— В отношении меня права, — подтвердил Зак.
— А во отношении меня — нет. Я всегда знаю, зачем и куда я направляюсь…
— Ну и зачем ты отправился со мной? — поинтересовался Зак.
— Ну… Почти всегда, — уточнил Ав.
— Вот, что я и говорила. Но, конечно, вы правы — просто так никто ничего не сделает. Честно говоря, меня корпорация Мен давно интересовала, я тут далеко не первый день наблюдаю, что вокруг да около происходит. А тут вдруг сегодня вы появились, так все настойчиво осматривали… И… Зак, скажи, мне показалось, или твой медальон — это половина знака власти?
— Вот этот? — спросил Зак, достав свой фамильный герб, и вызвав очередной приступ удивления у окружающих, — Не знаю, может и половина. Никогда этим не интересовался.
— Ну а все же, — не отставала Она, — я чувствую, что этот знак для тебя не просто символ власти, а нечто большее… И он как-то связан с твоим поиском… В чем тут дело, не раскроешь тайну?
— Да нет никакой тайны, — удивился Зак, — Я ищу двух людей, у которых есть вторая половина этого медальона, а на шпиле… — начал было Зак, но сообразил, что рассказывать опять про пропадающие значки на шпилях было бы слишком долгим и утомительным, просто закончил, — Короче, я думаю, что вторая половина может быть у тех, кто владеет или командует этим концерном, и потому их и ищу.
— Ты хочешь сказать… — попыталась подсуммировать сказанное Она, но закончить свою мысль так и не смогла, параллельно с Авом погрузившись в раздумья. Наконец, придя к определенной мысли, она сообщила, — Я думаю, что если кому и под силу носить половину символа власти — то только тем, кто этой властью реально обладает. И тут действительно первая приходящая на ум кандидатура — легендарный хозяин Мена, так что, Зак, твои подозрения не беспочвенны.
— Я знаю, — ответил Менский, — Никогда в своих решениях не сомневался.
Что возразить на это Она не нашлась, потому что как раз в этот момент Ав сообщил:
— А вот и ЦГА…
Архив был хоть и внушительным, монументальным зданием, но все же до офиса концерна Мен ему было так же далеко, как вырытой землянке ранавов до дворца Зака в Мене. Из серого мрачного гранита, стены архива с тремя рядами импозантных колонн нависали над людьми, давили всей своей массой, придавливали к земле. На огромных, трехметровых окнах висели решетки полуметровой толщины, исключая даже потенциальную возможность несанкционированного проникновение вовнутрь. Перед громадными двухстворчатыми дверями из железного дуба стояли на страже четверо могучих воинов, держащих в руках не только привычные арбалеты, но и трехметровые алебарды, которые бы и Зак с трудом от земли оторвал… Короче, все так и располагало к тому, чтоб забраться вовнутрь и найти там интересующую бумажку.
— Ну вот, и что теперь делать? — саркастически поинтересовался Ав у Зака.
— Думать, — ответил ему Менский, — В принципе, один вариант я сразу вижу — я вырубаю мечем этих стражников…
— …после чего со всего города сбегаются еще пару тысяч человек, которые и тебя, и нас за компанию, превратят в аппетитный фарш, — закончила за него Она, всего на пару десятых секунды опередив собирающегося сказать то же самое Ава.
— И потому я и говорю, надо думать. Это я беру на себя. Ваша же задача — пока я буду думать, раздобыть где-нибудь тут какое продовольствие. Есть вопросы?
— Зак, ты ж только что завтр… — начал было Ав, но вовремя сообразил — это не вопрос, а утверждение, и Менский все равно пропустит его мимо ушей.
Впрочем, ни Ав, ни Она не собирались бежать куда-то за едой, и терпеливо ждали, пока Зак найдет свое гениальное решение. А Менский его усердно искал. Для начала он проанализировал, что происходит с теми, кто хочет войти. Как оказалось, ничего особенного — их всего лишь час проверяют, посылают пару десятков гонцов в разные организации, обыскивают, что-то долго расспрашивают и потом, если совершенно случайно так ничего и не найдут, с небольшой вероятностью пропускают внутрь. При этом, как оказалось, кроме четырех дежурных у входа из ЦГА в любой момент могла еще выскочить целая толпа самых разных подозрительных типов, при этом каждый из них следил не только за нежданными гостями, но и за своими сослуживцами, чтоб никто из них не дай бог не передал никакой секретной информации посторонним людям. Все это смотрелось со стороны достаточно смешно и комично, и, как и всякое смешное и комичное, было реальной преградой для планов Менского. Так как единственным, что в Великославии работало без сбоев с самых давних времен, наравне с воровством и пьянством, была служба карательных органов (не правоохранительных, те всегда из рук вон плохо работали, а именно карательных), то и работали тут не на совесть, а на страх. То есть еще лучше. Конечно, если дела не касалось того, что и страх может перебороть… Например больших денег…
— Она, Ав — из вас кто-то смог бы достать или купить пропуск в ЦГА?
