— Андерс… — пробормотал Шорр Кан, медленно отступая назад. — Пьяное небо, как же ты догадался, что…

На суровом лице магистра появилась презрительная усмешка.

— Догадаться было нетрудно. В молодости я много лет прожил в этом Замке, и прекрасно знаю все его секретные коридоры. Я с самого начала не доверял тебе, Шорр Кан, и потому через моего человечка подбросил тебе идею насчет этого потайного хода… И ты, глупец, клюнул на голый крючок!

Андерс перевел взгляд на Чейна.

— Предательство этого старого шарлатана меня ничуть не удивило. Но, не думал, что ты, Морган, так легко нарушишь слово рыцаря! Сам знаешь, расплата за это одна — смерть!

И магистр выхватил меч.

Варганец спокойно улыбнулся.

— Не беспокойся, Андерс, свою часть договора я выполню.

— И каким же образом?

Чейн указал в сторону правого коридора. Оттуда доносился шум чьи-то шагов.

Женщины испуганно переглянулись.

— Морган, что же ты стоишь? Убей этого рыцаря, и тогда мы еще успеем убежать! — крикнула Мила.

Шорр Кан озадаченно пожевал губы.

— Хм-м… вряд ли. Андерс, ты осел. Твой человечек наверняка служит еще кому-то… А вот и великий Евеналий собственной персоной! Рад вас приветствовать, сир.

Верховный Магистр снял шлем. На его доспехах еще не высохли капли воды, а сапоги покрывала грязь. По-видиому, он только что прибыл в Замок из плавания. Лицо Евеналия была искажено звериной яростью. Он скользнул невидящими глазами по обеим женщинам и Шорру Кану, чуть дальше задержал взгляд на Чейне, а затем остановил тяжелый взгляд на смертельно побледневшем Андерсе.

Чейн положил руку на рукоять бластера, которая тотчас превратилась в эфес меча. Но Евеналий, даже не поворачивая голову в его сторону, промолвил:

— Отойди в сторону, Звездный Волк. С тобой разговор еще впереди. Андерс, я всегда не любил тебя. Но никогда не думал, что ты окажешься в стане наших врагов!

В глазах Андерса растерянность сменилась на злобу.

— Да, здесь есть человек, который предал дело Ордена. Но имя его не Андерс, а Евеналий!

— Вот как? — скривил губы Верховный Магистр. — И чем же я не угодил магистру, бесстрашному разрушителю капищ и славному победителю каменных истуканов?

Андерс так взмахнул мечом, что аж воздух засвистел.

— Да, я вынужден заниматься этой жалкой работой, недостойной такого опытного воина. Но разве не ты сунул меня в это дерьмо, чтобы унизить меня? Но не это сейчас главное… Наш Орден волей невероятного случая перенесся в далекое будущее, во враждебную нам Галактику. Нам противостоят некая Федерация Звезд, и какие две империи, о которых нам почти ничего не известно. Кажется, у них есть довольно сильные космические армии, обладающие неведомыми нам видами оружия. И что делает правитель Ордена? Не зная сна, готовится к будущей войне? Собирает данные о противнике? Ничего подобного — он две недели подряд прохлажается возле Талабана. Ради чего? Ради блага Ордена? Или Верховный Магистр преследует свои собственные, корыстные цели?

Андерс указал кончиком меча на насупившегося Чейна.

— Вот причина, по которой ты забыл о своих священных обязанностях, Евеналий! Этот человек служит нашим смертельным врагам Ллорнам, и знает многие секреты этой дьявольской расы, извечных врагов нас, ванриан. И ты захотел стать его союзником! Для чего? Ты давно понял, что знамя Христа никогда не будет развеваться над всей Галактикой. И тогда ты решил предать Орден, и стать новым Верховным Ллорном, космическим божеством, которому бы стали поклоняться обитатели всех миров!

— Лжешь, изменник! — оглушительный крик Евеналия прокатился под каменными сводами. — Это ты тайно привез Моргана Чейна в Замок, чтобы он совершил покушение на мою жизнь! А затем дал бы уйти нашим врагам на скоростной яхте, и стал бы их тайным союзником!

Андерс насмешливо покачал головой. Левой рукой он достал из кармана кожанных штанов маленькую красную коробочку.

— Видишь, Евеналий? Впрочем, вряд ли ты разбираешься в таких вещах. Но Морган Чейн служил у меня подрывником, он-то сразу поймет, что это за штука.

