Особенно важно изучение биосферы в целом: определение первичной продукции и деструкции по всему земному шару, глобального круговорота биогенных элементов; эти задачи могут быть решены только объединёнными усилиями учёных разных стран.

  Разнообразие явлений, изучаемых современной Э., объясняет её широкие связи со многими естественными и гуманитарными науками. Популяционная Э. связана с генетикой, физиологией, этологией, биогеографией, систематикой и демографией. Биогеоценология — с ландшафтоведением, биогеохимией, почвоведением, гидрологией, гидрохимией, климатологией и другими науками о среде. Под влиянием Э. во многих биологических науках формируются направления, рассматривающие те или иные стороны изучения живого с точки зрения Э. таковы: экологическая физиология, экологическая морфология, экологическая цитология, экологическая генетика и др.

  Большое влияние на Э. оказали достижения математики, физики, химии, философии. В свою очередь Э. выдвигает новые задачи перед математикой (особенно в сфере статистики и моделирования). Весомый вклад внесла Э. в формирование представлений о системной организации живой материи. Значительно расширяются связи Э. с гуманитарными науками: социологией, политической экономией, юриспруденцией, этикой. При исследовании агроценозов Э. тесно взаимодействует со всем комплексом сельскохозяйственных наук. В тесном содружестве с биогеохимией Э. исследует процессы миграции в биосфере биогенных элементов , лимитирующих производство сельскохозяйственных продуктов.

  Практическое значение экологии. На современном этапе развития человеческого общества, когда в результате научно-технической революции усилилось его воздействие на биосферу, практическое значение Э. необычайно возросло. Э. должна служить научной базой любых мероприятий по использованию и охране природных ресурсов, по сохранению среды в благоприятном для обитания человека состоянии (см. Охрана природы ,Природопользование ). Познание основных принципов трансформации вещества и энергии в природных экосистемах создаёт теоретическую основу для разработки практических мероприятий по увеличению количества и качества пищевых продуктов, производимых в биосфере. Исследования природных механизмов регуляции численности популяций служат основой планирования и разработки систем мероприятий по управлению численностью экономически важных видов. Знание основных факторов динамики популяции необходимо для ведения борьбы с вредителями сельского и лесного хозяйства, с переносчиками и хранителями заболеваний. Так, достижения Э. позволяют перестроить систему борьбы с вредителями сельского и лесного хозяйства, перейдя от попыток их полного истребления с помощью пестицидов широкого действия, наносящего большой вред всему биогеоценозу, к действительной регуляции численности определённых видов биологическими и агротехническими методами и только ограниченно — химическими.

  Э. служит теоретической основой для разработки мер по переходу от промысла диких видов растений и животных к их культивированию и к другим формам более рационального их использования. На данных Э. основное рациональное ведение рыболовства, рыбоводства и охотничьего хозяйства.

  Э. изучает взаимодействие сельскохозяйственных и природных экосистем, сочетания окультуренных и естественных ландшафтов. Одна из важнейших практических задач Э. — изучение евтрофирования внутренних водоёмов, возникающего в результате нарушения их биологического и гидрохимического режима, приводящего к неблагоприятным для человека последствиям: массовому развитию планктонных синезелёных водорослей («цветению воды»), исчезновению ценных пород рыб, ухудшению качества воды. Разработка мер по охране и рациональному использованию дикой природы, создание сети заповедников, заказников и национальных парков, планирование ландшафта также производятся по рекомендациям, разрабатываемым экологами. Ярко выраженная практическая направленность характерна для Э. человека (см. раздел Социальные аспекты экологии).

  В развитии народного хозяйства Коммунистическая партия Советского Союза в качестве одного из важнейших направлений выделяет рациональное использование природных ресурсов и охрану окружающей среды. Успешное развитие этих работ требует широкой пропаганды экологических знаний среди всех слоев населения, формирования основ научных экологических представлений. Обязанность советских людей бережно относиться к природе и охранять её богатства занесена в Конституцию СССР.

  Основные научные учреждения и периодические издания. В СССР работы по Э. ведутся в институтах и учреждениях АН СССР: Институте эволюционной морфологии и экологии животных им. А. Н. Северцова (Москва), Институте экологии животных и растений (Свердловск), Зоологическом и Ботаническом институтах (Ленинград), Лаборатории лесоведения (Москва), Институте географии (Москва), Биологическом институте (Новосибирск), Институте биологии и почвоведения (Владивосток), а также в зоологических и ботанических институтах АН союзных республик, в Институте пустынь АН Туркменской ССР (Ашхабад) и во Всесоюзном институте защиты растений ВАСХНИЛ (Пушкин, около Ленинграда). Исследования по водной Э. проводятся в Институте биологии внутренних вод АН СССР (пос. Борок Ярославской области), Институте гидробиологии АН УССР (Киев), Институте океанологии (Москва), Всесоюзном научно-исследовательском институте рыбного хозяйства и океанографии (Москва), Институте биологии южных морей АН УССР (Севастополь) и др. Экологические исследования ведутся в учебных заведениях, а также в заповедниках, охотничьих хозяйствах, противочумных институтах, санэпидстанциях и других противоэпидемических учреждениях.

