– Отлично, – Триумат запрыгнул на платформу и посмотрел вверх. – Готовьте лучники, придется расчищать дорогу.

Как только все забрались на платформу, Терей дал команду, и она начала подниматься, причем гораздо быстрее, чем опускалась. Сжимая рукоятки лучников, друзья стояли, запрокинув головы, каждую минуту ожидая открытия хода в «молитвенную комнату». Стоило ему только начать приоткрываться, как тоннельную тишину прорезали выстрелы. Платформа ощетинилась в ответ тонкими смертоносными лучами нежно-розового оттенка.

– Прокладываем путь любым способом! – крикнул Триумат. Застегнув плащ, он первым нырнул в открывшийся в стене проход.

В «молитвенную комнату» набилось полным-полно серых балахонов. Стреляя с двух рук, Триумат прошел напролом так, будто не сомневался в собственном бессмертии, остальные двинулись за ним, поливая лучевым огнем во все стороны. Уга внезапно вскрикнул и схватился за правый бок.

– Друг, ты ранен?! – завопил Преал. Он с трудом двумя руками удерживал непрерывно строчившую «там-эру». – Я прикрою тебя, спасайся, беги!

Тротил подхватил оседающего на пол Угу, на всякий случай выбил оружие из рук обезумевшего Преала и пинком задал ему направление к выходу, куда Триумат уже практически расчистил путь. Шествие замыкал Терей, лицо его было отстраненным и задумчивым, будто он пребывал где-то очень далеко.

Как ни странно, на лестнице их никто не ждал. Триумат захлопнул за Тереем дверь, и друзья побежали вниз. На ходу Терей вынул из кармана пальто связепередатчик и произнес:

– Фарот, мы выходим из центральной башни, воздушная защита парализована, можешь подлетать к «Вершине». Расчисти нам дорогу и подними на борт.

– Понял, – ответил голос Фарота. – Все целы?

– Уга ранен.

Отключив связепередатчик, Терей сунул его в карман. Лестница закончилась, они спустились к выходу из башни. Дверь была закрыта. Триумат подошел к ней и прислушался.

– Наверняка сейчас там стоит сотни две этих гадов, – он отбросил лучники, которые держал в руках, и вынул из ременных фиксаторов новую пару. Кусон последовал его примеру. – Нас расстреляют в упор.

– Что делать? – Тротил поддерживал Угу, его куртка набухала под рукой липкой влагой.

– Ждать Фарота, – Триумат прислонился к стене и сплюнул на пол. – Терей, скажи ему, чтобы торопился.

Терей снова извлек связепередатчик.

– Фарот, ты в воздухе?

– Да, поднимаюсь.

– Мы в башне, не рискуем выйти, возможно, за дверью монахи…

– Не волнуйтесь, если они есть, то их там скоро не будет.

– Мы находимся не с фасада, а с торца здания.

– Я найду, не беспокойся.

– Лучше не отключайтесь со связи, – посоветовал Кусон, – пускай он докладывает, что видит.

– Фарот, не отключайся, рассказывай, что видишь.

– Хорошо. Я над «Вершиной Амирата», наблюдаю беспорядочно бегающих людей… так… вижу кучу народа, выстроившуюся полукругом у торцевой части большой башни, похоже, они ожидают вас. Я включил поисковые лучи и направил их на народ.

– Зачем?

– Чтобы ослепить и дезориентировать…

Триумат вырвал связепередатчик у Терея:

– Что ты делаешь? Включай лучевые установки! Забыл, что ли? Я ж тебе показывал, где они!

– Да, я здесь все записал, – послышался бумажный шелест. – Без нервов, сейчас все будет.

На какое-то время воцарилась тишина, из связепередатчика доносилось только дыхание Фарота.

– Ну? Что там? – не выдержал Кусон.

Уга потерял сознание, и Тротилу пришлось взять его на руки. Увидев это, Триумат снова забрал у Терея аппарат и крикнул:

– Фарот, я тебе задницу оторву, если ты сейчас же не уберешь этих дряней от двери! – Уже все включил, уже стреляю. Во, пошло, пошло! Красота какая! Странно, они почему-то не разбегаются и вообще как-то слабо на меня реагируют… Слушайте, кажется, что-то они там делают…

Толстая дверь затряслась от выстрелов, друзья поспешно прижались к стенам.

– Все те люди, что беспорядочно бегали, – продолжал докладывать Фарот, – тоже несутся сюда, и никто не обращает внимания на лучевые установки.