— Дистанционный пульт, — процедил сквозь зубы варганец. — Теперь я вижу, как держишь слово рыцаря ты, магистр!

Андерс хладнокровно пожал плечами.

— Плевать я хочу на договоренности с получеловеками.

Ты и твои друзья должны были умереть, едва ваша яхта отчалила бы от Замка. Ну что ж, вы умреете чуть раньше. Но сначала мы сведем счеты с Евеналием, как это принято у ванриан!

С яростным воплем Андерс ринулся в атаку на Верховного Магистра. Мечи со звоном скрестились.

Чейну в своей жизни приходилось видеть сотни поединков между бойцами разных галактических рас. Особенно искусно сражались гладиаторы на аренах Стальной планеты. Но то, что он сейчас увидел, поразило даже его. Оба магистра были достойны друг друга. Андерс превосходил ростом Евеналия почти на голову, но Верховный Магистр по-видимоу, обладал невероятной силой и выносливостью. Они владели множеством хитроумных приемов.

Мила тоже, казалось, была захвачена фантастическим зрелищем. А Лианна, напротив, ужаснулась, и отвернулась лицом к стене, чтобы не видеть страшного поединка двух могучих воинов.

Шорр Кан быстрее всех пришел в себя. Он прикоснулся к плечу Чейна и прошептал:

— Партнер, мы терям время. Преврати свой меч в бластер, и закончи двумя выстрелами это увлекательное представление!

Но Чейн отвтил только презрительным взглядом.

Через несколько минут стало ясно, что Евеналий превосходит своего подчиненного и в силе, и в искусстве владения оружием.

Андерс стал уставать. Шаг за шагом он отступал к стене. Евеналий, напротив, удвоил усилия. Его меч с невероятной быстротой мелькал в воздухе так, что за ним нелегко было уследить.

Наконец, мощным ударом Евеналий переломил меч противника пополам, и мгновение спустя с огромной силой вознил клинок в грудь Андерса. На этот раз даже стальной панцырь не помог гиганту.

Из раны фонтаном хлынула кровь.

— Проклятье… — прошептал Андерс. — Я опять… проиграл…

Он наш в себе силы слегка повернуть голову и мутнеющими глазами посмотерл на варганца.

— Чейн… Я обманул тебя… Но ты… ты обещал…

Голова магистра бессильно поникла.

Евеналий резким движением выдернул клинок из его груди, и Андерс рухнул на каменный пол.

Верховный Магистр указал окровавленным мечом на враганца.

— Морган Чейн, я слышал, как этот мерзовец Шорр Кан уговаривал прикончить меня выстрелом из бластера. Ты не внял его мольбам, и этим доказал, что ты истинный рцарь. Помнишь, о чем мы разговаривали, когда ты прятался где-то в лесах восточного Побережья? Я предлагал тебе сотрудничество. Все, что сказал Андерс, вообщем-то правда. Верховный Магистр Ордена — этот титул меня уже не радует. Я хочу вознестись над всей Галактикой! Не сомневаюсь, что этот вечный предатель — и Евеналий кивнул в сторону растерянного Шорра Кана, — тоже мечтает об этом, иначе бы не стал тебе помогать. А теперь сравни меня и этого ублюдка. Я — воин, а он — змея. За моей спиной стоит могущественный Орден, послушный моей воле, а за Шоррром Каном — пустота. Кто же из нас больше заслужил право стать ближайшим соратником Хранителя Галактики?

Губы Шорра Кана затряслись. Конечно же, он не выдержал даже малейшего сравнения с правителем Ордена. Но Чейн ни секунды не колебался.

Он выхватил меч из ножен и шагнул навстречу Евеналию.

— Ты прав, магистр, Шорр Кан почти во всем хуже тебя. Но он лучше тебя в самом главном: в его змеином сердце есть немного место для Добра. Ты же не знаешь пощады. И потом, Ллорны воевали многие века не с Лигой Темных Миров, а с твоим Орденом! Волей Х’харнов ты избежал гибели от рук Ллорнов. Мои учителя сейчас ушли в далекое будущее, но я — здесь, и готов закончить дело бывших Хранителей Галактики.

— Так последуй же за ними, жалкий глупец!

Евеналий ринулся на Чейна, осыпая его градом мощнейших ударов. Варганец защищался, как мог, но на этот раз противник превосходил его буквально во всем. Получив несколько болезненных, но неопасных ран, Чейн стал отступать в правый коридор — туда, откуда недавно пришел Евеналий.