— Согласен, — Арбуз посмотрел в небо. — Ты продолжай, продолжай, как говорил дорогой товарищ Жеглов.

— Продолжаю. Значит, шли именно за компьютером. А именно — за его винчестером. И то, что унесли весь ящик, а не один только хард-диск, говорит о том, что времени у них не было разобрать его. Или испугались. Или еще что-нибудь.

— Это все понятно, Ромка, — улыбнулся Арбуз. — Картину преступления, как говорит наш Боровичок, я себе вполне представляю. И, между прочим, изнутри, так сказать. Но ты давай переходи к главному.

— Ладно, перехожу, — Роман стряхнул пепел и посмотрел на Арбуза, — только сначала закончу о компьютере. Я уверен, что украли конкретно мой диск. Зачем — пока не понимаю. Выпустить его пиратским образом без наличия в продаже оригинального альбома — сам понимаешь, никакие идиоты не осмелятся. Им сразу же головы поотворачивают. Навсегда. Значит, украли его для того, чтобы он не вышел. Или для того, чтобы подставить меня. Усек?

— Да я это еще с первых твоих слов усек, — пренебрежительно ответил Арбуз, — это для тебя, лоха, такие вещи — экзотика. А мы, воротилы теневого бизнеса и организованной преступности, именно такими комбинациями и живем.

— Ладно, — кивнул Роман, — с этим ясно. Теперь перехожу к главному. Раз, как мы уже выяснили, дело сделали профессионалы, да еще и по чьему-то заказу, тут тебе карты в руки. Ты ведь у нас уголовный авторитет, вор в законе, вот и давай — пошустри по своему ведомству. Тебе это сделать просто.

— Ну, не так уж и просто, — Арбуз кинул окурок в урну, — но возможно. Только ты не думай, что я свистну — и все сразу бросятся искать твой винчестер. Это не так делается. Но, повторяю, делается.

— Мишка, — Роман просительно посмотрел на Арбуза, — найди ты его, честное слово! Ведь три миллиона баксов неустойки — это такие вилы, что ни в сказке сказать…

— Да не боись ты! — Арбуз потрепал Романа по колену. — Все не так страшно. Тут ведь оно как…

Он задумчиво посмотрел на Романа и повторил:

— Оно ведь как… Предположим, ты не находишь альбом и к тебе приходят твои контрагенты по контракту. Ты говоришь: извините, ребята, нет альбома. А они говорят: ну тогда отвечай. А вот те, которые потом придут тебя к ответу ставить, вот с ними-то мы и поговорим. Тут уж будь уверен, я свою масть покажу. И вот тогда мы узнаем, кому было нужно, чтобы ты оказался подставлен.

— Слушай! — Роман ошеломленно хлопнул себя по лбу. — Мне только сейчас в голову пришло… Нет, не может быть.

— Что не может быть? — нахмурился Арбуз.

— Ну, это… А вдруг это сам Шапиро?

— Теоретически возможно, — кивнул Арбуз, — но только в том случае, если Шапиро не видит смысла в вашем дальнейшем сотрудничестве. А это, насколько я понимаю, вовсе не так. Понимаешь, ты нужен ему в добром здравии и хорошем настроении. Последнее особенно важно. Ты нужен ему и всем прочим, кто кормится с тебя, веселым, бодрым и трудоспособным. И творчески активным. А если повесить на тебя такой долг, то ты моментально скиснешь, а кислый продукт никому не нужен. Это ведь не кефирная лавочка!

— Да, пожалуй…

— Не «пожалуй», а совершенно точно.

Арбуз поднялся со скамьи, бережно разгладил модные бежевые брюки и, хлопнув Романа по плечу, сказал:

— Пошли отсюда. У меня еще дела имеются. И, между прочим, первое теперь среди них — твое.

Фирма «Суперхит», в отличие от принадлежащего Леве Шапиро «Саундбластера», своей деятельности не афишировала и располагалась не в старинном особняке в центре города, а в полуразвалившемся, но еще не списанном доме на Обводном канале.

Как и контора Шапиро, «Суперхит» производил аудио— и видеозаписи на потребу населению, но основным и весьма серьезным источником дохода владельцев «Суперхита» было пиратство. Понятное дело, не реял над зданием, в котором располагалась контора, черный флаг с черепом и костями, не стояли у набережной Обводного корабли с кровожадными одноглазыми матросами на борту, но доходы Андрея Стропилло, генерального директора и основного совладельца «Суперхита», намного превосходили добычу средневековых флибустьеров, добывавших сокровища в открытом море с риском для жизни.

