Датировка мегалитических построек — вопрос особый. Любопытно, каким образом археологи вообще определяют возраст памятников? В различных научных докладах мне не раз приходилось слышать, что возраст той или иной пробы может быть «легко» установлен путем датировки по радиоуглеродному методу с использованием знаменитого изотопа С₁₄. Однако необходимо помнить: возраст камней с помощью такого метода определить невозможно. Датировка по С₁₄ основана на распаде радиоактивного изотопа углерода 14 и может применяться только для оценки возраста объектов органического происхождения (костей, древесного угля, тканей и пр.).

Кроме того, камни обладают собственным невысоким уровнем радиоактивности, обусловленным воздействием атмосферы… Уровень этой радиоактивности подвержен постоянному распаду, интенсивность излучения все время снижается, что, естественно, влияет на атомарные структуры. «Дыры» в кристаллических решетках мгновенно заполняются ионами и электронами, причем электроны меняют свое положение, насыщая камень энергетикой.

Эти важные открытия в области физики привели к созданию нового способа определения возраста — так называемого термолюминесцентного анализа. Проба, подвергаемая анализу, нагревается (то есть приобретает энергию), уровень собственной энергетики электронов снижается до минимума, и разница в энергетике влияет на характер и интенсивность излучения, замеряемого специальными приборами.

Этот метод может применяться как для камня, так и для керамики. Фактический уровень излучения прямо пропорционален первоначальной радиоактивности, поскольку реальное время распада изотопов уже известно.

Для замеров первоначального уровня излучения электронов применяется особый способ, так называемый метод электромагнитного резонанса. Если на камень направить магнитное поле определенной интенсивности, он начинает испускать слабое электромагнитное излучение, становящееся со временем все более и более слабым.

Однако все эти сложные и остроумные методы, изобретенные лучшими умами науки, страдают одним главным недостатком. Необходимо найти некую первично стабильную величину, опираясь на которую, специалисты могли бы начать расчеты точного возраста тех или иных памятников прошлого.

Что касается пресловутого радиоуглеродного метода, то я еще 25 лет назад высказал серьезные сомнения в его точности. «Принцип его действия» основан на допущении о том, что во все эпохи истории Земли на ее поверхности должно было находиться примерно одинаковое число изотопов С₁₄. А если это не так? Если в атмосфере в разные эпохи и в разных точках Земного шара содержалось разное количество изотопов С₁₄, весьма и весьма отличающееся от принятой «контрольной величины»? В таком случае, казалось бы, высокоточные «часы» радиоуглеродного метода С₁₄, основанные на «самых современных» научных достижениях, неизбежно дадут неверные результаты.

Сегодня это многие понимают. Поэтому специалисты стремятся проверить точность замеров по радиоуглеродному методу с помощью дополнительных способов определения возраста. Слава богу, сейчас нет недостатка в совершенных приборах и высокоточных методиках.

Так, сегодня, благодаря применению генераторов сильных магнитных полей и высокочастотных излучений, можно с достаточно высокой точностью установить возраст каменных блоков, содержащих вкрапления кварца. Этот метод, использующий принцип электромагнитного резонанса, основан на том, что ни один из кристаллов кварца не тождественен другому и все они имеют разную кристаллическую структуру. На протяжении тысячелетий под воздействием ионизирующего альфа-излучения, поступающего из атмосферы, в кристаллической решетке минералов возникли упорядоченные дефекты. Она начинает терять атомы кислорода и кремния. И чем старше кварц, тем сильнее выражены дефекты в его структуре. В ходе лабораторных исследований были подвергнуты воздействию искусственного источника альфа-излучения, причем интенсивность его возрастала до тех пор, пока не был достигнут некий предел насыщения, сравнимый с естественным радиоактивным фоном местности, где были взяты эти пробы. На основании этих исследований ученые сделали вывод о том, что возраст этих кристаллов может составлять 1,5 млрд. лет. Тем из читателей, кто хотел бы поподробнее узнать о современных методиках датировки древнейших памятников, предлагаем ознакомиться с книгой Йозефа Ридерера «Археология и химия: взгляд в прошлое».

Итак, начало положено. Теперь мы можем точно определить, каков возраст камней, содержащих вкрапления Кварца. Однако, если каменные глыбы подверглись искусственной обработке, показания приборов, указывающие на их возраст, будут малодостоверными. В том-то вся беда!

Специалистам удалось, казалось бы, невероятное: они смогли с полной уверенностью определить, что монолиты, из которых возведен Стоунхендж, были по большей части доставлены сюда из гор Прескелли, находящихся в Уэльсе, за 220 км от самого памятника!

Это удалось сделать благодаря изучению под микроскопом тонких — тоньше кинопленки — срезов камня, из которого состоят эти монолиты, а также специальных исследований, позволяющих установить размеры, тип и даже расположение минеральных вкраплений в основной породе. Результаты показали, что эти камни идентичны породам, из которых состоят скалы в местах их предполагаемой добычи. Как говорят криминалисты, идентичность установлена, а возраст определить не удается.

Собственно говоря, для нас интерес представляет не сам возраст, а дата обработки каменных монолитов. Что же может служить истинным критерием для ее оценки? Приведем любопытный факт. Исследователи, занимавшиеся изучением ледяного панциря на юге Гренландии, получили поистине удивительные результаты: примерно 10 700 лет назад — за точность этой даты они ручаются — на Земле произошло резкое изменение климата. Не медленно и постепенно, а внезапно и резко, за какие-нибудь несколько десятков лет температура воздуха над Гренландией повысилась на целых семь градусов по шкале Цельсия. Сам факт столь резких изменений климата подтверждается не только пробами льда, взятыми из глубинных скважин, но и данными сравнительных исследований кальцитных (известняковых) отложений в Швейцарии. Что же произошло с древними каменными породами?

Во время последнего ледникового периода на нашей планете в ледниках были, так сказать, законсервированы громадные массы материковой пыли, а также вулканического пепла и метеоритных осколков. Наступившее затем резкое потепление высвободило эти громадные массы и, образно говоря, возвратило их в атмосферу. В результате этого изменился состав воздуха и, как следствие этого, — уровень активности ионизирующего излучения. Вполне возможно, что влияние радиоактивного излучения на биологическую среду стало более сильным, намного превышающим прежний уровень. И наши прежние критерии, на которых основаны самые, казалось бы, безупречные методы датировки, вновь оказываются несостоятельными. Итак: причина внезапного таяния льдов остается неизвестной.

Даже самые бесспорные даты тесно связаны с современным уровнем научных знаний, а знания эти в любой момент — хоть завтра — могут быть пересмотрены. Что касается мегалитических сооружений, то тут я для себя установил одно «железное» правило, с успехом применимое для большинства случаев: чем грандиознее объект, тем он старше. И хотя это утверждение явно противоречит законам эволюции техники, оно тем не менее совершенно справедливо. Если следовать расхожей логике, люди каменного века, естественно, могли возвести разве что самые простенькие постройки из небольших камней. Однако мегалитические памятники говорят как раз об обратном: сначала появились громадные постройки, и лишь затем — крошечные. Это напоминает спор месяцев в известной сказке. На самом же деле действительность гораздо сложнее и многообразнее!