- Я имела в виду доживу ли я?

Он промолчал. Не хотелось поднимать волнующую тему. Нахмурился.

- Ты же прекрасно понимаешь, что вокруг что-то происходит и без нашего ведома. Что-то меняется вокруг и я это чувствую.

- Я тоже, - хмуро подтвердил он. – Лера, я должен сказать тебе что-то очень важное. О черт! Ну почему так всегда?

Я оглянулась на предмет его злости.

- Это всего лишь летучая… - я не успела докончить мысль. Летучая мышь коснулась земли и незамедлительно трансформировалась в вампира. Я уставилась на него, как на приведение. Вампир, даже не утрудив себя запахнуться крыльями, за неимением одежды, отдал какое-то письмо и, снова, трансформировавшись, улетел.

- Нет. Я точно к этому не скоро привыкну, - потрясенно пробормотала я, смотря вслед улетающей мыши, которая, впрочем, уже скрылась из виду.

- Странно, - пробормотал Рен, скользя взглядом по посланию.

- Кто это был?

- Один из стражей Правителя. Правитель приглашает нас в замок. Сейчас.

- Но ужин же вечером, а не днем.

- А он приглашает на обед, - пояснил Рен, мало радуясь такому повороту событий.

Замок предстал во всей своей красе. Величавый, грозный. Если в таком запереться, то можно год спокойно вынести осаду. Но запираться похоже не спешили. Гостей встретили с распростертыми объятиями. В прямом смысле. Правитель, распахнув руки в широком жесте, крепко обнял Рена, при этом чуть не раздавив его.

- Адриан! Как я рад тебя видеть и твоих гостей.

- Одрин. Взаимно, -смущенно пробормотал он.

Правитель оказался весьма радушным и приятным вампиром. Когда гости расселись за столом, он, подняв бокал, произнес:

- Дорогие гости! Отныне для вас всегда открыты мои двери. Помните, вы всегда можете в них постучаться.

После второй бутылки вина, вампиры разгорячились и стали о чем-то оживленно спорить. Правда, на своем. Древнеэльфийском. Так что слов было почти не разобрать. Только по активной жестикуляции можно было догадаться, что они говорят о какой-то стратегии. Прошло около двух часов. Вся прислуга куда-то разбежалась. Видимо, наученная горьким опытом, не хотела попасть под горячую руку Правителя.

- Слуги! Ау! Вот ell, - выругался Правитель. – И куда они запропастились? Ладно сам схожу за вином. Подождите здесь. Ни куда не уходите, - вампир окончательно опьянел. Икая, он ели дошел до косяка, который имел неосторожность появиться перед ним. Сейчас Правитель напоминал взъерошенного подростка, который первый раз в жизни приложился к бутылке.

- А мы и не собирались, - проворчал Костя. От нечего делать он расковырял огромную дырку в скатерти и теперь отчаянно пытался закрыть ее рукой.

- Ой, - Саша тихонько ойкнула, увидев крылья на спине у Правителя.

Его острый слух уловил это. Он обернулся.

- Простите. Я, наверное, забыл упомянуть об этой маленькой мелочи. Простите, - он еще раз икнул. – Надеюсь обморочных вздохов не будет? – он игриво улыбнулся. На вид ему было не больше восемнадцати. Однако внешность ой как обманчива.

- Ну…это как еще посмотреть.

Я легонько пнула подругу. Та покраснела. К вечеру стол напоминал место прохождения драки. Прислуга так и не появилось. Так что теперь на столе царил если не беспорядок, то ужас. Тарелки, вылизанные дочиста (а кухня у них нечего. Съедобно), копились в форме причудливых фигур. «Нет. Все-таки они продумывали стратегию» - подумала я, унося сборище тарелок на кухню. Рен и Одрин, окончательно опьянев, играли на то, кто чью руку приложит быстрее. Саша с энтузиазмом наблюдала за ходом поединка, переходив то на одну сторону, то на другую. Наконец, друзей растащили по разным комнатам. Вернее разнесли. Правителя, слуги (и где они только были до этого?) отнесли в комнату, а вот Рена пришлось тащить нам, втайне поминая про себя всю его родню.

