Иаков II, король Англии. Гравюра работы Дж. Смита с портрета кисти Кнеллера

Многочисленные беглецы, скрывшиеся в последнее царствование, собирались вокруг герцога Монмоута. В программе их были: «свободный парламент», «борьба за религию и свободу», затем ежегодное созвание парламента и различные демократические учреждения; они внушили герцогу несчастную мысль поднять знамя мятежа во имя всего этого, в связи с его собственными мнимыми правами на английскую корону. Одновременно с тем должны были восстать шотландские эмигранты под предводительством герцога Арджейля, сына казненного в 1661 году. Оба предприятия не удались и завершились казнью обоих вождей. Последняя битва произошла на английской земле, при Седжмуре (Сомерсетшайре), в июле 1685 года, между королевскими войсками под начальством племянника Тюренна, пожалованного титулом лорда Февершэма, и сбродного отряда из приверженцев «короля Монмоута», которые были разбиты, но после отчаянного сопротивления. Сам герцог был схвачен через двое суток в приютившем его убежище. Тщетно было его унижение перед королем Иаковом, которого он молил на коленях оставить ему жизнь; помилование было немыслимо, если бы даже каменное сердце Иакова смягчилось перед этой мольбой. Наступила жестокая расправа: верховный судья Джеффрис совершил свой «кровавый объезд»; около 300 человек было казнено, вдвое больше приговорено к ссылке в Вест-Индию; конфискации обогатили королевскую казну, которую Иаков не расточал подобно своему предшественнику.

Король видел близкое осуществление своих планов. В это самое время был отменен Нантский эдикт; наступило снова торжество католической Церкви и король воспользовался последним возмущением, очень для него выгодным, для того, чтобы увеличить незначительное число постоянного войска до 10 000 человек, причем заявил парламенту, что он назначил офицерами нескольких католиков, известных ему своей доблестью. Палата оказала некоторое сопротивление, однако у короля было весьма своеобразное, но очень удобное средство одержать верх: королевские прерогативы дозволяли ему, хотя не вполне, освобождать католиков от подчинения закону, возбранявшему им занятие каких-либо общественных должностей, однако же налагать на них штрафы за нарушение этого закона лицами, назначенными на их места, королем. Он находил всегда достойных исполнителей своей воли; первым из них был тот неправедный судья Джордж Джеффрис, который проливал ручьями кровь правых и неправых, за что и был произведен в звание лорда-канцлера после того, как люди, подобные Галифаксу, очистили ему место. Окатоличивание края шло быстро; повсюду снова показывались члены уничтоженных в Англии монашеских орденов. Протестантские офицеры были удалены из Ирландии и заменены большей частью католиками; даже Людовик XIV и папа Иннокентий XI сочли нужным предостеречь своего почитателя от избытка усердия, способного повредить похвальному делу.

Так продолжалось некоторое время; король чувствовал себя достаточно сильным для продолжения той же системы; но власть его опиралась преимущественно на ториев, ратовавших за королевское право при предшественнике Иакова и бывших горячими сторонниками папизма. При своей борьбе с вигами они красноречиво разглагольствовали на тему о правах короля и безусловной покорности подданных; король Иаков был настолько прост, что верил им на слово, не принимая во внимание, что всякое партийное, богословское или метафизическое воззрение изменяется тотчас же, если проповедуемые во имя его истины обращаются против возвещавшей их партии. Когда самому протестантству и англиканской Церкви стала грозить опасность, та же партия отыскала в Св. Писании примеры сопротивления противобожеским приказаниям и тексты, повелевающие «чтить Бога более, нежели людей». В июле 1687 года была издана королевская прокламация, которой предшествовал снисходительный эдикт для Шотландии; в этой прокламации возвещалась свобода совести; в том же месяце был распущен парламент; король надеялся, пользуясь своими правами до крайних пределов, заставить протестантских нонконформистов, пресвитериан, независимых, анабаптистов и квакеров понять, что их интересы тождественны с его собственными, и собрать такой парламент, который отменил бы «Испытательные акты», потому что лишь таким путем могли быть обеспечены католики и в будущем, после смерти короля. В ожидании этого он пользовался своим правом изъятия известных лиц от действия закона и старался преимущественно проводить своих кандидатов в твердыни англиканства – в университеты. В апреле 1688 года была издана новая «Индульгенция», в которой повторялись прежние разъяснения и существующая формула присяги признавалась неудовлетворительной. Король высказывал благое намерение, если бы только оно было искренним, ввести в Англии полную веротерпимость; должности было обещано замещать лишь по заслугам: «По заслугам, а не по форме присяги», – говорил король. Он хотел созвать парламент в ноябре, чтобы покончить со всеми этими вопросами. Но протестантские диссентеры не поддались на эти приманки. Они полагали вполне справедливым, что свобода совести, обещаемая королем-папистом содержит сама в себе уже явное противоречие, последствия которого должны тотчас же обнаружиться. Двусмысленность положения короля, потерявшего всякую связь со своим народом и превратившегося лишь в главу или члена партии, вызывала общее заслуженное недоверие. Всем было известно, что Иаковом управляют женщины и иезуиты; один из них, патер Петр, был возведен королем в члены Тайного Совета. В воскресенье, 27 мая, королевская декларация должна была читаться с церковных кафедр, но семеро англиканских епископов испросили аудиенцию у короля для вручения ему своей контрпетиции. Король страшно разгневался, и по распоряжению Тайного Совета эти епископы были заключены в Тауэр. Но при начатом против них процессе правительство потерпело поражение: суд снял с прелатов обвинение в «подаче и обнародовании ложного и возмутительного пасквиля». Этот приговор вызвал общую радость во всей Англии и дал повод к шумным манифестациям.

