчерашнего вечера. Она так и не пришла.

- Извините, - только и смогла вымолвить женщина.

Когда она вернулась в комнату, Саша уже стояла одетая и с большим фонариком в руках. Не дождавшись ответа мамы, она выбежала на улицу.

Прошло неизвестно сколько времени. Я открыла глаза и попыталась пошевелиться, но не тут-то было. Все тело словно сковало. Голова ужасно болела. Попытавшись подняться, я не преуспела в этом деле и мешком рухнула обратно. Последнее что я услышала, были крики подруги: «Лера! Ты слышишь меня?» Ответом было молчание…

Мы подходили к дому на Кировском.

- Интересно, как он отреагирует, когда мы заявимся?

- Не знаю. Думаю, вряд ли обрадуется, - хмыкнул Джек.

- Да уж. Тем более, каких трудов нам стоило достать его новый адрес.

- Честно говоря, не совсем понимаю, зачем он подставил Артема?

- Тут все просто, Джек. Он обезопасил себя и растянул время. Пока мы разбирались с Артемом, он смылся.

- Значит, это доказывает его причастность к этому делу.

- Это еще ничего не доказывает. В записке, которую он попросил передать, могло быть что угодно.

- Ну что например?

- Откуда я знаю?

- Но ты же детектив. У тебя тем более есть опыт работы следователем. Это я то не по профессии работаю.

- Ты же моряк?

- Да.

- Я же не спрашиваю у тебя, куда нужно поворачивать корабль во время шторма?

Джек пристыжено замолчал, а я продолжил:

- Давай рассуждать. Каким образом Боб может быть связан с этим шпионом?

- Ну…

- Вот тебе и ну. Есть два варианта. Либо они друзья, либо враги. Если друзья, то это осложняет нам задачу. Если враги, то в записке могла быть назначена встреча.

- Да. Загадка.

- Смотри.

Перед нашим взором предстала машина «Скорой помощи» у подъезда, в который мы шли, милицейский уазик, и, как всегда, толпа любопытных. Я первый сообразил, у кого надо узнать, что произошло. Я втерся в толпу любопытных и, как бы невзначай, спросил:

- Ограбление? Убийство?

- Да нет, инфаркт у моего нового соседа. Совсем ведь молодой был. – Заохала старушка и, потеряв интерес ко мне, пошла обсуждать новые новости.

И вот вынесли тело. Я давно привык к таким «зрелищам», но сердце дрогнуло, когда я увидел лицо умершего. Это был Боб. Не обращая внимания на общую суматоху, я сел на пустующую, как ни странно, лавочку и взялся за голову. Джек незаметно подсел рядом.

- Не переживай.

- Боб был единственный, кто мог пролить свет на эту темную историю.

- Надеюсь, что не единственный.

- Опыт детектива, как ты выразился, подсказывает мне что единственный.

К нам подошел парень лет пятнадцати на вид.

- Здравствуйте, - сказал он. – Я тут нечаянно подслушал, вы детектив?

- Да. А что?

- Понимаете… - замялся мальчик, явно собираясь с мыслями, а заодно и с решительностью. – Я кое-что знаю об этом убийстве.

- Убийстве? Это же был инфаркт.

- Пойдемте, я вам что-то покажу.

И как он только не боится пускать незнакомцев в квартиру? Мы поднялись на четвертый этаж. Парень сразу провел нас в комнату и сказал:

- Присаживайтесь. Я дам вам прослушать запись разговора из его квартиры.

- С жучка что ли? – хитро прищурился я, прекрасно зная ответ на этот вопрос.

- Да.

- А откуда он у тебя?

- Я… в общем, ладно. У меня есть друзья. И у нас что-то вроде детективной команды. Вчера к нам этажом ниже приехал какой-то странный тип.

- Чем же он был странен?

- Во-первых, у него был на шее медальон, не свойственный человеку его лет. Вот например вам, он идет, - указал он на Джека. Я невольно перевел взгляд, но задумываться времени не было. Мальчик продолжил: - Во-вторых, у него была странная одежда. В-третьих, он…просто странно себя ведет. Вот мы и из-за детективного интереса поставили ему жучок. Мы думали он шпион какой-то. (Я только усмехнулся). Ленту в магнитофоне немного зажевало. Будете слушать?

- Да, - в один голос ответили «коллеги по несчастью».

- Хорошо. Слушайте.

Он включил магнитофон.

« - Зачем ты пришел?

- Чтобы убить, - сказал низкий голос.

- Кто ты? Покажись. Ты? За что? Мы же были друзьями…

- Были, - безразлично ответил голос. – Ты посмел шантажировать его.

- Я хотел как лучше.

- Спасти мир? – усмехнулся голос. – Ты опоздал. Он все решил…

- Не делай этого.

- Поздно…

Раздался звук, похожий на шелест и еле различимый хлопок».

Кассета остановилась.

- Слушай, парень, а ты не мог бы продать мне эту кассету?

- Продать? Да я вам и так ее отдам. Вы же детектив, значит вам оно нужнее.

- Спасибо.

- А вы не оставите свою визитку. Ну мало ли что?

- Да-да, - задумчиво протянул я, отдавая визитку.

Мы вышли из квартиры.

- Что с тобой? – озабоченно спросил Джек.

- Понимаешь, в конце кассеты раздался именно такой звук как тот, который я слышал, когда умерла моя мама.

- Что?

- Это было десять лет назад. Я вернулся со школы раньше и поэтому думал, что мамы нет, и открыл тихонько дверь своим ключом. О том, что я пришел, никто не услышал. Когда я подошел к кухне, то услышал голоса: мамин и еще чей-то мужской голос. Они о чем-то громко спорили. Они говорили о какой-то границе. Мужчина стукнул кулаком по столу и сказал: «Дура! Ты такой шанс упускаешь! Там прилично платят. Ты же еще пожалеешь об этом!». «Нет. Не пожалею. Я сразу сказала, что в подпольной лаборатории я работать не буду». Потом раздался хлопок, как на кассете. Я спрятался в комнате, но мужчина так и не появился. Тогда я вошел на кухню, и увидел, что мама мертва, а того мужика не было.

- Мне очень жаль.

- Да ладно. Это было давно. Тем более я вряд ли когда-нибудь смогу отомстить тому мужику.

Я сидел на лавочке и думал. Взвешивал все «за» и «против», но к окончательному выводу так и не пришел. «Кто бы мог подумать, еще месяц назад я сидел у себя в офисе, и все было тихо, спокойно, а теперь… Черти что! Шпионы, англичане…и еще что-то то, чего я пока не понимаю», - не успел я это подумать, как увидел Джека, входящего в магазин… женской одежды «Флер». Я тут же подскочил и помчался туда, несказанно удивляюсь такой выходке знакомого. Осторожно войдя в магазин, … я так и замер на месте. Джека там не было. «Но я же видел, как он сюда вошел. Я не мог его проглядеть. Чертовщина какая-то». Я сел напротив магазина и стал ждать, не отрывая взгляд от входа. Около одиннадцати вечера мой желудок не выдержал и напомнил своему хозяину о том, что ел он только утром. Правильно поняв призыв, я развернулся и пошел домой. Дверь открыла Марина.