Андрей Владимирович Стропилло как раз заканчивал телефонный разговор с одним из своих контрагентов, когда раздался стук в дверь.

Повесив трубку, Стропилло повернулся к двери и громко сказал:

— Войдите.

Дверь распахнулась, и на пороге появились трое братков, которые по привычке сначала бегло оглядели кабинет, а потом уже зашли.

— Приветствую вас, господа, — радушно произнес Стропилло и указал на продавленный диван, стоявший напротив его покосившегося директорского стола.

Со своего места он не поднялся и руки визитерам не подал.

— Здорово, хозяин, — ответил один из братков по кличке Батон, и они дружно уселись на заскрипевший диван.

— Ну как, сделали дело? — доброжелательно поинтересовался Стропилло.

— Конечно, сделали, — ответил Батон и оглянулся на сидевших рядом с ним сотоварищей.

Щербатый и Глюк согласно закивали.

— А вот я слышал, что не чисто вы его сделали. — Стропилло взял со стола авторучку и стал внимательно рассматривать ее, вертя в пальцах.

— А это к делу не относится, — заявил Батон и снова оглянулся на братков.

Те снова дружно кивнули.

— Это как сказать, — покачал головой Стропилло, — может быть, не относится, а может быть — как раз очень даже относится. Ведь если охранник этот крякнет в больничке, то вас будут искать по-взрослому, а раз так — то вполне возможно, что найдут. А найдут — так спросят обо всем. А если спросят, то кто-нибудь из вас обязательно скажет, что послал, мол, нас в эту студию господин Стропилло. И что тогда?

— Ну ты, Андрюха, скажешь! — засмеялся Батон. — Целую сказку соорудил!

— Я тебе не Андрюха, а Андрей Владимирович! — Стропилло повысил голос. — Это ты там у себя, среди братвы, можешь быть запанибрата с кем угодно, а здесь такие номера не пройдут. У нас с тобой сделка. И нужно вести себя как деловые люди, а не как шпана в подворотне.

— Извините, Андрей Владимирович, — Батон понурился, — виноват, исправлюсь.

— Ладно… — Стропилло махнул рукой. — Принесли?

— Принесли, — встрепенулся Батон и кивнул Глюку.

Тот важно кивнул в ответ и достал из-за пазухи небольшой, тщательно завернутый в тряпку увесистый пакет.

— Вот, Андрей Владимирович! — Глюк встал и, шагнув вперед, положил сверток на стол перед Стропилло.

— А я слышал, что вы весь компьютер унесли.

— Ну да, весь, — кивнул Батон, — не было времени его разбирать. Сигнализация заорала, да и этот… охранник заквакал. Но мы его, в смысле — компьютер, в машине разобрали и на помойку выбросили, так что никаких следов. А насчет охранника не беспокойтесь. Ничего с его башкой не случится. Ну там, рассечение, кровища, понятное дело… Сотрясение, конечно. Только у него там сотрясать-то особенно нечего — такой бычара накачанный, а головка маленькая, не больше, чем в штанах.

— Гы-ы-ы! — заржал Щербатый. — Точно, как в штанах!

— Засохни, — приказал Батон, и Щербатый засох.

— Ну ладно, — кивнул Стропилло, — сейчас посмотрим…

Он развернул пакет и, внимательно осмотрев винчестер, присоединил его к стоявшему на столе компьютеру без корпуса. Пощелкав мышью, Стропилло посмотрел на экран и довольно усмехнулся.

— Все в порядке, — сказал он, — работу принимаю.

— Ну вот, — облегченно сказал Батон, — а говорили — не чисто…

— А я и сейчас скажу, что не чисто. Ну да ладно…

Стропилло открыл ящик стола и достал оттуда перетянутую цветной банковской резинкой пачку долларов.

— Заработали — получите, — сказал он и бросил пачку Батону на колени.

Батон сделал серьезное и равнодушное лицо и, сняв резинку, стал неторопливо пересчитывать деньги. По мере того как пачка подходила к концу, его лицо изменялось, и, переложив последнюю бумажку, он удивленно спросил: