Одновременно Э. г. взаимосвязана с историческими науками (особенно с географией исторической ), историей народного хозяйства, а также с демографией и этнографией ,экономической картографией . Важное место Э. г. занимает в страноведении и в географии военной .
Одна из важнейших категорий Э. г. — географическое (территориальное) разделение труда (в т. ч. международное), в результате которого происходит формирование в странах экономических районов; система экономических районов составляет основу территориальной структуры народного хозяйства страны. К числу других основных понятий Э. г. относятся размещение производительных сил , экономико-географическое положение, территориально-производственный комплекс (ТПК).
Э. г. разделяется на общую Э. г., отраслевую Э. г., или географию отраслей хозяйства, географию мирового хозяйства ,географию населения ,географию политическую , региональную Э. г.
Общая Э. г. изучает закономерности размещения производства в целом и его отдельных отраслей.
В отраслевой Э. г. наибольшее развитие получили география промышленности ,география сельского хозяйства ,география транспорта ; формируется география обслуживания , рекреационная география, география природных ресурсов .
География населения в силу особой роли населения, как производителя и конечного потребителя материальных благ и услуг, имеет не столько отраслевой, сколько синтетический характер.
Региональная Э. г. исследует конкретные страны и районы и включает элементы всех подразделений Э. г. Общая и региональная Э. г. неразрывно связаны: с одной стороны в рамках отдельных регионов общие закономерности получают своё локальное проявление, с другой — анализ и обобщение региональных сочетаний позволяет выявлять закономерности размещения хозяйства.
Различие закономерностей размещения производства в зависимости от социально-экономического строя стран делает необходимым разделение Э. г. на Э. г. социалистических стран и Э. г. капиталистических стран.
Э. г. социалистических стран наряду с описанием и объяснением экономико-географических явлений и процессов имеет своей задачей разработку рекомендаций по совершенствованию размещения производства и территориальной структуры хозяйства. Внося свой вклад в научное обоснование планирования народного хозяйства, Э. г. содействует решению проблемы наиболее полного удовлетворения растущих потребностей общества, при одновременном обеспечении экологической стабильности, чему способствует общественная собственность на средства производства и планомерное развитие народного хозяйства. Воздействие социалистических производственных отношений на развитие производительных сил благотворно сказывается на территориальном разделении труда и размещении производительных сил как внутри каждой социалистической страны, так и в масштабе мировой социалистической системы. Э. г. социалистических стран раскрывает закономерности, определяющие рациональное планомерное размещение производства, формирование ТПК. Основная из этих закономерностей — развитие и размещение в социалистических странах и районах тех производств и в таких территориальных сочетаниях и пропорциях, которые обеспечивают наивысшую эффективность хозяйства. Э. г. разрабатывает проблемы гармоничного сочетания специализации и комплексного развития экономических районов в рамках единого плана развития народного хозяйства страны. Для Э. г. социалистических стран характерен конструктивный подход, при котором результаты экономико-географических исследований используются в практике социалистического и коммунистического строительства отдельных стран и в масштабах социалистического содружества (см. Интеграция социалистическая экономическая ).
Э. г. капиталистических стран, где размещение производства происходит стихийно, в антагонистических формах, зачастую не уделяет внимания конкретным социально-экономическим условиям и нередко используется в интересах капиталистических монополий для обоснования размещения предприятий в целях извлечения ими наивысших прибылей. В некоторых экономико-географических работах делаются попытки теоретического обоснования целесообразности такого географического разделения труда, при котором развитые индустриальные страны и районы противостоят отсталым странам и районам с аграрно-сырьевой специализацией, эксплуатируемым буржуазией развитых стран, что тормозит развитие производительных сил слаборазвитых стран.
Марксистско-ленинская Э. г. даёт научный анализ размещения производительных сил в капиталистических странах, структурных и территориальных сдвигов и вскрывает присущие экономике этих стран противоречия и хозяйственные диспропорции.
Э. г. в развивающихся странах, осуществляющих прогрессивные социальные преобразования, получает возможность участия в разработках народно-хозяйственных рекомендаций.
Исторический очерк. Справочно-описательные сведения о хозяйстве отдельных стран и народов встречаются в трудах античных и средневековых географов. Факторами, определявшими возникновение и последующее развитие Э. г., были практические потребности торговли, управления, военного дела. Позже одним из источников формирования Э. г. стала статистика, как совокупность экономических и демографических сведений. В дореволюционной России элементы Э. г. имелись в трудах земских статистиков, в военно-статистических работах и др. Рост территориального разделения труда, усиление торговых связей, формирование мирового рынка породили потребность в систематизации и анализе сведений о производстве товаров и торговле ими («коммерческая география» 19 в.). Потребности практики государственного управления, особенно в государствах с обширной территорией, вызвали необходимость научно обоснованного экономического районирования. В дореволюционной России экономико-географические исследования по экономическому районированию проводили К. И. Арсеньев, П. П. Огарев, П. П. Семёнов-Тян-Шанский, Д. И. Менделеев, В. П. Семёнов-Тян-Шанский.
В эпоху империализма, в связи с широким развитием территориального разделения труда внутри стран и в мировом хозяйстве, учёными главным образом развитых капиталистических стран были проведены экономико-географические исследования в большинстве стран. Эти работы носили большей частью описательный характер, а теоретические обоснования в подавляющем большинстве случаев были апологетическими, с элементами расизма и геополитики.
В процессе становления буржуазной Э. г. сложилось несколько направлений, вобравших в себя различные теоретические концепции. Значительное влияние на неё оказала антропологическая школа, рассматривавшая общественные, в том числе экономико-географические, явления под углом зрения биологических законов (см. Антропогеография ). Широкое распространение в Э. г. получили концепции географического детерминизма ,инвайронментализма ,географического поссибилизма . Длительное время буржуазная Э. г. развивалась в русле хорологических концепций (немецкий географ А. Гетнер, американский географ Р. Харшторн), полагавших основной задачей географии изучение уникальных черт и особенностей отдельных мест, чем фактически отрицалось значение обобщений и поисков закономерностей. Большую известность получили французская школа «географии человека» и школа «культурного ландшафта» (немецкий географ О. Шлютер), акцентировавших в своих работах внимание на подробных характеристиках экономико-географических явлений, живописном описании стран. В становлении буржуазная Э. г. заметную роль сыграли работы экономистов (немецких экономистов И. Тюнена и А. Вебера; см. «Штандортные» теории ), которые содействовали разработке и внедрению технико-экономических методов экономико-географических исследований.
