Внезапно группа британских солдат Глостерширского полка открыла из укрытия огонь из пулеметов и противотанковых пушек. По автомобилю «Зеппа» Дитриха. Автомашина «рыжего шваба» была почти сразу же подбита. Сам командир ЛАГ и его спутник — командир 15-й роты стрелков-мотоциклистовЛАГ оберштурмфюрер СС Макс Вюнше (постоянно попадавший из-за своей «идеальной нордической внешности» под прицел германских фото-графов и кинооператоров) быстро выскочили из горящего автомобиля и укрылись от града английских пуль и снарядов в удобном для этой цели кювете. Кювет, к счастью, оказался глубоким, но пули и осколки градом молотили по его краю. Но, найдя себе укрытие от пулеметного Дитрих и Вюнше, они попали под струю горящего бензина, хлынувшего из пробитого трассирующими пулями британцев бака автомашины. Спаслись они тем, что обмазали себя жидкой грязью. После того как им пришли на помощь солдаты 2-й танковой бригады, взъерошенный и перемазанный грязью, но, как всегда, веселый и сохранивший свое чувство юмора, «Зепп» Дитрих появился в штаб-квартире «быстрого Гейнца» Гудериана, что долго было предметом шуток для его бойцов. Никогда не унывавший командир ЛАГ получил ко дню рождения самый прекрасный подарок — чудом сохраненную жизнь. К сожалению, вскоре он (да и весь ЛАГ) получил еще одно пятно на мундире, стереть которое оказалось не так легко, как пятна грязи, замаравшей мундиры «старины Зеппа» и Макса Вюнше в кювете под Эксельбеком.

Действовать срок наступил

Родичу рода людского.

Виса Гисли.

Тем временем продолжались бои за Вормхоудт, в которых заметного успеха достиг II батальон ЛАГ под командованием Вильгельма Монке при поддержке танков. «Белокурые гиганты»ЛАГ шли в атаку напролом с криком: «Хайль Гитлер»! В течение дня лейбштандартовцам удалось взять в плен огромное число воинов «туманного Альбиона» (немцы иронично именовали британцев «томми»). Обычно Йозеф Дитрих проявлял к плененным военнослужащим армий западных «союзников» отменную вежливость, которая в описываемое время уже могла показаться кое-кому из эсэсовцев несколько старомодной. Так, например, вскоре после своего чудесного спасения в день собственного рождения под Эксельбеком, он встретился с пленными британскими офицерами и даже подарил им на память, наряду с бутылками вина, манжетные ленты и украшенные сдвоенной руной «сиг» («совуло») петлицы полкаЛейбштандарт СС Адольфа Гитлера. И британцы приняли подарки! Правда, примерно в то же время ряд британских военнопленных был, якобы, убит на месте или расстрелян после боя по приказу Вильгельма Монке. Один из недобитых англичан, рядовой Альберт Ивенс из королевского Уорвикширского полка, вернувшись в Англию после обмена военнопленными в 1943 году, рассказал об инциденте, чтобы весь мир узнал о совершенном эсэсовцами из ЛАГ массовом убийстве. После войны к суду был привлечен целый ряд бывших военнослужащих ЛАГ, в том числе сам «Зепп» Дитрих, но он упорно отрицал свою причастность к инкриминируемым ему и его подчиненным массовым убийствам, утверждая, что ни о каком расстреле не знал, ибо весь день провел в окопах. Другой главный обвиняемый — Вильгельм Монке, обвиненный в том, что непосредственно командовал расстрелом, после войны долгое время находился в советском лагере военнопленных, но и после возвращения в Германию оставался вне пределов досягаемости британской военной Фемиды.

1 июня 1940 года ЛАГ получил свою эмблему с изображением отмычки-«дитриха», наносившуюся с тех пор на всю его технику и автомобильный транспорт.

