Читал внимательно, стараясь ничего не пропустить, но от этого сведения не становились более занимательными. Преобладала сухая информация о рождении, о женитьбе, потом о быстром разводе, еще какие-то незначительные подробности. Естественно, никаких сведений о долгах, ничего сколько-нибудь личного! Удивило Антуана, что в деле не было ни одной фотографии месье Жоржа, но, наверное, ничего такого уж необычного здесь не было. Мэрия – это не фотографический салон.
Все то время, что Антуан потратил на ознакомлении с документами по Леруа, он кожей чувствовал чей-то взгляд. Сначала, увлеченный просмотром, он не зафиксировал это ощущение, но, когда поднялся, чтобы вернуть документы служительнице, приметил невысокую, худенькая женщину, сидевшую за столом неподалеку. От Антуана не ускользнуло, что она воровато опустила глаза. Все говорило о том, что именно она изучала его.
Когда Антуан уже выходил на улицу, кто-то окликнул его. Он обернулся. Так и есть. Та самая дамочка!
– Молодой человек! Вы не уделите мне минуточку внимания?
– Я к вашим услугам, мадам.
– Вы не возражаете, если мы немного прогуляемся, не хочется здесь в дверях разговаривать. Я отпросилась на час. – С этими словами незнакомка взяла Антуана под руку, и буквально вытолкала его с муниципального крыльца. – Я слышала, вы интересовались Жоржем Леруа! Вы из полиции?
– Да, – Антуан хотел достать из кармана блестящее удостоверение, но не успел.
– Не надо, не доставайте. Это не так важно. Скажите, что с Жоржем?
– Он найден мертвым в своей квартире позавчера утром. Есть подозрение, что это убийство. В крови обнаружен яд.
Женщина сильно вздрогнула после этих слов. Лицо ее потемнело. Очевидно, ей трудно было сдерживаться. Не ожидавший такой реакции, Антуан занервничал. Только что ему думалось, что он ведет себя как настоящий полицейский, сдержанно, умело, как тут же возникла ситуация, из которой он не очень понимает, как выйти. Женщина, цепко державшая его под руку, вот-вот должна была разрыдаться.
– А почему вас так интересует Жорж Леруа? Меня – понятно. У меня служебная необходимость и задание комиссара. А вы?
Нечаянная спутница Сантини достала из сумочки платок, вытерла им краешки глаз и легко пошмыгала носом.
– Простите. Я забыла представиться. Одетта Леруа. Бывшая жена Жоржа Леруа. Мне очень нужно с вами поговорить. Извините меня, что я раскисла. Все-таки Жорж был моим мужем. Мы жили довольно счастливо. Но потом, знаете, эта извечная усталость друг от друга. Жорж стал погуливать. Он вообще был весельчак, балагур, остряк, можно даже сказать, гуляка. Его легкий нрав – это было главное, что нравилось мне в нем. Но он-то и стал поводом для развода. Я была очень молода, заносчива, и все эти посиделки с друзьями, все эти девки… В какой-то момент я не выдержала. Вы понимаете? В общем, это банально. Но несмотря на то, что нас уже ничего не связывало, Жорж всегда звонил мне, интересовался, как здоровье. У меня не очень здоровое сердце. Он помнил об этом. А с тех пор, как он уехал, от него ни слуху ни духу. Это не похоже на него… Не мог же он так измениться за один час…
– Я соболезную вам, мадам Одетта. Мы расследуем это дело и обязательно все выясним. Меня прислал сюда комиссар Легрен, мой начальник, чтобы я разузнал побольше о нем. Может быть, вы мне поможете?
– Конечно, вы мне сразу показались симпатичным. У вас глаза светлые. Сейчас таких глаз мало. Мы, кстати, почти дошли до моего дома. Вы можете зайти… Я сварю вам кофе!
Одетта пригласила юношу присесть в гостиной, а сама перешла в кухню, где тут же загремела посудой. В комнате было много фотографий. На многих из них рядом с Одеттой был изображен невысокого роста мужчина. Несколько черно-белых снимков запечатлели Одетту в молодости, и Антуан отметил, что она была очень обаятельна. Сейчас это обаяние тоже жило на лице, но следы какой-то неизбывной беды проступали в каждом жесте, в каждом движении. Человек, так часто фотографировавшийся рядом с Одеттой, внешне чем-то походил на нее. Особенно это было заметно на поздних фотографиях, сделанных уже на цветной пленке. Здесь мужчина обзавелся брюшком, на голове появились аккуратные, но весьма очевидные залысины. «По всей видимости, это брат или близкий родственник. Странно, что совсем нет фотографий Жоржа. Видимо, покойный не большой был мастак фотографироваться».
