Поэтому Кромвель созвал новый парламент и открыл его заседания (17 сентября 1656 г.) длинной речью, связав ее по обычаю пуританских политиков, с услышанной незадолго до того проповедью и с цитатой из «Лютеровского Псалма» (Пс. 46). В этой яркой и эмоциональной речи он изложил все, что претерпела Англия от испанцев как передовых бойцов папизма, и как мало принесли плодов, в этом отношении, договор и соблюдаемый мир. «Истинно говорю вам, – сказал он, – что при всяком мире с папистской страной, подверженной воле Рима, вы связываете себя, а ей предоставляете свободу».

На этот раз он достиг цели. Государственный совет, осуществлявший контроль над выборами, допустил в члены палаты лишь тех, кто признал власть Кромвеля как законную. Среди членов нового парламента возникла мысль упрочить дело великой революции восстановлением наследственной монархии в лице Кромвеля и его потомков. Палата большинством голосов (123 – против 61) приняла решение, которое было представлено Кромвелю 31 марта 1657 года. Корона Великобритании могла служить неотразимой приманкой для бывшего простого гунтингдонского землевладельца, и если бы он был одержим обыкновенным людским честолюбием, то ему стоило только протянуть руку и взять ее. Более того, большинство палаты настоятельно просило его принять титул, на котором основывался весь древнебританский правовой порядок и к которому так привык за многие столетия английский народ.

Однако Кромвель был не простой честолюбец, не Наполеон, а честный, богобоязненный патриот, который задумался над вопросом о совместимости своего долга перед Богом и людьми с принятием предлагаемой почести. Он обладал таким душевным спокойствием, что называл подносимый ему титул только «лишним пером на своей шляпе». Кромвель решительно отказался от предлагаемого ему сана, скромно, но метко сравнивая свою обязанность с должностью полицейского, обязанности которого обеспечивать спокойствие в своем приходе. «Такую обязанность, – говорил он, – можно выполнять и не обладая особым титулом, притом что многим хорошим людям титул этот будет не по сердцу». Под ними он подразумевал своих старых боевых сподвижников, остававшихся самыми надежными его сторонниками. «Может быть, – говорил он далее, – Господь в гневе своем не только искоренил весь род Стюартов в нашей стране, но захотел уничтожить и само королевское звание». Сам Кромвель придерживался, по-видимому, именно такого убеждения. «Не хочу воздвигать вновь стен иерихонских!»,– сказал он на своем величавом, образном языке.

Кромвель отклонил королевский сан, но принял проект конституции, выработанный парламентом, и который, в сущности, создавал конституционную монархию, но без королевского титула. Новый государственный строй, the Settlement, был торжественно оглашен 26 июня 1657 года. Парламентский спикер поднес Кромвелю Библию, на которой он присягнул, и если высшая власть требует известного уменья в искусстве представительности, то Кромвель, по отзыву даже его противников, обладал этим даром. Однако в своем тесном кругу он оставался степенным, совестливым, любящим семьянином, настоящим богобоязненным, достойным главой дома в старинном английском смысле.

Конец этой достопамятной парламентской сессии был ознаменован вестью о большой победе. Адмирал Роберт Блэк вновь захватил испанский «серебряный флот», шедший из Вест-Индии. В Нидерландах война также шла успешно для Англии. Как уже отмечалось выше, Дюнкирхен был взят франко-английскими войсками и оставлен, согласно условиям договора, за Англией. Парламент поддерживал в этом отношении политику Кромвеля, и ход дел принял окончательно законное и правильное течение.

