Германские стратеги планировали начать молниеносное вторжение в Польшу, получившее название оперативный план Вайсс (Белый), нанесением одновременно сокрушительных ударов с 3 различных направлений — из германских провинций Померании, Восточной Пруссии и Силезии. Для вторжения в Польшу был сформирована ударная группировка, включавшая в себя большую часть германских сухопутных войск (57 дивизий, в том числе 6 танковых, 4 легкие и 4 моторизованные). В германскую группу армий Север (Норд) под командованием генерала Федора фон Бока, входили 3-я и 4-я армии. 4-й армии надлежало нанести удар из Померании в западном направлении, в то время как германская 3-я армия, атакуя с территории Восточной Пруссии, должна была вместе с 4-й армией взять поляков в гигантские клещи. Цель данного маневра заключалась в том, чтобы отрезать Польский (Данцигский) коридор. После этого обеим германским армиям надлежало резко повернуть на юг и устремиться на Варшаву. 8-й, 10-й и 14-й армиям, входившим в состав группы армий Юг (Зюд) под командованием генерала Герда фон Рундштедта, дислоцированным на территории германской провинции Силезии и союзной немцам Словакии, надлежало начать вторжение в Польшу с юга. 8-я армия генерала Йоганнеса фон Бласковица и 10-я армии генерала Вальтера фон Рейхенау, находившиеся под общим командованием генерала Герда фон Рундштедта должны были нанести всесокрушающий удар в восточном направлении и также устремиться на Варшаву.

Концентрическое наступление германских армий на Варшаву должно было проходить при поддержке 2 500 танков и бронемашин, а также 1-го воздушного флота генерала Альберта Кессельринга и 4-го воздушного флота генерала фон Лёра. На вооружении обоих германских воздушных флотов имелось в общей сложности 1939 самолетов, из которых на дату начала войны находились в состоянии боеготовности 1538. Германской 14-й армии из состава группы армий Юг надлежало, одновременно с концентрическим наступлением перечисленных выше армий на Варшаву, продвигаться на восток в направлении Кракова и Львова.

У меня сабля чешется в ножнах.[447]

Присловье германских кавалеристов.

Настала, наконец, пора опробовать в деле тевтонский меч, выкованный Адольфом Гитлером (не без активной помощи его «заклятого друга» Иосифа Сталина; впрочем, тайное германо-советское военное сотрудничество началось еще при Ленине и Троцком, в 1922 году — именно на территории СССР закладывались основы авиационной и танковой мощи будущего вермахта Третьего рейха). Впервые за весь период, начиная с 1918 года, Германия смогла развернуть на границах враждебного государства столь мощную армию вторжения. Но не все в превосходно отлаженной, на первый взгляд, германской военной машине было таким безупречным, как казалось. Среди представителей германского офицерского корпуса старой кайзеровской школы, составлявших немалую часть командного состава вермахта, имелось немало неисправимых скептиков, не веривших в грядущий успех танковых войск и втихомолку (а то и открыто) потешавшихся над их уверенностью в собственном неоспоримом техническом превосходстве над поляками. Увеличение численности германских сухопутных войск (Геер), начавшееся после восстановления Адольфом Гитлером всеобщей воинской обязанности, заняло 4 года (с 1935 по 1939) и поставки вооружений и снаряжения (особенно для танковых частей) еще не закончились. Многие танки были все еще вооружены, вместо пушек, только пулеметами. При этом следует, однако, отметить наличие в составе германских сухопутных сил большого количества танковых и механизированных подразделений, предназначенных для автономных, самостоятельных действий. Впрочем, было еще неизвестно, как они поведут себя в условиях реальной боевой обстановки.

Расширение германской территории за счет оккупации ЧСР опасно обнажило польский фронт на юге. Своевременно почувствовав эту опасность, командование польской армии увеличило количество своих пехотных дивизий с 30 до 40. Кроме того, были мобилизованы 16 отдельных бригад, в том числе 2 моторизованные и 11 кавалерийских. Поскольку в русскоязычной литературе эти польские бригады очень часто, к сожалению, именуют неправильно, постараемся исправить это упущение, приведя их подлинные названия:

I. Кавалерийские бригады польской армии:

1) Бригада Краковска (Краковская бригада);

2) Бригада Кресова (Пограничная бригада)[448] ;

3) Бригада Мазовецка (Мазовецкая бригада);

4) Бригада Новогродска (Новогродская бригада)[449] ;

5) Бригада Подласка (Подляшская, или Полесская бригада);

6) Бригада Подольска (Подольская бригада);

7) Бригада Поможе (Поморская, или Приморская бригада)[450] ;

8) Бригада Сувалска (Сувалкская бригада);

9) Бригада Велькопольска (Великопольская бригада);

10) Бригада Виленска (Вильненская бригада);

11) Бригада Волынска (Волынская бригада).[451]

II.Моторизованные бригады польской армии[452] :

1)10-я моторизованная кавалерийская (бронекавалерийская) бригада;

2) Варшавская танко-моторизованная бригада (переименованная в первые дни войны в дивизию, но сохранившая бригадный состав — подобно Лейбштандарту СС Адольфа Гитлера у немцев).

Военная авиация Жечи Посполитой Польской состояла из 66 бомбардировщиков, 277 истребителей, 203 многоцелевых самолетов и 199 самолето-разведчиков. Польские военные самолеты дислоцировались непосредственно в расположении воинских частей, с учетом возможности их мобилизации в течение 72 часов.

Польские военно-морские силы состояли из 1 миноносца, 4 эскадренных миноносцев, 5 подводных лодок и нескольких военных катеров.[453]

Большую часть своих сил — 26 пехотных дивизий и 10 кавалерийских бригад — польский Главнокомандующий маршал Рыдз-Смиглы дислоцировал вдоль имевшей протяженность около 1900 километров границы. Это оказавшееся роковым решение он принял не только вследствие переоценки собственных сил, но и в надежде на помощь западных «союзников» — в первую очередь — Франции, но также и Великобритании, с которой у Польши тоже имелся договор о военной поддержке. Увы! Единственной оказанной полякам «союзниками» поддержкой оказалось начавшееся на пятый день войны, 6 сентября 1939 года, регионально ограниченное и скорее символическое, чем реальное, «наступление» французской 4-й армии генерала Рекена в направлении воздвигнутой немцами на германо-французской границе оборонительной линии, известной под названием Западного вала. Это вялое наступление французов очень скоро выдохлось на подступах к Западному валу и было прекращено французами, не достигнув поставленной цели — переброски хотя бы части германских дивизий из Польши на Запад, что могло бы привести к облегчению положения Войска Полького.