Сейчас, например, я находился уже на второй ступени служебной лестницы: меня пропустили в офис, но еще не разрешили входить в приемную. Обижаться на секретаршу не было сил да и не имело смысла, а кроме того, эмоции не могли выплеснуться, потому что я весь был сконцентрирован на предстоящей встрече. Я продолжал нарезать круги. Сотрудники, проходящие мимо, с удивлением и подозрением поглядывали на странного нервного типа.

Минут через пятнадцать вышла секретарша. Ее как будто подменили: она источала теплоту и обаяние, видимо, заразилась положительной энергетикой (а я так надеялся, что она действительно положительная), пообщавшись с шефом.

– Вячеслав Семенович! – нежным голоском промяукала девушка.

Я застыл и с ожиданием уставился на нее.

– Вас ожидает Валентин Александрович, проходите.

Кабинет олигарха был именно таким, каким я его себе и представлял. Дорогая мебель, антикварные вазы, потрясающие картины, огромное количество дорогих книг и подарков, расположенных в стеклянных витринах. Хозяин кабинета вышел ко мне навстречу и очень тепло поздоровался. Пригласил присесть в роскошное кресло, стоявшее у журнального столика. Сам присел во второе.

– Очень рад, что вы пришли. Ну, рассказывайте, что привело вас ко мне. Полагаю, что просто ради того, чтобы засвидетельствовать почтение, мы бы не стали так экстренно встречаться.

– Да, Валентин Александрович.

– Нет, нет, – перебил олигарх. – Давайте для простоты общения просто Валентин, не надо никакого отчества.

– Тогда я для вас просто Вячеслав, спасибо, – удивился я. – Я продолжу. Возникла странная ситуация. Не знаю, честно говоря, с чего начать. Ну, ладно, начну с главного, мне приходят повестки на допрос от следователей разных округов Москвы, в которых я даже никогда не работал. При этом вокруг моей компании происходят какие-то непонятные вещи…

Валентин прервал меня:

– В качестве кого вас вызывают?

– Пока свидетелем, а как будут разворачиваться события дальше, никому не известно. Меня преследуют, но я не знаю, кому это нужно и зачем? К вам я пришел как к человеку, который может все или почти все. Помогите!

– Ситуация с правоохранительными органами мне более или менее понятна. По поводу производственных проблем разберемся позже. – Валентин сделал паузу, как будто вспоминая о чем-то. – Так вот, продолжу, что касается милиции, то я мог бы обратиться к некоторым влиятельным людям, способным решить эту проблему, но…

И вновь Валентин Александрович замолчал. На этот раз пауза длилась довольно долго, намного дольше предыдущей. Видимо, я должен был для себя что-то уяснить, принять какое-то решение. Но какое? Заплатить ему деньги? Смешно! Олигарх стоил в тысячи раз больше, чем я могу предложить. Чем еще я могу быть полезен? Не знаю, тем не менее мой собеседник ждал, и я прервал затянувшееся молчание:

– Я понимаю, что просто так подобную помощь не оказывают, поэтому готов выслушать, что бы мог я сделать для вас в ответ?

– Во-первых, я еще однозначно не сказал, что решу ваш вопрос, слишком, как я понимаю, он непростой. Во-вторых, мне было бы проще обращаться к друзьям, если бы мы были как-то связаны.

– Как? – не понял я. – Что значит связаны?

– Например, у нас с вами совместный бизнес или вы возглавляете какую-нибудь мою фирму…

Не успел Валентин договорить, как я тут же выпалил:

– Я согласен!

Мои нервы были слишком расшатаны, я уже был готов на все что угодно, а сделанное Валентином предложение показалось самым простым из всего, что я мог ожидать. Однако мое моментальное согласие, как мне показалось, даже смутило Валентина. Олигарх нахмурился, поднялся из кресла и направился к рабочему столу. Набрал номер «кремлевки». Рассказал собеседнику мою историю. Потом позвонил еще кому-то и после третьего звонка вернулся ко мне:

– Думаю, что ваши проблемы решены.

– Мне нужно сегодня идти на встречу к следователю?