Успехи внешней политики повлияли на внутренние неурядицы не так быстро и легко, как это можно бы ожидать. Окончательное установление нового порядка только еще сильнее разжигало роялистов и те крайние секты, которые все яснее видели невозможность осуществить свои фантастические проекты. Протектору угрожали разные заговоры и покушения на его жизнь. Даже парламент, в который он допустил прежде исключенных из него членов, проявил строптивость при возобновлении своих заседаний. Стараясь примирить настоящее с прошлым, Кромвель учредил Палату лордов. В нее вошли некоторые прежние лорды, затем ближайшие его родственники: сыновья, зятья, занимавшие важнейшие должности, а также несколько юристов и военных. Протектор обращался теперь к парламенту, как во времена монархии, с фразой: «Милорды и джентльмены Палаты общин»... Это пробудило старый антагонизм и старые притязания Палаты общин на главенство. Кромвелю снова пришлось бороться с мелкой, упрямой оппозицией. Но он также не колебался с принятием решения и 4 февраля 1658 года, в очередной раз объявил палате: «Да будет Господь судьей между вами и мной! Я распускаю парламент».

Протектор сумел твердо отстоять свою власть в стране, пользуясь громадным уважением во всей Европе. Его война на континенте шла успешно, но дни его были уже сочтены. Кромвелю пришлось пережить большое горе – умерла его любимая дочь, Елизавета, леди Клайполь. Еще раньше он потерял двоих своих сыновей – Роберта и Оливера. Через несколько недель после смерти дочери, 3 сентября, (он называл этот день своим «днем счастья», так как именно 3 сентября он одержал две победы: при Денбаре и Ворчестере) знаменитый правитель Англии скончался в старом дворце английских королей, Уайтголле. Он умер на вершине своего могущества (1658 г.).

Через несколько дней после кончины дочери, чувствуя упадок духа, он велел прочесть себе то место из послания к филлипийцам (IV, 11– 13), в котором говорится о силе веры: «Умею жить и в скудости, умею жить и в изобилии. Научился всему и во всем: быть в сытости и терпеть голод, и в обилии быть и в недостатке – все могу в укрепляющем меня Христе». «Это место Писания, – говорил он, – спасло однажды мне жизнь: когда умер мой старший сын, точно меч пронзил мне сердце».

Смерть Оливера Кромвеля была смертью героя и христианина.

Английская медаль в память о смерти Оливера Кромвеля, относящаяся к 1658 году. По оригиналу, принадлежащему одной из частных голландских коллекций. На лицевой стороне бюст Кромвеля; на оборотной – оливковое дерево со следующей надписью вокруг него: «Non defitient Oliva» – т. е. «не оскудеет оливковое дерево». В этом слове заключается намек на имя Кромвеля, которого звали Оливером

Согласно конституции Кромвель имел право назначить себе преемника. Он выбрал старшего из оставшихся у него сыновей, Ричарда. Ричард Кромвель занял место своего отца без всяких препятствий, до того уже сильно укоренилась идея протектората, несмотря на то, что по человеческому обыкновению в последнее время все обращали больше внимания на темные, нежели на светлые стороны установленного государственного порядка. Тем не менее этот энергичный и способный молодой человек, даже не обладая талантами покойного протектора, мог бы удержать свою власть.

Тридцатидвухлетний Ричард Кромвель (род. в 1626 г.) 27 января 1659 года открыл заседание парламента, который признал за ним все права его отца. Но Ричард не был воином, никогда не поднимал меча во славу Господню, и потому не был любим войском. Старое враждебное отношение военного сословия к парламенту вновь оживилось: армия признавала нового протектора как гражданского главу государства, но требовала для себя права выбирать своего главнокомандующего, и вынудила Ричарда распустить парламент, не согласившийся с требованием армии. Среди вождей этой военной партии наиболее выдающимися деятелями были: генерал Джон Ламберт и зять Кромвеля Флитвуд (анабаптист). Они пошли на странную меру: восстановили парламент (туловище), распущенный в январе 1653 года, от которого оставались еще 42 члена, а этот парламент, в свою очередь, учредил новый государственный совет из 16 гражданских и 15 военных чинов. Ричард Кромвель охотно сложил с себя свое звание и оставил государственную службу под гарантии весьма значительного ежегодного содержания (май 1659 г.). В безвестности он прожил еще пятьдесят лет и умер в январе 1712 года.