  Основные русские издания, в которых публикуются результаты экологических исследований: «Журнал общей биологии» (с 1940), «Экология» (с 1970), «Зоологический журнал» (с 1916), «Ботанический журнал» (с 1916), «Бюллетень Московского общества испытателей природы. Отдел биологический» (с 1922), «Гидробиологический журнал» (с 1965), «Океанология» (с 1961), «Биология моря» (с 1975) и др. Вопросы прикладной Э. освещаются также в журналах: «Лесоведение» (с 1967), «Охота и охотничье хозяйство» (с 1955), «Рыбоводство и рыболовство» (с 1958); «Водные ресурсы» (с 1972), «Защита растений» (с 1956) и др.

  Наиболее крупные зарубежные периодические издания по Э.: «Ecology» (Brooklyn, с 1920); «Ecological Monographs» (Durham, с 1931); «Journal of Animal Ecology» (Camb., с 1932); «Journal of Ecology» (L., с 1913); «Oikos» (Cph., с 1949); «Oecologia» (В., с 1968); «Ekologia Polska» (Warsz., с 1953); «Journal of Applied Ecology» (Oxf., с 1964); «Internationale Revue der gesamten Hydrobiologie und Hydrographie» (Lpz., с 1908); «Theoretical Population Biology» (N. Y.— L., с 1970); «Limnology and Oceanography» (Balt., с 1956). Статьи по Э. публикуются также в крупных естеств.-науч.  журналах: «Science» (N. Y., с 1883), «American Naturalist» (N. Y., с 1867), «Nature» (L.— N. Y., с 1869). Периодические сборники, публикующие главным образом обзорные статьи: «Annual Review of Ecology and Systematics» (Palo Alto, с 1970) и «Advances in Ecological Research» (L.— N. Y., с 1962).

  Лит.: Пачоский И. К., Основы фитосоциологии, Херсон, 1921; Вернадский В. И., Биосфера, 1—2, Л., 1926; Северцов С. А., Динамика населения и приспособительная эволюция животных, М.¾Л., 1941; Ивлев В. С., Экспериментальная экология питания рыб, М., 1955; Лэк Д., Численность животных и ее регуляция в природе, пер. с англ., М., 1957; Винберг Г. Г., Первичная продукция водоемов, Минск, 1960; Наумов Н. П., Экология животных, 2 изд., М., 1963; Основы лесной биогеоценологии, под ред. В. Н. Сукачева и Н. В. Дылиса, М., 1964; Шенников А. П., Введение в геоботанику, Л., 1964; Макфедьен Э., Экология животных, пер. с англ., М., 1965; Родин Л. Е., Базилевич Н. И., Динамика органического вещества и биологический круговорот зольных элементов и азота в основных типах растительности земного шара, М.— Л., 1965; Викторов Г. А., Проблемы динамики численности насекомых на примере вредной черепашки, М., 1967; Константинов А. С., Общая гидробиология, 2 изд., М., 1972; Грейг-Смит П., Количественная экология растений, пер. с англ., М., 1967; Дювиньо П., Танг М., Биосфера и место в ней человека (экологические системы и биосфера), пер. с франц., 2 изд., М., 1973; Шварц С. С., Эволюционная экология животных, Свердловск, 1969; Очерки по истории экологии, М., 1970; Раменский Л. Г., Проблемы и методы изучения растительного покрова, Л., 1971; Тишлер В., Сельскохозяйственная экология, пер. с нем., М., 1971; Биосфера, пер. с англ., М., 1972; Фарб П., Популярная экология, пер. с англ., М., 1971; Ковальский В. В., Геохимическая экология, М., 1974; Одум Ю., Основы экологии, пер. с англ., М., 1975; Дажо Р., Основы экологии, пер. с франц., М., 1975; Дрё Ф., Экология, пер. с франц., М., 1976; Lotka A., Elements of physical biology, Balt., 1925; Gause G. F., Struggle for existence, Balt., 1934; Weaver J. Е., Clements F. E., Plant ecology, 2 ed., N. Y.— L., 1938; Principles of animal ecology, Phil.— L., 1949; Andrewartha Н. G., Birch L. C., The distribution and abundance of animals, Chi., 1954; Clarke G. L., Elements of ecology, N. Y., 1965; Schwerdtfeger F., Ökologie der Tiere, Bd 1—3, Hamb.¾B., 1963—75; Margalef R., Perspectives in ecological theory, Chi.— L., 1968; Chemical ecology, ed. E. Sondheimer, J. B. Simeone, N. Y.—L., 1970; Whittaker R. Н., Communities and ecosystems, 2 ed., Toronto, 1975; Krebs Ch. J., Ecology: the experimental analysis of the distribution and abundance, N. Y., 1972; Mac-Arthur R. H., Geographical ecology. Patterns in the distribution of species, N. Y., 1972; Emlen J. М., Ecology: an evolutionary approach, Mass., 1973; McNaughton S. J., Wolf L. L., General ecology, N. Y., 1973: Pianka E. P., Evolutionary ecology, N. Y., 1974; Stugren B., Grundlagen der allgemeinen ökologie, 2 Aufl., Jena, 1974; Ecology and evolution of communities, ed. М. L. Cody, J. М. Diamond, Camb.—L., 1975; Larcher W., Ökologie der Pflanzen, 2 Aufl., Stuttg., 1976; Methods in plant ecology, ed. S. B. Chapman, Oxf., 1976.