– Нет, ему сделают замечание, что он приглашает на допрос людей, не имеющих отношения к делу. Ну, ошибся офицер. Не ошибается тот, кто ничего не делает! Кстати, можете приступать к работе в корпорации прямо с сегодняшнего дня. Вы и ваша компания. И имейте в виду, с сегодняшнего дня любая ваша проблема – моя проблема. Даже в случае остановки вашей машины инспектором ГАИ тут же давайте знать нашим людям. Я сниму с вас кучу забот!

– Спасибо. Огромное спасибо! Очень рад, что обратился именно к вам и получил адекватную помощь. Надеюсь, я сумею отблагодарить вас.

– Посмотрим… – произнес олигарх и поднялся, давая мне понять, что встреча закончена.

Не успел я выйти из здания, раздался телефонный звонок.

Звонил Орлов.

– Вячеслав Семенович, только что позвонили мои друзья, с ними связался следователь и сказал, что вы можете не приходить сегодня, вас вызывали ошибочно.

– Спасибо, я уже знаю, – произнес я абсолютно непонятную моему собеседнику фразу.

В офисе моей компании по-прежнему царило уныние. Что я мог сделать, чтобы поднять настроение сотрудникам? Единственное правильное действие, пришедшее мне сейчас на ум, – собрать коллег, попытаться объяснить им реальную ситуацию. Я попросил руководителей отделов и наиболее старых сотрудников через полчаса собраться в моей переговорной комнате. Стульев всем не хватило, поэтому больше половины пришедших были вынуждены стоять. Лица у людей были хмурые, если не сказать, грустные.

– Друзья, у меня есть для вас… – я выдержал паузу и улыбнулся, – приятное известие. По-моему, удалось договориться и снять блокаду вокруг компании.

Я, конечно, блефовал. Ведь решение моего личного вопроса еще не гарантировало такого же успеха в производственных проблемах компании. Но я надеялся, что человеку, с такой легкостью сумевшему помочь мне лично, не придется очень сильно напрягаться, помогая моей фирме. Тем более, он был заинтересован в дееспособности компании, потому что ее можно будет использовать в будущем для работ корпорации Валентина. И главное, на то он и олигарх, чтобы, используя свои возможности и близость к власти, продвигать свою продукцию (в данном случае мою компанию) на рынок. Так, во всяком случае, принято считать в бизнес-сообществе.

– Когда это выразится в конкретных событиях? – спросил мой заместитель и младший партнер Виктор Петров, являвшийся в последние годы в мое отсутствие генеральным директором компании.

– Немедленно. Я полагаю, что начиная со следующей недели нам сделают несколько интересных предложений. Выберем лучшее, и вперед! При этом, я надеюсь, будут реанимированы и старые контракты, замороженные в последние недели.

На лицах коллег появились улыбки, и я смог продолжить дальше то, что явно должно было повергнуть присутствующих в уныние.

– Кроме того, хочу вам сказать, что я, к сожалению, вновь покидаю менеджерские позиции в компании. Руководство будет осуществлять, как и раньше, Виктор Петрович Петров, успешно выполнявший функции генерального директора последние три года.

Петров с удивлением посмотрел на меня, ведь события разворачивались так быстро, что даже не было времени переговорить с ним, обсудив возможные сценарии развития складывающейся ситуации. Однако долгие годы совместной работы сыграли свою роль. Виктор собрался, сделал вид, что тема обсуждалась с ним и в данный момент мы представляем совместное продуманное решение. Однако людей, проработавших с нами многие годы, перехитрить было довольно сложно.

– А вы куда? – не скрывая разочарования, спросил на правах старейшего сотрудника Шнейдерман.

– Я пойду работать руководителем компании, которая будет у вас основным заказчиком, а в нашей фирме останусь председателем совета директоров, таким образом оставив за собой разработку стратегии ее развития. Все, большее я рассказать не могу. Совещание закончено.

Вновь, как и три года назад, я покидал свою фирму, свое детище. Но если в прошлый раз я делал это потому, что сам хотел, то сейчас я не знал, куда иду и что буду делать. Понятно только одно – ситуация безвыходная, другого варианта решения проблем, возникших вокруг меня, не существует.