Для «быстрого Гейнца» Гудериана, назначенного, к описываемому времени, начальником Генерального штаба и командующим всем Восточным фронтом, рискованность намерений и планов фюрера была совершенно ясна изначально. Сам Гудериан писал по данному поводу в своих мемуарах: «Разумный командир в эти дни не забывал об опасности, нависшей над Восточным фронтом. Ее можно было предотвратить, лишь временно отложив все операции на Западе…»

Генерал Гудериан с большим трудом добился аудиенции у фюрера и попытался открыть тому глаза на крайнюю слабость германской обороны на Восточном фронте в преддверии ожидавшегося советского наступления. Выслушав «быстрого Гейнца», Гитлер пришел в ярость, хотя Гудериан всего лишь изложил фюреру и рейхсканцлеру общее мнение своего штаба, что Красная армия начнет наступление 12 января 1945 года, имея над вермахтом численное превосходство 15 к 1. Данные, приведенные Гудерианом в его докладе Гитлеру, основывались на полученной от германской разведки информации об имевшихся на тот момент силах противоборствующих сторон на Восточном фронте. «Быстрый Гейнц» долго уговаривал фюрера отдать приказ о срочном снятии части германских войск с Арденнского фронта и из района Верхнего Рейна для их последующей переброски их на Одерский фронт, но так ничего и не добился.

Однако Гудериана ожидал еще один неприятный «сюрприз». Оборвав «быстрого Гейнца», не оставлявшего попыток убедить вождя в своей правоте, Гитлер категорическим тоном заявил, что отныне Восточный фронт больше не получит никаких подкреплений и должен будет сам заботиться о себе. Гораздо больше, чем ситуация на Одерском фронте, грозившем неминуемо рухнуть в случае советского наступления, ожидавшегося Гудерианом со дня на день, фюрера беспокоило положение, сложившееся в Венгрии, а точнее — в венгерской столице Будапеште, который Гитлер рассматривал в качестве своей последней опоры.

Юдеян говорил по-отечески «мои

ребята», Юдеян говорил на пошлом языке

общественных сортиров: «замочите гада»,

он всегда был «народен» и всегда держался

рубахой-парнем, этот весельчак из

Ландсберга и бывший палач Фемы[532], этот

кровавый парашник из лагерей «Черного

рейхсвера» в мекленбургских поместьях,

страшный, как череп на эсэсовской

фуражке; даже старые кумиры изменяли:

Эргардт, капитан, пировал с литераторами и

паршивыми интеллигентами; Россбах

странствовал с юнцами по стране и ставил

мистерии на радость попам и школьным

учителям, но он, Юдеян, шел верной дорогой,

упрямо, неуклонно шел он стезёй фюрера и

рейха, стезёй славы.

Вольфганг Кеппен. Смерть в Риме.

Триумф Монументов: Дорический Апофеоз

Раскинуты крылья, вмерзая на взлете в мороз.

Николай Носов.

Повышенное внимание фюрера Третьего рейха к положению в Венгрии было продиктовано, прежде всего, опасениями, что Германия может лишиться последних источников зерна, но, главное — нефтепродуктов, без которых германцы оказались бы не в состоянии продолжать войну. Значительная (хотя далеко не большая — в отличие от хвастливых заверений пропагандистских ведомств стран-союзниц по антигитлеровской коалиции!) часть расположенных на территории Германской державы заводов по производству синтетического горючего лежала в развалинах после бомбардировок англо-американских «воздушных гангстеров» (как их именовала геббельсовская пропаганда).

Поэтому Цизретдорфские нефтяные промыслы в Остмарке и венгерские нефтяные промыслы в районе озера Платтензее (Балатон) имели для вооруженных сил Третьего рейха жизненно важное значение. Даже «быстрый Гейнц» Гудериан один из самых строгих критиков стратегических замыслов фюрера, признавал, что сохранение этих нефтяных месторождений под германским контролем было абсолютно необходимым.

Между тем, войска 2-го Украинского фронта под командованием советского маршала Родиона Яковлевича Малиновского вытеснили германцев почти изо всех восточных провинций Венгерского королевства (Венгрия именовалась королевством, хотя и не имела короля[533]). Однако войска германской 6-й армии продолжали удерживать Будапешт, блокированный советскими войсками. VI танковый корпус СС под командованием обергруппенфюрера СС Герберта Гилле (бывшего командира 5-й танковой дивизии СС Викинг) был двинут на помощь будапештскому гарнизону, но попытка прорыва блокады оказалась неудачной.

В конце концов, для выполнения задачи деблокады Будапешта было решено снять с Арденнского фронта и перебросить в Венгрию 6-ю танковую армию СС «Зеппа» Дитриха, что лишало продолжение операции в Арденнах всякого смысла. В числе многочисленных аргументов, приводившихся сторонниками продолжения Арденнского наступления против этой переброски отборных частей Ваффен СС в Венгрию, приводился и тот, что разведка западных «союзников» непременно заметит отстутствие 6-й танковой армии СС в Арденнах, и англо-американцы усилят нажим. Но Гитлер был непреклонен в своем стремлении удержать под германским контролем венгерские нефть и зерно.

Для переброски 6-й танковой армии СС из Арденнского района на венгерский театр военных действий потребовалось 290 железнодорожных составов, отправленных в словацкий железнодорожный узел Коморн, рсположенный к востоку от столицы Словакии Братиславы. Движение происходило слишком медленно, вследствие хорошо известных Дитриху препятствий: сильные снегопады, нехватка топлива, воздушные налеты союзников.

Но Пробуждение весны (Фрюлингс Эрвахен), как была названа операция, содержала в себе, кроме всего прочего, и положительный моральный фактор. Были приложены все старания, чтобы все выглядело так, будто бодрая, хорошо обмундированная и прекрасно вооруженная армия идет к настоящей победе. И вот новые танки и штурмовые орудия, которые только можно было добыть, образовали длинную колонну. Но состояние новых машин было ниже всякой критики. Необходимого вооружения недоставало, к тому же исчезла конечная цель — в конце февраля 1945 Будапешт был все-таки взят советскими войсками.

Чужие звезды сияли на небе. Но какое ему

дело до звезд? Звезды — только ориентиры над

картами местности. Другими он их и не видел.

Вольфганг Кёппен. Смерть в Риме.

Командующий 6-й танковой армией СС «Зепп» Дитрих назначил новым командиром Лейбштандарта СС Адольфа Гитлера бригадефюрера СС Отто Кумма, успевшего увенчать себя победными лаврами на посту командира 5-й танковой дивизии СС Викинг и 7-й добровольческой горнострелковой дивизии СС Принц Ойген (Евгений) — первого соединения «зеленых СС», сформированного не из «имперских», а из «этнических» немцев («фольксдойчей» из Румынии, Хорватии и Боснии). Предшественник Отто Кумма на посту командира дивизии Лейбштандарт, бригадефюрер СС Вильгельм Монке, был вызван в Берлин для организации обороны столицы Германской державы от надвигавшегося с востока советского «парового катка». Цель операции Пробуждение весны заключалась в том, чтобы опрокинуть войска советского 3-го Украинского фронта под командованием маршала Толбухина и создать непреодолимую преграду на пути Красной армии к венгерским нефтяным месторождениям.