– Да, мой лорд, – вздрогнул исполнитель.

– Ты много времени проводишь среди неверных, у тебя есть информация о перебежчиках йуужань-вонгах?

– Нет, Верховный Правитель, за исключением отверженной, живущей сейчас под именем Найны Галфридиан, ни о каких других изменниках не удалось узнать. Возможно, эта информация слишком секретна и известна только высшему руководству Республики и джедаев.

– Эту Найну Галфридиан также необходимо взять в плен и предать позорной казни, – задумчиво сказал Шимрра. – Как и остальных предателей… Если предатель на стороне джиидаев, понятно, почему он уничтожил 'Баану Рас'. Но как ты думаешь, зачем увозить детей с 'Баану Миир'? Это совершенно бессмысленно в военном плане, а джиидаи не признают необходимости жертвоприношений.

– Мой лорд, я… Не знаю, – перевел дух Ном Анор. – У джиидаев весьма странные верования… 'Баану Миир' был умирающим миром, возможно, они решили спасти их?…

– Действительно, странные верования, если это правда, – усмехнулся Шимрра. – Однако, эти странные мысли могут оказать вредное влияние на низшие касты. По донесениям Оны Шаи, в скором времени после того, как о похищении детей стало известно, корабль-мир был серьезно поврежден. Погибла часть населения и, судя по всему, если бы ясли не были пусты в этот момент, никто бы не выжил там… После этого происшествия среди рабочих и опозоренных 'Баану Миир' пошли слухи о том, что похитителями были замаскированные джиидаи, которые спасли детей от смерти. Слухи подозрительно похожие на правду… Судя по всему, некоторые члены низших каст считают, что джиидаи должны принести спасение и свободу им всем. И я слышал, что подобная ересь уже появлялась после битвы в системе Йавина. Что скажет об этом верховный жрец?

– Если опозоренные верят в подобную ересь, она должна быть уничтожена! – возмущенно крикнул Джакан. – Необходимо остановить распространение таких вредных идей в зародыше! Провести следствие и организовать публичное жертвоприношение всех обнаруженных еретиков!

– Хорошо, – Верховный правитель на миг задумался. – Пусть каста жрецов проследит, чтобы эта ересь погибла на 'Баану Миир'. На других кораблях-мирам и планетах необходимо также следить, не появляются ли среди низших каст подобные идеи. Х'Ганг Хул.

– Да, мой лорд?

– Пусть формовщики разработают средства защиты, чтобы неверные не могли снова атаковать таким образом наши корабли-миры. Цавонг Ла, наступление на Корускант должно быть ускорено. Мы не можем медлить, когда неверные сговариваются с предателями нашего народа, а те разрабатывают для них новое оружие…

Редко кому-либо представлялся такой случай: увидеть извиняющегося Люка Скайуокера. Мастер-джедай, похоже, и впрямь чувствовал себя виноватым, рассказывая о своей неудаче.

Он не успел. Кип Дюррон добрался до адмирала Кре'фея раньше и атака на корабельную матку все же состоялась. Строящийся корабль-мир погиб…

– Извинениями тут не отделаешься, мастер Скайуокер! – я стукнул кулаком по пульту управления. – Вы собираетесь как-то наказать этого Дюррона?!

– К сожалению, здесь я бессилен. И, что еще печальнее, слишком многие согласны с его действиями…

– Вы там что, совсем озверели в своей Новой республике?! Где же ваши идеалы? – ядовито поинтересовался я. – Уже радуетесь гибели невинных?

– Мне это нравится не больше, чем вам… – мрачно ответил Скайуокер. – Но многие жители разрушенных миров потеряли все и жаждут мести.

– Они жаждут… Отлично. Я тоже. А что дальше? Биологическое оружие? Оно действует не хуже Звезд смерти, а главное, самовоспроизводится. Перебьем друг друга и оставим мертвую галактику?… Своим потворством Кипу вы приведете всю галактику на темную сторону, если не остановитесь! До свидания! – и я заставил виллип свернуться.

