Мишель ничуть не сомневалась в своих силах. В то время как Лиза и Диана находили себе развлечение в приготовлении пищи и обустройстве лагеря, Мишель решила развлечься самым доступным ей способом. Она очарует Криса и вернет себе Стивена. Такие игры нравились ей больше всего на свете.

– О, я так устала, что не могу даже руку поднять, – простонала Диана, когда путешественники вечером развели костер на берегу реки и устроились на ночлег. – Но день прошел так быстро! Думаю, следующие два пролетят так же, и нам будет совсем нечего вспомнить.

Мишель вытянула ноги и поморщилась от боли в мышцах. Она страшно устала, но решила ничем не показывать этого. Правда, Мишель понимала, что удается ей это плохо. Даже Крис выглядел изможденным. До Мишель сегодня так и не дошла очередь побыть в его лодке. Крис учил Стивена, Лизу и конечно же Диану, но Росс и Мишель остались не у дел.

Может быть, завтра, подумала Мишель, закрывая глаза. Она не чувствовала сейчас ничего, кроме ноющей боли в мышцах и усталости.

– Как ты, Мишель? – спросил Росс, заботливо кутая ее в свою куртку.

– Прекрасно, – произнесла она, как ей казалось, довольно бодрым голосом. – Можно было даже не останавливаться на ночлег.

Она услышала взрыв смеха и удивленно распахнула глаза. Все смотрели на нее и улыбались.

– Похоже, ты самая крепкая из всех нас, Мишель! – воскликнула Лиза. – У меня нет сил даже на то, чтобы сдвинуться с места.

Мишель кинула взгляд на Стивена. За все то время, что они находились в лагере, он не сказал ей и пары слов. Казалось, он избегает ее.

Ну ничего, подумала Мишель, совсем скоро ты снова будешь есть из моих рук. И ты тоже, Крис. Я обещаю.

– Держись крепче. Вот так. И не отпускай. Какие сильные у тебя руки, не то что у Дианы.

Утром Крис позвал Мишель в свою лодку, а Диане пришлось сесть к Россу. Крис, не теряя времени даром, принялся сразу же обучать премудростям плавания на байдарках.

– Я хожу в спортзал. Иногда, – отдуваясь, сказала Мишель.

Она прислонилась спиной к груди Криса и сквозь намокшую ткань спортивного костюма, которая обтягивала ее словно вторая кожа, чувствовала перекатывающиеся мышцы Криса. В глазах Мишель тут же потемнело от желания, но ей пришлось незамедлительно взять себя в руки. Она не имеет права предаваться мечтам сейчас, когда они находятся на середине реки и поток, того и гляди, грозит смыть их за борт.

– У тебя все прекрасно получается, – сказал Крис. – Ты хорошо плаваешь?

– Прекрасно, – ответила Мишель. – В воде чувствую себя так, словно в ней и родилась.

– Ты не перестаешь меня удивлять, Мишель, – пробормотал Крис, однако она его услышала, несмотря на шум.

Мишель улыбнулась и еще теснее прижалась к Крису. Сейчас можно, никто ничего не заподозрит. Диана вон тоже прижимается к Россу. Или он к ней. Отсюда не видно.

Мокрые волосы прилипли к лицу Мишель, но она их не замечала. Ее захватила эта сумасшедшая гонка. Она смеялась. Крис смотрел на нее, как завороженный, не забывая при этом управлять байдаркой.

Ты будешь моим, пело в душе у Мишель. Весь мир будет моим!

– Росс, если ты не отодвинешься подальше, то я сделаю так, что остаток путешествия ты проплывешь самостоятельно! – крикнула Диана, не боясь быть услышанной другими.

– Диана, я не виноват! – воскликнул Росс. – Здесь слишком тесно для того, чтобы я куда-нибудь отодвинулся.

– Тебе придется постараться.

– Ты злая, Диана. Твоя новая любовь плохо на тебя действует.

– Позволь мне самой разобраться со своей любовью.

Росс наклонился к ней еще ближе и прошептал на ушко:

– У тебя проблемы, Диана? Давай я помогу тебе их решить, дорогая.

В ответ Диана так двинула его локтем под ребра, что Росс начал хватать ртом воздух.

– Несправедливо! – сказал он, когда отдышался. – Река – не место для шуток.

– Тогда прекрати шутить.

– Причаливаем вон у тех деревьев! – крикнул Крис. – Пора обедать.

