– Сожалею, но ничем помочь следствию, увы, не могу. – Я даже развел руками, словно Быков мог меня видеть. – Пообщайтесь на эту тему с кем-нибудь из шефов. Поймите, капитан, я бы и рад быть вам полезным, но на данный момент у меня на самом деле нет ни полномочий, ни подробной информации. Не помню, говорил ли я, но вчера был мой первый рабочий день в качестве начальника охраны, так что я еще как бы стажер. Кстати, через сорок пять минут у меня встреча с первым замом Золина – Такарским. Может, он сообщит что-либо, заслуживающее внимания. А вам спасибо за информацию. Если Золина действительно убрали, возможно, общими усилиями мы все-таки выйдем на след убийц…

– Поживем – увидим, – уклончиво ответил Быков, хотя я сразу отметил теплоту, появившуюся у него в голосе. – Ладно, езжайте к своему Такарскому, и, если появится дополнительная информация… Одним словом, мой телефон у вас есть.

– До свидания. – Я положил трубку.

Сидевший в плетеном кресле Витька постучал ногтем по циферблату наручных часов.

– Сейчас двигаем… – кивнул ему я. – Только еще один звонок исполню!

Я набрал номер своего старого знакомого Олега Руденко, работавшего в главном управлении питерского ГИБДД. К счастью, он еще был дома. Трубку взяла жена. Слышались детские голоса вперемешку с зычным басом старлея – в прошлом моего сослуживца по спецподразделению внутренних войск «Русь».

Татьяна, жена Олега, была лучшей подругой Риты – моей двоюродной сестры. Олег познакомился с Татьяной, когда Ритулька вместе с нею как-то приехала проведать меня в часть. Так что мы с Олегом чуть ли не родственнички.

Красавец-сибиряк Олег Руденко, высокий и ладный, настолько запал Татьяне в душу, что она быстренько женила его на себе. Бесстрашный спецназовец-сверхсрочник стал одновременно верным мужем своей жены, жителем северной российской столицы и курсантом Высшей школы милиции.

Тут не обошлось без тестя – Татьянин папаша преподавал в этом солидном учебном заведении. Так мой героический коллега сначала получил звание лейтенанта, а затем был направлен в «Клондайк», то есть в управление. В свои тридцать Олег, или Рудик, как называли его свои ребята, жил в собственном доме у Таллинского шоссе, имел дачу под Выборгом, новую «девятку», пятилетний «пассат», небольшое брюшко и двух пятилетних белобрысых дочек-близняшек.

– Привет, хозяюшка! – традиционно поздоровался я с его женой. – Супружник дома?

– В коридоре, собирается выходить, – сообщила Татьяна. – Позвать? Оле-ег… Иди, тебя Володька Кирсанов…

– Не Володька, а Кирсанов Владимир Николаевич, – поправил я Таньку.

– Скажите пожалуйста, какие мы важные! – услышал я в ответ. – На… – Она протянула трубку мужу. – Только не опаздывай, как вчера.

– Хватит пилить, пила! – проворчал Олег. – Привет, Вовик! Как дела? Опять права отобрали или так просто звонишь, проведать?

– Ни то ни другое! – Времени на треп у меня и, видимо, у старшего лейтенанта было мало, так что я сразу взял быка Руденко за рога. – У меня к тебе просьба…

– Неужели? – ничуть не удивился он. – Выкладывай…

– Вчера примерно в девять вечера на мосту Лейтенанта Шмидта произошло дорожно-транспортное происшествие. «Запорожец» подрихтовал шестисотый «мерс» одного крутого. Мне нужны адреса участников происшествия и копия протокола. Сможешь устроить?

– Ты, старшина, опять пинкертонишь? – рассмеялся Олег. – Или на «быков» переключился?

Не до шуток, старик. Говори сразу – да или нет. – Липатов в полной боевой готовности торчал за моей спиной, демонстративно позвякивая ключами от своей служебной «Волги» – пора отчаливать.

– Не обещаю… – процедил старлей любимую фразу всех взяточников. – Но посмотрю, что можно сделать. Позвони после обеда. Если достану, с тебя бутылка!

Послышалось недовольное ворчание Таньки. Ясное дело – ей эти бутылки давно поперек горла стоят.

– Постарайся, позарез нужно! Пока.