Между тем произошло событие, давшее совершенно новый оборот делам. Оппозиция против королевской системы удерживалась до этого времени в границах законности и известной умеренности, ввиду надежды на непродолжительность такого порядка вещей. Королю было уже за пятьдесят лет, и он оставался бездетным. После него престол должен был перейти к его старшей дочери от первого брака, Марии, протестантке и бывшей в замужестве за принцем Оранским. Вторая дочь короля, Анна, тоже протестантка, была супругой принца Датского, Георга, тоже протестанта. Но 10 июля 1688 года у короля родился сын, принц Уэльский; основывалась папистская династия – и это случилось в тот момент, когда вся Европа вооружалась против невыносимого всевластия Людовика XIV. При таком положении вещей самые отчаянные меры к отражению опасности, угрожавшей всей стране, казались позволительными, тем более, что они оправдывались и возобновленным преследованием гугенотов. Было совершенно естественно, что одна сторона видела в рождении королевского сына особую милость Божьего Промысла, а другая, в свою очередь, подозрительно относились к рождению этого ребенка и приписывала все дело замыслу иезуитов. Весьма вероятно, что такое предположение было ложно, но оно совпадало с протестантским настроением масс и давало слишком удобное оружие вожакам партии для того, чтобы они не придавали цены такой молве, хотя бы и вовсе неосновательной. Времена требовали решительного и неотложного действия. Протестантское население возлагало издавна свои надежды на Вильгельма Оранского. Как убежденный кальвинист он постоянно боролся за протестантские и общеевропейские интересы против тирана того века и отклонял всякое побуждение к личному возвышению ценой пожертвования теми великими принципами, которые проповедывал. Возраставший деспотизм короля Иакова заставлял давно уже назревать мысль о призвании принца в Англию с вооруженной силой для предъявления прав его супруги и поддержания протестантства. Несколько лордов отправились к принцу; он, со своей стороны, прислал в Англию чрезвычайного посла, человека ловкого, понимавшего свое дело еще лучше французских уполномоченных, которые вели издавна закулисную интригу в Англии. В июне семеро английских вельмож, в том числе граф Данби, Россель и Сидней, отправили шифрованное приглашение принцу, который уже склонил тайно к своему предприятию влиятельнейших членов Генеральных Штатов и вошел в соглашение с несколькими владетельными принцами, – прежде всего с курфюрстом Бранденбургским, Фридрихом III, который наследовал своему отцу с 29 апреля 1688 года. Положение Вильгельма как главнокомандующего и напряженное состояние всей Европы позволяло ему открыто поспешить со своим вооружением. В течение некоторого времени сам Людовик оставался в заблуждении насчет цели этих приготовлений, но, наконец, он дал знать о происходившем своему царственному вассалу, терявшему последнюю сообразительность среди своих забот на пользу папизма и под влиянием окружающих его посредственностей. Численность английского войска была доведена до 30 000 человек, но на смотре, произведенном королем в августе, он имел глупость испытать в одном полку, на скольких людей он мог положиться, – это испытание вышло весьма неудачным. В сентябре он получил уже положительное известие о том, что ожидалось; он и его советники, вроде Джеффриса, упали духом. Наскоро было увеличено войско, вооружен флот. Король объявил амнистию и старался сойтись с англиканской партией, но это было принято теперь за знак слабости и не могло остановить хода событий.