– Зачем? – немного удивился Фарот.

– Как же ты не понимаешь очевидного? – всплеснул ладонями Преал. – Если все время темно и холодно, значит, постоянно требуется свет и тепло!

– За счет постоянного, беспрерывного потребления этих двух энергий они получают баснословные прибыли, – добавил Кусон. – Вот я вам и выболтал государственную тайну, обелисцы считают свою облачность естественным природным катаклизмом, никому и в голову не приходит, что эта пакость – продукция «Зентера».

– Зачем же ты нам выболтал государственную тайну? – Тротил смотрел на него исподлобья, продолжая думать о наболевшем.

– А я как выпью, так меня и тянет поделиться с друзьями чем-нибудь великим, – простодушно улыбнулся Кусон. – Ничего более великого, чем искусственная ночь на целой планете, мне на ум не пришло. Но это еще не все. Именно после того, как «Зентер» перекрыл Обелису солнце, стали появляться люди-вервольфы, раньше такого не происходило.

Уга проснулся и приподнял голову. Явилась запоздалая Насрин, причина ее задержки была видна сразу – девушка переодевалась, теперь на ней красовалось короткое обтягивающее платье дичайше розового цвета.

– А давно «Зентер» сотворил такую гадость? – спросил Фарот, наблюдая, как Насрин расставляет на столе принесенные бутылки.

– Да, очень давно. Климат тут сильно изменился из-за этого, думаю, через десяток лет Обелису обеспечена вечная зима. Кто знает, вернись солнце, может, люди и перестанут превращаться в вервольфов.

– М-да, интересно. Тебе Терей рассказал об этом?

Кусон кивнул.

– Очень неосмотрительно с его стороны. Слушай, Уга, мы с Фаротом хотим кое-что обсудить с тобой, давай выйдем прогуляться.

– Это он и есть… – прошептал Преал, лихорадочным взором глядя куда-то сквозь пространство и время, – это он, он…

– Ты нас пугаешь, – покосился на него Фарот. – Кто «он»?

– Шанс! Великий шанс совершить поступок космического масштаба и внести свои имена в анналы Вселенной! Мы вернем Обелису солнце, что может быть величественнее и прекраснее этой миссии?

– Я же говорил – не давайте ему пить! – рассердился Фарот. – Теперь вот начнутся великие миссии одна за другой! Уга, идем, мы поговорить с тобой хотим.

– Стойте! – вскочил и бросился вслед за ними Преал. – Но это же действительно возможно осуществить! Если Терей работает в «Зентере», он должен знать, каким образом приводится в действие «фабрика облаков», а значит ему известно, как ее вывести из строя!

Друзья вышли на улицу, и Фарот захлопнул перед носом Преала входную дверь.

Дойдя до конца плотного ряда домов, они свернули за угол последнего здания и очутились в небольшом скверике, состоящем из двух рядов мрачных гладкоствольных деревьев с синими игольчатыми кронами, узкой дорожки и десятка металлических скамеек. Освещенный тремя тусклыми фонарями, скверик пустовал. Друзья присели на ближайшую лавочку, и Уга спросил:

– Что вы хотели со мной обсудить?

– Фарот предлагает улететь с Обелиса на корабле Триумата.

– Полностью с ним согласен, – кивнул Уга, ежась под редкими, но резкими порывами ветра. – Я, как только увидал корабль, сразу же подумал – потрясающий выход из положения. Вот только согласится ли Триумат? Нам ведь и предложить ему нечего, кроме жалких остатков чеков.

– Нет, нет, деньги ему категорически не стоит предлагать, – твердо сказал Тротил, – лучше заинтересовать его обоюдной выгодой: Фарот изменит корабельные параметры, а он за это увезет нас отсюда.

– Неужели придется бросить «Летатель»? – загрустил Уга.

– Совсем не обязательно, – ответил Фарот. – Грузовые отсеки корабля Триумата способны взять на борт три таких посудины, как «Летатель», заберем его тихонько с космодрома «Гаримед» и – до свиданья, Обелис. Как тебе, Уга?

– Мне очень нравится, а Триумата сообща убедим.

– Мы с Тротилом думаем, что необязательно Триумату рассказывать про Лета.

– Да, я тоже так думаю. Пойдемте домой, холодно ужасно, даже зубы мерзнут.