Одетта тем временем закончила приготовление кофе и позвала Антуана на кухню.
После того как юноша с большим энтузиазмом умял несколько круассанов, выпил две большие чашки кофе с молоком, Одетта провела его снова гостиную.
– Ну что ж, теперь вы подкрепились и можете приступать к выполнению вашего задания. Спрашивайте, я отвечу. Я все сделаю, чтобы помочь следствию.
Антуан облокотился на спинку кресла, вытянул ноги.
– Я смотрю, месье Жорж не очень любил позировать перед объективом.
– Почему же, здесь кругом его фотографии. Я думала, вы обратили внимание.
– Позвольте, где же? Я видел только снимки вас вместе с человеком очень похожим на вас. Я даже начал гадать, кто это – брат или какой-то другой родственник.
– Да, вы правы. Многие говорили, что мы с Жоржем буквально на одно лицо.
Антуан похолодел. Он сунул руку в карман, туда, где лежала фотография Леруа в полный рост, сделанная экспертами-криминалистами. Длинное тело лежало на полу очень прямо, и даже живописно; снимок был сделан тогда, когда смерть еще не искажает человека до неузнаваемости.
– Если на фотографиях в этой комнате с вами ваш бывший супруг, Жорж Леруа, тогда это, по-вашему, кто? – Антуан дал фотографию Одетте.
Она всматривалась достаточно долго. Затем пожала плечами.
– Я никогда не видела этого человека.
– Значит, это не Жорж Леруа?
– Это может быть, – кто угодно, только не Жорж Леруа. Жорж – вот он. Одетта подошла к одной из фотографий на стене и ткнула в нее пальцем. – Я надеюсь, вы не сомневаетесь, что я хорошо помню, как выглядел мой муж.
– Посмотрите еще раз, – с робкой надеждой в голосе попросил Антуан, – может быть, Жорж сделал пластическую операцию.
Одетта еще раз бегло взглянула на снимок.
– Это трудно представить. Но даже если поверить в предлагаемый вами абсурд… Человек на вашем снимке совершенно по-другому сложен. Не мог же он изменить себе фигуру! Нет. Это точно не мой муж. Это другой человек.
Дневник отшельника
День и ночь. Две части жизни, темная и светлая сторона. Все, что мы видим при свете, выглядит совсем по-другому в темноте. Зачем-то Господь придумал этот свет так, чтобы свет и тьма все время сменяли друг друга. Днем люди должны бодрствовать, а ночью почивать. Это законы биологических часов, давняя традиция человеческого обихода. И все было, наверное, спокойно и хорошо, если бы людей так не тянуло познать это темное время, эту темную сторону жизни. И человечество изобрело огромное количество видов ночной жизни. Ночь – это что-то запретное, поэтому ночью люди обязаны за все дороже платить. Ночью, когда многие спят, раздолье преступникам, а потому не могут уснуть и те, кто с ними борется и кто их боится. Ночью часто начинаются войны, ночью часто умирают, ночи не дают покоя художникам, писателям и музыкантам. Они тоже хотят познать ночь во всей ее заманчивой силе и прелести. В первой моей жизни мне иногда приходилось жить ночной жизнью, и она всегда приводила меня в ужас. Сколько ненависти в тех, кто ночью бодрствует, сколько лжи и порока. Несчастные обыватели, всю неделю встающие ни свет ни заря и выходящие на поиски хлебов насущных, вожделенно ждут выходного, чтобы наконец столкнуться лицом к лицу с ночью. И тогда они идут в ночные клубы, где платят безумные деньги, способные спасти несколько умирающих от голода, чтобы около них покрутились стриптизерши или побегали официантки. Они орут песни, танцуют, пьют только для того, чтобы познать ночь, показать, что они с ней на ты. Им недостаточно света, им нужна тьма. Если бы они знали, как их ненавидят те, кто обеспечивает их удовольствие. Те, кто ночью выходит на поиски хлебов насущных, поскольку днем хлеба им не хватило. Они старятся, теряют здоровье, думая, что хлебов у них потом будет много, и они смогут жить днем, при свете, ни о чем не заботясь. Но ночь привязывает их накрепко. Тьма заставляет всех, кто поддался ей, жить по своим законам. «Спокойной ночи!» Так люди говорят друг другу. Я думаю, в этом очень большая мудрость. Но мир держится на тех, кто молится по ночам за ближних своих. Они не боятся тьмы. Свет внутри них! Так могут жить единицы. И в этом тоже Божья мудрость. Бога не понять! Если бы все понимали Его замыслы, все были бы Ему равны. Тьма не хотела бы этого, она любит укреплять людей в ложной силе и могуществе. Но Господь мудр! И после Тьмы всегда Свет. Свет и первый, и последний!