— Если ты, Зак, миллионер — то я бы, пожалуй, смогла. Я думаю, что за неделю бы управилась, если бы очень постаралась, но таких денег у тебя наверняка нет, — сообщила Она.
— Деньги не проблема, — успокоил ее Зак, но тут же заверил, — Но так мы поступать все равно не будем. Ладно, пошли.
— Куда? — не понял Ав.
— В сторону ЦГА, — пояснил ему Менский.
Подойдя к дверям, под недоуменные взгляды стражников Зак поинтересовался у них:
— Скажите пожалуйста, а что надо, чтоб сюда пройти?
— Запрещено! — заверил его самый большой страж, в то время как самый маленький что-то уже усердно передавал вовнутрь.
— Нет, ну кому то же это разрешено. Вот я и спрашиваю, кому?
— Запрещено! — повторил страж, убедив Зака, что его знакомые братья-близнецы живут не только в Вые, да и к тому же иногда отращивают себе волосы. Впрочем, это мог быть и парик.
— Ну хорошо, а если вам кто-то предложит взятку за то, чтоб сюда пройти — за какую сумму вы его пропустите?
— Молодой человек, — заверил Зака только что вышедший из здания пожилой человек в гражданском, — Для того, чтоб попасть в Центральный Архив, Вы должны обладать необходимым доказательством того, что это действительно необходимо. Без такого доказательства мы не можем Вас пропустить, сколько бы денег Вы, или кто иной, не предлагал нам в качестве компенсации за риск. Так что я Вам очень сочувствую, но отданные мне приказы не позволяют даже вести подобные разговоры, так как они отвлекают от службы нашу доблестную стражу, способствуя действиям враждебных государству элементов. Я бы у вас всех настойчиво попросил отойти от здания Центрального Архива и не закрывать на обзор. Большое спасибо.
Возразить на столь вежливую речь Заку было нечего, потому он вместе с Авом и Оной вернулся на свой наблюдательный пункт. Только тут Менский заметил, что его указания относительно еды до сир пор не исполнены, о чем и поспешил сообщить:
— И где, спрашивается, обед? Так, понял. Она, если хочешь знать, что тут дальше будет — иди за едой. Ав, если ты того же желаешь — проследи за Оной, чтоб она купила именно то, что надо. Все, идите, я думаю.
Занявшись столь важным делом, Зак проигнорировал все комментарии девушки, оставив на долю Ава объяснять ей, почему за обед Менскому должен платить не он сам, а другие. Отправив своих спутников, Зак начал обдумывать слова человека в гражданском. Нужны основания для визита. Могут ли быть этими основаниями необходимости что-то найти? Без подтверждающих это документов — едва ли. Тогда что? Логично, что что-то другое. Итак, у кого есть дело в архиве? У охранников архива. Не пойдет, для этого тоже нужны документы. Хорошо, тогда кому не нужны документы, и в то же время его работа внутри архива? Ни у кого. Отлично, значит у кого нет документов, работа снаружи архива, но при этом он может попасть внутрь? У того, в ком нет постоянного смысла внутри, но все же именно там он может понадобиться. Превосходно. Что внутри? Бумаги. Что делают бумаги? Лежат. Еще? Сортируются. Не то. Горят. Мокнут. Ближе. Хотя, собственно говоря, почему ближе? Как раз то, что надо! Если тут много бумаг, то они просто обязаны время от времени случайно возгораться, или затапливаться так некстати промывшими стену грунтовыми водами. И именно в этот момент сюда должны прибыть кто? Естественно, спасатели. И не так уж и важно, будут это пожарники или кто еще — главное, что тут всегда дело спешное, а при спешке даже великославцы не додумаются проверить документы. Но тут другая проблема — для того, чтоб кто-то вызвал спасателей, с бумагами что-то должно случиться. Хотя, кто это сказал? Это еще почему так? Вовсе не обязательно — это в любой другой стране нужен пожар, чтоб приехали пожарники. Надо постоянно помнить — действие происходит в Великославии, а в Великославии абсолютный порядок и полный хаос так близки друг к другу, что сотворить из одного другое для настоящего профессионала дело минутное. Итак, к чему пришел Зак? К тому, что надо каким-то образом предстать перед охраной в качестве спасателей, при этом еще раньше убедив их, что спасать действительно есть что и есть от чего. Так что к тому времени, как вернулись Она с Авом, план дальнейших действий у Зака был фактически готов, и оставалось отполировать последние детали. Естественно, что заниматься полировкой во время поедания принесенной на подносе еды было делом неблагодарным, как и после этого, ибо много сытной еды как ничто иное способствует желанию поудобнее устроиться и хорошенько отдохнуть. В результате Ав и Она так и оставались в полном неведении, что Зак уже все придумал, до тех самых пор, пока хорошенько отдохнувший Менский не решил поделиться своими откровениями.