Вернувшись в дом, они застали бурную дискуссию на тему возвращения солнца на Обелис. Преал находился в таком ораторском ударе, что заразил своей безумной идеей даже Насрин с Триуматом.

– Послушайте, друзья мои! – воскликнул Преал, простирая руки навстречу вошедшим.

– Ничего мы не хотим слушать, – отрезал Фарот. – Триумат, нам нужно с тобой серьезно поговорить.

– Я не понял, – возмутился Кусон, – что у вас за секреты? Только и знаете, что туда-сюда бегаете! Говорите при всех!

Фарот с Тротилом подумали примерно об одном и том же: рассказывать в присутствии Насрин о том, куда именно они собираются, не очень хорошая идея, кто знает, доберутся сюда альдебаранцы или нет? Кусон понял, из-за чего они замялись, поглядывая на изрядно поднапившуюся девушку, и махнул рукой, приглашая следовать за ним.

– Братишка, ты посиди с Насрин, хорошо?

Лета с улыбкой кивнула, ей Насрин нравилась.

Друзья прошли вместе с Кусоном в синюю спальню, следом, грохоча своими убийственными ботинками, шел Триумат. Синий цвет помещения оказался относительно спокойным, по крайней мере, на нем глаза хоть немного отдыхали. На овальной кровати лежал Терей, укрытый легким одеялом. Его лицо казалось мумифицированным, и даже в полумраке было заметно, какой у него неестественно белый цвет кожи. Триумат покосился на него и тихонько присел на круглый пуфик в углу у двери, остальные расселись кто где.

– Вот какое возникло предложение, Триумат, – произнес Тротил в полголоса, будто боялся разбудить спящего, – Фарот изменит параметры украденного корабля, а ты вывезешь нас с Обелиса. У нас есть свой корабль, но мы не можем на нем улететь, во-первых, он неисправен, во-вторых, нас ищут, ищут и наш корабль.

– А кто ищет? – тоже шепотом спросил Триумат, посматривая на острый профиль Терея.

– Дело в том, что мы столкнулись с альдебаранскими полукровками, оказавшимися наемниками из Оруха…

– А что вы с ними сделали?

– Мы их обокрали. Но мы не знали тогда, кто они такие.

– С полукровками лучше не связываться, они все полудурки.

– Это он точно говорит, – поддакнул Уга.

– И вот теперь они здесь, на Обелисе, – продолжал Тротил, – я случайно подслушал их разговор, они собираются прочесывать местность со сканерами, понимаешь, как серьезно они настроены?

– Понимаю, – кивнул Триумат, – я сам служил в Орухе.

Повисла такая пауза… Преал приоткрыл рот, потом закрыл его, потом снова открыл, но не смог произнести ни звука.

– Но я уже вышел из их рядов, – поспешил успокоить Триумат, – меня не устраивал напряженный график работы.

– Ты служил в Орухе? – глаза Тротила нехорошо сузились. – Так чего ж ты тут изображал космического сироту? «Спасибо добренькому господину»! «Большое счастье будет у добренького господина»!

– Я же понятия не имел, где оказался, вот и решил на всякий случай… изобразить. Ну, так что дальше?

– Всё! – отрезал Тротил. – Больше ничего! Я все уже рассказал!

– Значит, вам надо потихоньку съехать с Обелиса? – Триумат явно хотел помириться.

– Съехать, уважаемый, можно с ума, а нам желательно улететь, – вякнул Преал. То, что угонщик звездолетов так здорово приготовивший мясо, оказался орухцем, его основательно протрезвило.

– Понял, понял, – закивал Триумат лысым черепом, – я вас увезу, нет проблем, но сначала вернем солнце, ладно?

– Чего? – Фарот просто ушам своим не поверил.

– Поэзия хорошую идею выдвинул, – на загорелом лице Триумата появилось упрямое выражение, – это подвиг, а подвиг совершить почетно и благородно.

– Это кто тут говорит про почет и благородство? – Тротил приложил ладонь к уху. – Наемник из Оруха, по пьяни угоняющий чьи-то корабли?

– Ну, со всяким может случиться, – пожал плечами Триумат. – А насчет Оруха я вам уже сказал – я там больше не работаю. В общем, мои условия таковы: возвращаем солнце и мы с кораблем полностью в вашем распоряжении.