Увидев табличку «Люкс», Шрам бесцеремонно заглянул внутрь, и его портрет размягчился в довольной улыбке:

— Уже есть места, — Шрам вошел в предбанник, сладко потянулся и хлопнул по плечу цепным тузиком волокущегося следом местного аборигена, — Значит так, дружек, пару часиков я попарюсь с дальней дорожки. А ты мне скоренько, что положено, подгони. Простынь хрустящую, полотенце махровое, мыло одноразовое и пару пива студеную. Девок продажных не беспокой… пока. И не бзди, я хорошо отмаксаю, — Сергей, вроде оказывает первую помощь, небрежно сунул в нагрудный карман халата банщика соответствующую случаю купюру. Легонько подтолкнул пышнотелого аборигена за порог и с чувством исполненного долга плюхнулся в дермантиновое кресло.

До зоны, в прежнем житье-бытье Сереге часто доводилось обретаться в подобных бактерицидных пенатах. Ему были до жути знакомы жлобские кресла, бильярдный стол, на котором чаще пялили заказных шлюшек, чем гоняли шары. Его тошнило, хорошо хоть не в буквальном смысле, от вечного в подобных местах шмона. Шмонило суммой дорогого пойла, тухлых яиц, одеколона и хлорки.

Увы, он не стал расстегивать пуговицы и снимать уже провонявшие потом в душной электричке шмотки, хотя помлеять в парилке мечталось. Не время. Лениво на ощупь порывшись в полиэтиленовом пакете, Шрам достал купленную против скуки на перроне еще в Питере книгу. И раскрыл там, где было заложено спичкой:

«…Тропическая лихорадка зацепила Андрея во время одной операции в бассейне Амазонки. Операция была самая рядовая: сбор и консервация ядов натурального происхождения для нужд секретной промышленности. Но однажды Тихомирову пришлось кухонным тесаком отмахиваться от стаи пираний — пошел картошку к Амазонке почистить, а здоровенная анаконда утащила под воду.

Пираний он, конечно, покрошил, получив всего десяток укусов. Вот бациллы сквозь эти ранки и просочились в организм…»[2]

Точно, прикинул в уме Шрам, без смертоносных ядов в нашем нелегком деле не обойтись. Надо будет навестить в этом городишке гомеопатическую аптеку. Он рассчитывал добить главу про отвязаного Андрея Тихомирова, но не случилось. Жалко завыла пнутая ногой входная люксовая дверь, и в тесный предбанник ввалилась троица жарко дышащих гоблинов. Вполне натурально настроенных на дезинфекцию помещения.

— Слыш, сявка, тебя предупреждали, что мест нет? — хищно ухмыляясь, вякнул явно старший в кодле. Остроносый блондинчик с пустыми голубыми глазами. Худощавый в разумных пределах, зато рослый не в меру, да и худоба эта была в тему, выдавала стальную сетку сухожилий и свинцовые шарики мышц. В правой руке блондинчика красовался третьметровый арматурный штырь. Этим штырем явившийся-незапылившийся с намеком похлопывал по ладони левой руки.

Сергей не спеша заложил книгу спичкой. На месте этих бойцов он бы выждал минут пятнадцать, дав нежданному гостю оголиться, и только опосля являлся бы с визитом вежливости. С голым человеком завсегда проще толковать.

Однако ребятки оказались нетерпеливы — это их проблемы.

— Вечер добрый, честной компании. Проходите, присаживайтесь. У вас вопросы, у меня — ответы. — Шрам радушно указал на свободные дермантиновые кресла и протраханный диван, — А ты, братан, — выцепил он взглядом мнущегося за спинами троицы толстожопого банщика, — Сгоняй, любезный, за водярой. Сам знаешь, какую водяру твоя крыша предпочитает.

И столько уверенности в словах Шрама было, что банщик натурально рыпнулся мчаться за «Русским размером». Только не помчался, ибо блондин, не глядя, притормозил его за полу халата.

— Ты че здесь командуешь? — тем не менее чуть снизил обороты блондинчик. Слова он цедил, как глотки дорогой конины вроде «Крувуазье». При этом выпирающий кадык подрагивал нервно и хищно. Блондин был жилист и сух, то есть скорее всего в стычке брал не массой а талантами, и наверняка занимал лидирующее положение в тройке по праву. Случись что, начинать «агитацию» следовало именно с блондинчика.

— Разве я командую? — типа искренне удивился Сергей, — Я просто проставиться хотел. За знакомство рюмку хлопнуть. Прописаться как бы вроде.

