Наиболее выдающимися среди бельгийских химиков 19 в. были Ж. Стас и Э. Сольве. Первый, будучи профессором Военной академии в Брюсселе, провёл определения атомных весов ряда элементов. Второй был создателем процесса производства соды (1863 — постройка завода), распространившегося во всём мире и вытеснившего процесс Н. Леблана. Сольве был организатором Сольвеевских конгрессов (с 1911). По инициативе Стаса в Гентский университет в 1858 был приглашен Ф. А. Кекуле, создавший первую специальную химическую лабораторию в Б.
Присоединение Конго и эксплуатация его природных богатств повлияли не только на дальнейшее развитие геологии, но также ботаники и зоологии. Основателем зоологии был М. де Сели. Исследованиями в области паразитологии занимался П. Ж. ван Бенеден. Его сын, Э. ван Бенеден, заложил основы цитологического и эмбриологического направлений в бельгийской биологии. В области зоологии и палеонтологии работал Л. Долло, сформулировавший принцип необратимости эволюции. Для развития геоботаники много сделал Э. де Вильдеман.
Ж. Борде получил в 1919 Нобелевскую премию за работы в области иммунологии, К. Хейманс — Нобелевскую премию 1938 за работы в области процессов регуляции дыхания у животных и человека. 3. Бак — крупный физиолог, фармаколог и радиобиолог — внёс вклад в биохимию и токсикологию нервных процессов и профилактику лучевых поражений; Э. П. ван Эрменгем открыл возбудителя ботулизма.
Одним из первых математиков, занимавшихся вопросами математической статистики, был А. Кетле — автор двухтомной истории математики и физических наук в Б. (1864).
В теории чисел Ш. де Ла Балле Пуссен (1896) получил важный результат, исследуя распределение простых чисел. Среди др. математиков известны специалист в области анализа Мансион, геометры де Тилли, А. Демулен. Учеником Кетле был физик Ж. Плато.
В Б. в 19—20 вв. были осуществлены важные исследования в области астрономии, астрофизики и физики Земли. Астроном Ж. Узо де ла Э дал описание Млечного Пути, считавшееся классическим. Ш. Фьеве впервые в Б. проводил спектроскопические астрономические исследования и был первым бельгийским астрофизиком. Климатолог и метеоролог А. Ланкастер содействовал развитию исследований атмосферы. З. Грамм сделал одно из важнейших изобретений века — построил динамо-машину. В Б. начал свою деятельность уроженец Гента, крупнейший историк науки Ж. Сартон. В 30-х гг. О. Пикаром были осуществлены первые исследования стратосферы с помощью стратостата, а в послевоенные годы интересные исследования больших глубин мирового океана. Наиболее важным достижением теоретической мысли в Б. в 20 в. является разработка профессором физики Лёвенского университета Ж. Леметром одной из моделей «расширяющейся Вселенной».
В первые годы после 2-й мировой войны в Б. расширяются научно-технические исследования в различных отраслях экономики: чёрной металлургии (улучшение томасовской стали, создание новых видов готовой стальной продукции), цветной металлургии (повышение глубины переработки руд и чистоты металлов, освоение производства редких и специальных металлов — кобальта, урана, германия, тантала, ниобия, селения), машиностроении (исследование свойств новых материалов, создание новых видов изделий), фармацевтической промышленности (синтез гормонов, витаминов, антибиотиков, ряда вакцин и т.д.), химической промышленности (новые виды азотных удобрений, расширение ассортимента хлорсодержащих продуктов, производства этилена и поверхностно-активных веществ, совершенствование цветных светочувствительных материалов промышленного и научного назначения), в сельском хозяйстве и т.д. В то же время наметилось отставание от требований научно-технического прогресса в части развития фундаментальных исследований и разработок в новых прогрессивных областях. В этих условиях значительная часть расходов по этим направлениям научно-исследовательских работ взяло на себя государство. В 1952 был создан Центр по исследованию ядерной энергии в г. Мол, в котором имеются два учебно-научных реактора (производство изотопов, испытание материалов, биологические и химические исследования) и один экспериментальный реактор промышленного назначения.
С конца 50-х гг. проводится реформа органов государственного руководства наукой, направленная на его централизацию. Создаются министерство по науке и др. государственные органы, а в качестве консультативного органа — Национальный совет по развитию науки.
Образованы фонды (Национальный фонд научных исследований, Фонд коллективных фундаментальных исследований, Фонд медицинских научных исследований, Межуниверситетский институт ядерных наук), объединённые общей администрацией и возглавляющие основные научно-исследовательские учреждения в области фундаментальных наук, и два центра — институт содействия научным исследованиям в промышленности и сельском хозяйстве, Бельгийское управление по повышению производительности труда, которые координируют и поощряют развитие прикладных технологических исследований.
Для расширения фундаментальных исследований Б. участвует в таких межправительственных организациях, как Евратом, Европейская организация космических исследований, Европейская организация по ядерным исследованиям и др.
Общественные науки. На общественные науки в Б. (развивавшиеся под существенным воздействием ведущих направлений и школ французского, а также английского и немецкого буржуазного обществоведения) значительное влияние оказали: борьба клерикальных и светских направлений в политической жизни и науке, развитие рабочего и социалистического движения, проблемы, связанные с экономической эволюцией Б., с её государственно-правовым устройством, колониальной политикой, фламандским движением и др. Главным проводником клерикального влияния на науку стал Лёвенский католический университет, главным очагом сосредоточения буржуазной антиклерикальной, либеральной науки — Брюссельский (т. н. Свободный) университет, при котором в конце 19 в. был основан Институт социальных наук (с 1901 — Институт социологии им. Э. Сольве) — крупнейший в Б. центр буржуазного обществоведения. Существенное место в философской, социологической, экономической мысли Б. заняли (с конца 19 в.) воззрения идеологов и лидеров Бельгийской рабочей (позднее Бельгийской социалистической) партии (Э. Вандервельде, К. Гюисманс, Л. де Брукер, Л. Бертран, Ж. Дестре, Г. де Ман, П. А. Спаак и др.), отразившие всё усиливавшийся процесс её оппортунистического перерождения. Официальная идеология современных бельгийских правых социалистов — демократический социализм . Современная марксистская мысль в Б. представлена работами деятелей компартии Б., решениями её съездов.
Экономическая наука в Б. до середины 20 в. занималась преимущественно описанием развития национальной экономики и находилась под влиянием основных теоретических положений, разработанных зарубежными буржуазными экономистами. В 50—80-х гг. 19 в. ведущим было направление экономического либерализма, отрицавшего вмешательство буржуазного государства в экономическую жизнь страны и выступавшего за неограниченную свободу частного предпринимательства. С 80-х гг. наметилась тенденция к признанию государственного вмешательства (Э. Лавеле, близкий к немецкому «катедер-социализму», и др.). Освещением различных этапов развития экономики Б. в целом и отдельных её отраслей в 1-й половине 20 в. занимались историки-экономисты А. Пиренн, X. ван Хаутте, Г. де Марез, X. ван Вервеке и др.; своеобразный итог более чем полувекового экономического развития Б. был подведён Ф. Бодуэном.
Среди современных бельгийских экономистов значительное распространение получила теория неолиберализма (Ф. Бодуэн, А. Ламфалюси и др.), согласно которой государственно-монополистическое регулирование должно сочетаться с осуществлением принципов свободной конкуренции. В связи с образованием «Общего рынка» в Западной Европе усилился интерес белгийских учёных к проблемам капиталистической интеграции (П. Рютсарт и др.).