5 июня германская группа армий Б (В) генерала Герда фон Рундштедта приступила к осуществлению второй фазы операции — плана Рот (Красный), то есть вторжению в собственно Францию. 49 французских дивизий 3-й группы армий (в составе 10-й, 7-й и 6-й армий) безуспешно попытались сдержать германцев на созданной вдоль рек Соммы и Эны импровизированной оборонительной линии Вейгана (названной так в честь генерала армии Максима Вейгана, сменившего 19 мая доказавшего свою несостоятельность генерала Мориса-Гюстава Гамелена на посту главнокомандующего франко-британскими войсками на континенте). 9 июня германская танковая группа фон Клейста вышла к низовьям Сены. Одновременно перешли в наступление в югго-восточном направлении с рубежей, проходивших по рекам Эн и Маас (Мёза) соединения германской группы армий А (в составе 2-й армии генерала Масксимилиана барона фон Вейхса, 12-й армии генерала фон Листа и 6-й армий, а также танковой группы Гудериана). 14 июня французы без боя сдали Париж, объявленный «открытым городом». В тот же день началось наступление германской группы армий Ц (С) на французскую (якобы неприступную) оборонительную линию Мажино, которую германцам удалось прорвать 16 июня. На следующий день танки Гудериана в районе Портарлье достигли швейцарской границы, завершив окружение 2-й, 3-й, 5-й и 8-й французских армий (в общей сложности более 500 000 солдат и офицеров) в районе линия Мажино-Лоррэн (Лотарингия). В этой критической ситуации британский премьер-министр сэр Уинстон Черчилль 16 июня 1940 года сделал бежавшему из Парижа в Бордо правительству французской Третьей республики сенсационное предложение о слиянии Франции и Великобритании в одно союзное государство, с единым гражданством, единым правительством, единой валютой и едиными вооруженными силами). Черчилль планировал продолжать вести войну с державами Оси, используя в качестве базы французские колонии и включив мощный французский военно-морской флот в состав флота Британской империи. Однако французское правительство, невзирая на катастрофическое положение, в котором оно оказалось, отклонило предложение Черчилля о создании единого франко-британского государства и предпочло 17 июня обратиться к германцам с просьбой о заключении перемирия.

Идя сквозь вихри битвы,

От сердца к Солнцу длани

Мы вскинем и решимся

Для варварской судьбы.

Мечи от ржи очистив,

Отшлифовав сознанье,

Домой мы возвратимся

Дорогами борьбы.

Николай Носов.

ПолкЛейбштандарт СС Адольфа Гитлера, снятый, вместе с рядом других моторизованных частей, командованием с Дюнкеркского фронта, стремительно продвигался вглубь Франции. Части остро нуждались в подкреплениях, поскольку потери «зеленых СС» были довольно значителььными, достигнув, к описываемому времени, около 3400 человек убитыми и ранеными. Однако моторизованные формирования Шуцштаффеля по-прежнему рвались вперед, невзирая на потери. А юнкерские училища СС бесперебойно готовили новые кадры, сгоравшие от нетерпения вступить в бой плечом к плечу с ветеранами.

Пополнения были необходимы, поскольку не все французские войска прекратили сопротивление и еще имело достаточно сил для ответных ударов. ЛАГ, приданный дивизии СС особого назначения, входившей в танковую группу фон Клейста, успешно продвигался вдоль реки Соммы. Но оказанное французами сопротивление вынудило его повернуть в район города Лан, южнее Шато-Тьерри и севернее Парижа. Шато-Тьерри был взят I батальоном ЛАГ. Овладение городом открыло путь к реке Марне, к которой ЛАГ благополучно вышел 12 июня. Второго «чуда на Марне» для французов не произошло, ввиду отстутствия у них, на этот раз, надежного союзника — Российской империи, место которой занял СССР, связанный с Германией, кроме договора о ненападении, еще и заключенным на костях поверженной совместными усилиями германских и советских войск «панской» Польши, договором о дружбе и общей границе. Париж пал через 2 дня. По этому поводу «белокурые гиганты» Зеппа Дитриха во время краткого отдыха в деревне Этрепий с восторгом звонили в колокола местной церкви, предваряя победный колокольный звон, прозвучавший вскоре по всей Германской державе.