Они вытащили лодки на берег. Все путешественники были насквозь мокрыми. К счастью, солнце светило по-летнему жарко, а, значит, они скоро согреются. Непромокаемые костюмы помогали им не замерзнуть вечером, а солнечные лучи – днем.

– Кому-нибудь придется сходить за хворостом для костра, – сказал Крис.

– Давай, я схожу, – предложила Диана.

– Я помогу тебе, – тут же вызвался Росс.

– Сама справлюсь, – более резко, чем следовало бы, сказала Диана.

Мишель кинула на них подозрительный взгляд, но решила, что не стоит вмешиваться. У нее сейчас были другие заботы. Она решала важную задачу: как остаться наедине с Крисом.

Диана пошла в глубь рощицы, а Росс почти бегом поспешил за ней.

– Я же сказала, что справлюсь сама.

– Не справишься. – Росс зашагал с ней рядом. – Хвороста для костра всегда требуется очень много. Тебе придется или ходить туда-сюда несколько раз, или согласиться на мою помощь.

– Что ты ко мне привязался, Росс?

– Никак не могу забыть твои объятия в лодке.

– Это ты обнимал меня!

– Но ты не очень-то сопротивлялась.

– Как я могла сопротивляться, если там так мало места даже для того, чтобы отодвинуться от тебя подальше?

– Ага! – Росс схватил ее за руку. – А сама обвиняла меня в том, что я слишком близко сижу, и даже слушать не хотела моих оправданий!

Диана закусила губу, чтобы не рассмеяться. Росс выглядел так забавно. Не расчесанные, еще влажные волосы прилипли ко лбу, спадали на глаза, мешая ему видеть. Карие глаза блестели. А губы были приоткрыты в полуулыбке.

– Ты похож на растрепанного воробья, – все же рассмеялась Диана. – У меня есть расческа. Постой, я тебя причешу.

Она достала из кармана маленький гребешок, поставила перед собой Росса, поднялась на цыпочки и пригладила ему волосы.

– Вот так ты больше похож на человека.

– Диана, – прошептал Росс и сделал попытку поцеловать ее, но тут же получил гребешком по носу. Лицо Дианы посерьезнело.

– Что еще за шутки! – вскликнула она, рассердившись.

– Прости. – Росс вздохнул. – Я не хотел обидеть тебя.

– Нам нужно принести хворост, не забыл?

– Я скучаю по тебе Диана. Все еще скучаю.

– Послушай, мы теперь почти семейные люди. У тебя есть Мишель, а у меня Крис.

– Я не люблю ее, а ты не любишь Криса.

– Что ты можешь об этом знать?

– Достаточно просто быть внимательным наблюдателем. А вот Мишель и Крис вполне подходят друг другу.

– Что ты имеешь в виду?! – Диана повернулась к Россу так резко, что стукнулась лбом о его подбородок.

– А то, что Мишель пытается соблазнить твоего мужчину, а он не очень-то против.

– Что за чушь!

– Это не чушь, Диана. Только не говори, что ты ничего не замечаешь!

Диана задумчиво посмотрела в глаза Россу.

– Крис ее теперь не может. С первого взгляда ее невзлюбил.

– Первое впечатление бывает обманчивым. Крис мог это понять.

– Но его первое впечатление было верным!

– Иди и докажи ему.

– И ты так спокойно относишься к тому, что Мишель за твоей спиной заводит шуры-муры с другим мужчиной?

– Да, потому что мне так будет проще от нее избавиться.

Диана потеряла дар речи от удивления.

– Но... Но, Росс... зачем тогда ты живешь с ней, если хочешь... избавиться?

– Потому что она хуже репейника! И потому что ты упорно не желаешь обращать на меня внимание.

Диана снова замолчала и зашагала дальше в глубь рощи.

– Когда только ты успокоишься? – спросила она тихо.

– Когда ты объяснишь мне, почему ушла тогда, несколько лет назад. Может быть, я и успокоюсь, если меня удовлетворит твое объяснение.

– Оставь меня в покое, Росс. Мне хорошо с Крисом.

– Мне кажется, ты сама себя пытаешься обмануть.

– Оставь меня в покое, Росс, – повторила Диана упрямо.

– Как скажешь. – Он развел рукам и вздохнул. – Вон сухой кустарник. Нам пора бы уже вернуться к нашим друзьям.

Он пошел вперед. Диана грустно посмотрела ему вслед, а потом принялась подбирать сухие ветки.