'Ну нет, я так этого не оставлю. Все, Кип, ты доигрался! Убить тебя будет слишком просто… Я… Я… Я должен лишить тебя Силы! Посмотрим, как ты забегаешь, когда станешь первым джедаем-исаламири!!'

Немедленному приведению плана в исполнение мешали две вещи: отсутствие под рукой йсаламири и отсутствие под рукой Кипа Дюррона.

Я сгоряча подумывал уже вернуться к Миркру, но вовремя сообразил, что там после гибели корабля-мира скоро может стать весьма людно… То есть, йуужань-вонгово. А как искать йсаламири я понятия не имею, да и не узнаю их пожалуй, если увижу! Ну, вроде бы ящерица, размером… Какой у них размер? Клетку с ней можно носить в руке, ну пусть она где-то с кошку… А мало ли на Миркре может быть вот таких ящериц с кошку размером?! Нет, наверняка все можно сделать проще. Люк вроде бы какие-то исследования проводил, чтобы джедаи могли преодолевать действие йсаламири? Значит, у него-то где-то эти зверушки есть! Выпросить, купить, украсть?… Обворовывать Скайуокера рискованно и трудно, покупать у него как-то глупо, значит выпрошу…

– А зачем тебе йсаламири? – спросил Анакин.

– Для изучения, разумеется. Все же хотелось бы разобраться в этой Силе чуть получше. К тому же… – и я высказал свои опасения насчет симбиотов Мары и близнецов. – Не хотелось бы, чтобы проявились такие побочные эффекты, как нарушение связи с Силой. Желательно, при встрече обследовать всех троих.

Анакин разволновался не на шутку, пообещал повлиять на Люка, чтобы раздобыть йсаламири и даже сам согласился поучаствовать в исследовании, дав мне возможность, составить карту нервной системы джедая. Тахири возмутилась, заявив, что она-то знает каким образом составляют такие карты, но я пообещал сделать все не больно… Ну, почти… Можно под местным наркозом. Исследование прошло успешно и к тому времени, как 'Асока' прибыла на место встречи, у меня уже была готовая карта. Анакин действительно смог убедить Люка одолжить парочку йсаламири, которых мастер-джедай обещал привезти с собой. Единственное, что мне было пока не ясно: как заполучить самого Кипа? Остальное было делом формовки: что нервную систему джедая можно успешно переделать, вполне доказали Межань Кваад и Нен Йим, только и надо было, перенаправить ее на создание силового пузыря наподобие йсаламири.

В новостях сообщили про атаку йуужань-вонгов на Яг'Дул и атаку республиканских сил на систему Сернпидаля. Партия умиротворения и партия войны выступили со взаимными обвинениями в потворстве агрессии и никак не могли решить, кто же все-таки напал первым?! В итоге выяснилось, что перемирие нарушили обе стороны одновременно, так что кого на этот раз обвинить в провокации было не ясно. Однако, о том, что Кип специально взорвал новый корабль-мир, чтобы сгубить побольше вражеских детей, информация просочилась, тем более, что и Люк, видимо, под впечатлением разговора со мной, не пытался Дюррона защищать. Того окатили помоями, заодно припомнив и взрыв Кариды и прочие прегрешения реальные или выдуманные, интересуясь, под влиянием какого духа был джедай на это раз?…

Зато при Яг'Дуле джедаи выступили в лучшем виде: явившись сразу десятком, предотвратили отключение защитного экрана, а затем приняли участие в битве, заставив йуужань-вонгов отступить. Конечно, те отступили из-за атаки на Сернпидаль – едва ли даже десяток джедаев-пилотов смог бы переломить ход боя. Но в Республике об этом не узнали, или предпочли умолчать. Так что чуть больше популярности Орден заработал, тем более что и Борск отменил приказ об аресте Люка.

А все-таки антиджедайские настроения в сенате были по-прежнему сильны. И с этим сделать что-то не представлялось возможным, разве что всех перебить, но Люк наверняка будет против такого решения…

– Из гиперпространства вышел корабль, вероятно, 'Меч Джейд'! – сообщила Тахири, которую я оставил следить за системой наблюдения. – Это мастер Скайуокер, я чувствую.