— А с какого болта ты здесь прописываться собрался? — снова набрал угрожающей густоты голос блондина, — Тебе что, жить негде?

— Реально негде. Вот справка, — Сергей достал и протянул бригадиру сложенный вчетверо лист бумаги. Шрам довольно легко просек по повадкам справа и слева от блондина хмурящихся кунаков, в чем те сильны. Правый, с плоским лицом и кривой въевшейся в шкуру навсегда ухмылочкой, почесывал руки и держал плечи, как заправский дзюдоист. Левый порывался по-боксерски пританцовывать.

Блондинчик почесал репу на тему: не слишком ли круто ставит себя незнакомец? Пока не нашел к чему придраться и выбрал ознакомиться с бумажкой…

…Ознакомился, сложил и не вернул. Сунул в свой карман:

— И какого болта, гражданин досрочно освобожденный, ты сюда приперся? — пустые голубые глаза блондинчика превратились в две щелочки тоньше лезвий бритвы. Ни какого уважения к оттянувшему срок человеку.

— Работу ищу. ПО СПЕЦИАЛЬНОСТИ, — посчитал нужное подчеркнуть Шрам, чтоб его лучше поняли. Сергей никак не мог отгадать: правый — дзюдо, левый — бокс, а вот на чем поднялся блондинчик?

— Может ты — каменщик или плотник?

Правый и левый гоблины заржали. Правый распахнул пасть как можно шире и даже за живот ухватился обеими руками. Левый хихикнул пару раз из корпоративного духа и быстро заглох.

— Нет. Моя специальность в справке прокурорскими чернилами указана. Статья семьдесят семь, часть «Б».

— А с какого болта ты решил, что мы тебя на работу возьмем?

— А вы меня, братаны, в деле посмотрите. Жалоб не будет.

Блондин задумался. Блондин снова почесал репу и что-то прикумекал:

— Лады. Гуляй следом, — скомандовал он Шраму, развернулся на каблуках (правый и левый братаны тоже развернулись), — Про водку этот клиент в тему гнал, — кивнул старший рыхлому банщику, — Волоки, чтоб потом не бегать, сразу три пузыря.

— Куда нести?

— В кабинет, — многозначительно объяснил блондинчик и через плечо аукнул Сергея, — Кстати, братан, что-то я не расслышал, как тебя кличут?

— Зовут меня просто и доходчиво — Храмом, — любезно откликнулся Сергей. Поскольку находился в бегах, вслух и даже в липовой справке Шрам был вынужден пользоваться неродной кликухой.

— Ну а меня прозвали Пыреем, — нарекся блондин, — Это Леха, — кивнул он на боксера, — А это Стакан, — кивок в сторону плоскомордого дзюдоиста.

Так и не опробованный люкс остался сзади, хозяева и гость поднялись на второй этаж и оказались в зале, на кабинет ни как не похожем. В кабинетах не мостят кафельный пол и не ставят кафельные стены. Шраму зал сразу не пришелся по нутру — кафель хорош, когда кровь надо часто замывать. Однако напрягаться сверх положенного не следовало. Трое не планировали делать из Шрама пациента, потому что пациент на приеме в «кабинете» уже маячил.

Шнуром с болтающимся на конце кипятильником к стулу был привязан коренастый крепенький шницель, череп по центру лысый, как бильярдный шар, а по бокам увитый лавровыми вздыбленными космами. Хлебало мужика негигиенично залепляла серая полоска скотча. Присмотревшись, Шрам с удивлением заметил, что вместо левой ноги пытающийся порвать путы пленник шкарябает кафель деревянным протезом. Сразу стало понятно, зачем из окна кабинета прежде орал выключенный теперь магнитофон — чтобы покрывать другие шумы.

— Ну давай, Храмик, показывай профессиональные навыки, — мудреным оборотом нечаянно выдал блондинчик высшее образование. Он не стал приглашать к столу — краковская колбаса, маринованные огурцы, вскрытая литровка водяры — решил без проволочек приступить к делу.

— Задачу поставь, — с готовностью выступил вперед Сергей.

— Да вот, секи, эта гнида в наших Виршах кабак без спросу открыла. А теперь делиться не хочет.

— Надо, чтоб поделился? Ща сделаем, — Шрам пожал плечами, дескать, об чем базар? И перенял из руки блондинчика арматурину. С этой арматуриной он подступил к невнятно угукающему сквозь скотч и дико вращающему шарами мужичку.