Я положил трубку, раздавил в пепельнице окурок и вышел в прихожую. Подхватив с полки у зеркала барсетку с мобильником и документами, вслед за Липатовым вывалился на лестничную площадку.

Спустя сорок минут я уже был на фирме и сидел в мягком кресле, уставившись на вице-президента с умным лицом.

– Ну как тебе наша комната отдыха? – спросил Такарский.

– Неплохое гнездышко! Прямо пещера Али-Бабы и сорока разбойников. А главное – прохладно. Жара на улице – тухлая!

– Разбойников-то всего двое – ты и я! – сострил Сергей Сергеевич и подошел к бару, встроенному в стену, обшитую дубовыми панелями.

Рядом с баром, на деревянной подставке, стоял телевизор «Сони» чуть слышно журчал кондиционер. Слегка колыхались тяжелые зеленые портьеры на окнах. В воздухе витал еле уловимый запах мятного освежителя, смешанный с терпким ароматом дорогого табака.

– Что будем пить? – Такарский распахнул дверцу бара и оглянулся. – Виски с содовой, джин с тоником?

– Мне все равно. Я за компанию…

Достав сигареты из внутреннего кармана пиджака, я закурил. Вице-президент плеснул граммов по пятьдесят виски в два высоких узких стакана из бутылки «Джонни Уокер» с черной наклейкой. Разбирается, подумал я, а вслух сказал:

– Мне содовой побольше, а виски поменьше. Он кивнул.

Я молча наблюдал за ним. Спокойные, уверенные движения, невозмутимое выражение лица говорили о его самообладании, если не о полном спокойствии. Он сел напротив меня, поставил стаканы с виски на журнальный столик и, откинувшись на спинку кресла, тяжело вздохнул. И тут я заметил синие круги под глазами вице-президента. Не спал, должно быть! Значит, все же переживает…

– Есть что-либо новое? Что показало вскрытие? – Такарский посмотрел на меня в упор и отпил большой глоток виски.

Я пересказал вице-президенту мой разговор с капитаном и добавил:

– Оба варианта вероятны и практически недоказуемы. Если это спланированное убийство, то любой человек, находившийся достаточно близко к Золину, мог применить электрошокер, нейтрализующий действие кардиостимулятора. Я час назад позвонил моему приятелю из автоинспекции, и он обещал к обеду предоставить информацию о вчерашней аварии на мосту Шмидта. Я просил дать координаты владельца «Запорожца». Это важно. Его надо прощупать и серьезно прокачать на предмет подставы. Если же выяснится, что никакого ДТП вообще не было, – я взглянул на Такарского, – тогда вам придется несколько изменить концепцию работы нашей охранной службы…

– Будем надеяться, что авария все-таки имела место и не входила в заранее расписанный сценарий вчерашнего вечера. – Хозяин кабинета отхлебнул виски, задумался. Его холодные глаза, казалось, смотрели сквозь меня.

Я молчал. Он пожевал губами, потом сложил их в трубочку, покачал головой и сказал:

– А ведь история получается весьма занятная… Тот, кого мы ждали в «Манхэттене», нашелся спустя три часа после того, как мы с Аллой уехали из ресторана. Нашелся и поведал нечто весьма любопытное. Опаздывая, он не стал дожидаться гаишников, оставил на мосту своего телохранителя вместе с «мерседесом», а сам пересел на левака, – «Жигули» не то шестой, не то одиннадцатой модели. По дороге шофер вдруг сворачивает в пустынный переулок: говорит, что у него, мол, лопнуло колесо, надо заменить. Мурманский гость выходит из машины чуток размяться. Что было потом – не помнит. Отключился… А когда пришел в себя, обнаружил, что валяется в каком-то грязном подвале, в одних трусах, с дикой болью в затылке. Ни тебе «дипломата» с деньгами и документами, ни костюма, ни часов – ничего, только трусы! Кое-как он поднимается на ноги, выбирается на пустынную улицу и снова теряет сознание. На его счастье, мимо проезжала «скорая», которая подобрала его и отвезла в больницу, где он до сих пор и пребывает с черепно-мозговой травмой средней степени тяжести. Мурманский гость помнит, что «Жигули» были красные и что водитель – молодой рыжий парень с разбитыми руками, как у каратистов. Что скажешь?