«Как вервольфы», – подумал Кусон.

– Кажется, они все вооружены…

– Ты вооружен лучше них! – отрезал Триумат, отодвигаясь подальше от летящих щепок. – Коси ах активнее, нам срочно нужно вытащить отсюда Угу!

– А он не может направить подъемный луч прямо сюда, в дверь? – спросил Тротил.

– Нет, подъемный луч не изгибается. Фарот, давай, ну что ты возишься?

– Вы даже не представляете, сколько их тут!

Триумат выругался коротким, непонятным ни для кого ругательством и рявкнул в связепередатчик:

– Ты на военном корабле не можешь победить каких-то несчастных монахов с пулевыми пукалками?!

– Я побеждаю, как могу!

В центре двери образовалась корявая дыра, и пули защелкали по каменным стенам.

– Пригнитесь! – крикнул Триумат. – Все к лестнице!

Друзья переместились в мгновение ока. Триумат остался на месте. Держась у стены, он ткнул розоватые лучи в дыру и наугад стал водить ими. Постепенно пулевой шквал стал ослабевать.

– Я строго над вами, – сообщил Фарот, – могу дать подъемный луч прямо к порогу. Монахов почти не осталось.

– Надо, чтобы их совсем не осталось!

– Понял, устраняю остатки.

Вскоре воцарилась тишина, нарушаемая лишь отдаленным воем лучевых орудий корабля.

– Можете выходить, – сказал связепередатчик голосом Фарота.

Триумат выглянул в дыру и распахнул дверь. Прямо в порог бил подъемный луч. Куда ни глянь, везде виднелись груды обугленных тел. Один за другим друзья стали входить в луч, взмывая ввысь к лоснящемуся корабельному брюху с ярко светящимся остролистным цветком открытого шлюза.

Оказавшись в приемнике пассажиров, Тротил спросил у Триумата, каким образом немедленно попасть в медотсек? Он уже с трудом удерживал на руках Угу. Его голова безвольно болталась, в ярком свете приемника бледное лицо казалось серым, на светлый пол с монотонными щелчками падали тяжелые красные капли.

– Подъемник в медотсек! – скомандовал Триумат, и пространство прорезал луч, он был гораздо тоньше и менее насыщен цветом, чем внешний световой столб.

Тротил шагнул в него.

– Тротил, – сказал Терей, отбрасывая со лба седые пряди волос, – я могу тебе ассистировать.

– Ты же не врач.

– Уга тоже не был врачом. Лишним я не стану.

– Идем.

Терей шагнул в луч, и они исчезли. В полу медленно, как рана, затягивался остролистный цветок – шлюз закрывался.

– Давайте в кабину управления, – Триумат открыл выход из приемника. Друзья молча последовали за ним.

Поднявшись наверх, Триумат широким шагом прошел к пульту управления, не обращая внимания ни на Фарота, ни на бросившуюся навстречу Лета. Корабль все еще висел над «Вершиной Амирата». Взявшись за рукоять регулировки интенсивности боя, он поднял ее до предела, свел все восемь лучей в один сноп, направил его на центральную башню и держал до тех пор, покуда она не взорвалась. Затем методично, один за другим, уничтожил все остальные сооружения. Когда от «Вершины Амирата» остался гигантский котлован с дымящимися развалинами, Триумат сказал:

– Поехали отсюда.

Положив Угу на операционный стол, Тротил с Тереем быстро избавили его от одежды. Даже беглого осмотра хватило, чтобы понять – Уга схватил две пули, одна прошла навылет, вторая засела в ребрах.

– Командуй, что делать? – Терей смотрел на Тротила холодными, как металлические лезвия, глазами.

– Насколько я помню, Уга эльгросец, у них от любого грубого вмешательства в реберную область первым делом отказывает диафрагмальный нерв, значит, он скоро начнет задыхаться… Так, снимай с себя все и иди вон в ту округлую камеру, там тебя автоматом оденут во все чистое.

Терей разделся догола, шагнул в камеру, и за ним мягко закрылась легкая белоснежная дверь в форме полумесяца. Тротил отыскал взглядом машину для стерилизации, сунул в нее руки, вынул их, затянутые в тончайшие перчатки, и принялся смывать с Уги кровь мягкими, самоисточающими влагу тампонами. Из камеры вышел Терей в глухом зеленом халате и прозрачном шлеме.