Тронный зал поражал своей пышностью. Дубовые, с вставками золота, двери. Внутри, слева, небольшое озерцо. Но, как ни странно, от него не пахло ни тиной, ни водой. Наверное магия. На противоположной стороне длинный стол. Здесь проходили совещания. В центре трон. Резной, украшенный всевозможными драгоценными камнями. Я присела на край озерка, выделанный камнями, холодными и сырыми, и коснулась воды. Она окунула меня в свою прохладу, унося все дальше и дальше от реальности. Словно втягивая в свою бездну. Я от удовольствия закрыла глаза и представила речушку, сбегающую вниз по течению и…

- Нравится?

Я вздрогнула от прикосновения, но не закричала.

- В следующий раз закричу, будешь так подкрадываться, - пообещала я ему.

Вид у него был…мягко говоря не очень. Опухший, какой-то пришибленный.

- Ты чего не спишь? Тебе отоспаться надо.

- Вампиры трезвеют также быстро, как и пьянеют, - и икнул. Да так громко, что ик отразился эхом от стен.

- Я заметила, - улыбнулась я.

- А тебе чего не спится? Три часа ночи, - он для достоверности глянул на часы.

- Не знаю, - я прокрутилась по залу, как в танце. – Этот зал замечательный.

- Ты еще не была в Адронополе. Там еще красивее.

- А ты что, во всех замках бывал? У тебе везде друзья Правители? – рассмеялась я.

В дверь постучали. Деликатное покашливание. Молодой вампир заглянул в зал:

- Рен, можно тебя на секунду?

Они вышли.

- Что случилось?

- В Адронополе послезавтра готовится восстание.

- Что? Его ж планировали через неделю! Какого лешего!

- Правитель публично убил какого-то вампира, якобы за неуважение, высказанное тем в адрес людей. Это и послужило толчком.

- Черт! Я не успею. А если я не приеду, то…

- Правильно. Всех восставших просто-напросто убьют.

- Я должен что-то сделать. Эта… тварь, что сидит на троне, должна получить по заслугам. Десять убитых за два месяца это перебор! – он заметался по коридору.

- Правителя будить?

- Нет. Предай ему утром, что уехали по срочным делам. Лера!

Я не очень удачно отшатнулась от двери.

- Ты подслушивала? – разозлился он.

- Я…случайно. Может я могу чем-то помочь?

Он уставился на меня как на приведение.

- Ты ВСЕ слышала?

- Да. Даже если ты революционер, мне все равно. Если ты поступаешь справедливо, я на твоей стороне.

Позиция «революционера» его устраивала, но что делать дальше.

- Я могу чем-то помочь?

- Ага. Памятник на моей могиле поставить, - проворчал он. – Мне нужно уехать. Срочно.

- Сейчас?

- Да.

- Я с тобой.

- Нет.

- Да, - я мертвой хваткой вцепилась в рукав.

- Ты предлагаешь разбудить остальных? Я думаю они вряд ли нам обрадуются.

- Я знаю, что им сказать. Пошли.

Мы поднялись на второй этаж. Я рывком стряхнула с обоих одеяла и давай тормошить. Наконец-то удалось достичь желаемого результата. Костя и Саша, взъерошенные, злые, сидели на лошадях, как впрочем и я, и Рен. Ночной воздух взбодрил всех, заставив забыть о мягкой и уютной постели надолго. Погода явно благоволила. Тоненькая дорожка луны освещала дорогу. Сонные андры быстро вошли во вкус и уже с удовольствием неслись галопом, ничуть не обижаясь на своих хозяев. Город давно позади. Рассвет занялся около шести. К десяти утра все уже валились с лошадей. Наконец-то, удосужив себя отдыхом, мы остановились.

- Лера? Может ты объяснишь, что все это значит?

- Я видела в городе людей Волкова. Они рыскали повсюду. Нужно как можно быстрее добраться до города, - спокойно ответила я. Ложь во спасение.

Рен нахмурился, но промолчал.

- Надеюсь, он будет последним, - проворчала Саша, повыше натягивая одеяло. – Утро, а какое-то холодное.

Возражать мне никто не стал. Все и так прекрасно понимали, что поставлено на карту. Теперь уже дневное солнце мчало путников по дороге, не давая остановиться. Оно нещадно палило в спину, заставляя то снимать, то одевать куртку.

- Нам нужно ехать дальше.