Как бы то ни было, крестьянский сын Михаэль Виттман был в 1934 году призван на срочную военную службу. В 1934–1935 гг. он служил в 19-м пехотном полку рейхсвера, дослужился до унтер-офицера и, как обладатель безупречной нордической внешности и не менее безупречной родословной, в 1937 году вступил добровольцем в отборнейшую часть Шуцштаффеля — Лейбштандарт СС Адольфа Гитлера. В составе ЛАГ Виттман принял участие в Польской и Французской кампаниях. В ходе Балканской кампании он командовал самоходным орудием штурмгешюц. С июня 1941 года воевал на германо-советском фронте, где в перые же дни уничтожил несколько танков и бронемашин противника, а в одном из боев, командуя своим самоходным орудием, отразил атаку 8 советских танков, подбив 6 из них. В середине 1942 года Михаэль Виттман с отличием окончил Бад-Тёльцское юнкерское училище СС и был произведен в фюреры. С 1943 года он командовал взводом тяжелых танков Т-VI (PzKpfw-VI) «Тигр» в 13-й роте 1-го танкового полка СС 1-й танковой дивизии СС Лейбштандарт СС Адольфа Гитлера. 5 июля 1943 года, в первый день грандиозной битвы на Курской дуге (операция Цитадель), Виттман с экипажем своего командирского танка уничтожил 8 танков и 7 артиллерийских орудий противника (а всего за время Курской битвы на его личном счету накопилось 30 танков и 28 орудий). Именно эти выдающиеся успехи принесли простому крестьянскому пареньку из оберпфальцской глубинки славу величайшего танкиста в военной истории. 30 января 1944 года (в годовщину прихода Адольфа Гитлера к власти) Михаэль Виттман был награжден Дубовыми листьями к Рыцарскому кресту Железного креста. В апреле 1944 года Виттман (подбивший к тому времени на Восточном фронте 119 советских танков, не считая бронемашин и артиллерийских орудий), был переведен во Францию и назначен командиром 2-й роты 501-го батальона тяжелых танков СС и принял во главе своей роты активное участие в боях с высадившимися на побережьи Нормандии войсками западных «союзников». 13 июня 1944 года Михаэль Виттман, командуя 4 тяжелыми танками «Тигр» и одним средним танком «Т-IV» (PzKpfWIV) в районе восточнее Вилье-Бокажа (близ города Кана), наголову разгромил прорвавшие линию германской обороны части британских 22-бронетанковой и 1-й пехотной бригад (из состава 7-й бронетанковой дивизии[576]английской армии вторжения), остановив прорыв и уничтожив большую часть бронетехники 22-й бронетанковой бригады англичан. За этот подвиг Михаэль Виттман был награжден Мечами к Дубовым листьям Рыцарского креста Железного креста. Мечи крестьянскому сыну вручил лично фюрер и имперский канцлер Третьего рейха Адольф Гитлер в своей резиденции Берггоф в Баварских Альпах. К 14 июня 1944 года Виттман со своим экипажем умудрился уничтожить 138 танков и 132 орудия неприятелей Третьего рейха. 10 июля 1944 года тридцатилетний танковый ас был назначен командиром 501-го батальона тяжелых танков СС, в котором к описываемому времени оставалось всего лишь 11 боеспособных танков модели Королевсктй тигр (плюс еще 19 танков в ремонте). В августе Виттман возглавил танковую группу из 25 танков, входившую в состав 12-й танковой дивизии СС Гитлерюгенд. 9 августа 1944 года он погиб в бою под Синтье, отбив, во главе своей танковой группы, атаку 60 (!) неприятельских танков, и дав, ценой собственной жизни, возможность германскому командованию подтянуть подкрепления и не допустить прорыва. Тело Михаэля Виттмана (уничтожившего за годы войны в общей сложности 138 танков противника, в том числе 119 на Восточном фронте, и 132 других вражеских транспортных средства), и членов его экипажа, погибших вместе с ним (сила взрыва снаряда, уничтожившего его танк, была такова, что башня танка была оторвана и отлетела на десять метров), похоронили на поле боя, близ шоссе. В 1987 году, при расширении шоссе, братская могила экипажа Михаэля Виттмана была обнаружена и останки перезахоронены на солдатском кладбище Ля-Камбэ.

Гауптшутрмфюрер СС Рудольф фон Риббентроп — сын имперского министра Йоахима фон Риббентропа, подписавшего в 1939 году с советским наркоминделом В.И. Молотовым известный советско-германский Договор о ненападении (известный как «пакт между Гитлером и Сталиным», позволивший Третьему Рейху и СССР расправиться с «панской» Польшей), а также менее известный германо-советский Договор о дружбе и совместной границе (закрепивший раздел Польши между Германией и Советским Союзом и в то же время сделавший, вследствие ликвидации вооруженным путем польского «средостенья», возможной советско-германскую войну), родился 10 мая 1921 года в гессенском городе Висбадене. С началом Европейской Гражданской войны он вступил в штандарт (полк) СС Дойчланд, в рядах которого проделал Польскую и Французскую кампании, после чего прошел полный курс обучения в Брауншвейгском юнкерском училище СС. 20 апреля 1941 года Риббентроп-младший, с отличием окончивший училище, был произведен в унтерштурмфюреры и назначен командиром взвода 1-й роты разведывательного отряда (батальона) СС Норд. После начала германо-советской войны он принял участие в боях на севере России. Был 5 раз ранен (в том числе 3 раза тяжело — 2 сентября 1941, 3 июня 1944 и 20 декабря 1944 гг.). С февраля 1942 года воевал в составе 1-го танкового полка СС Лейбштандарт СС Адольфа Гитлера, в котором командовал разведывательным взводом, а затем — 3-й и 6-й ротами полка, и отличился в боях за Харьков. 13 марта 1943 года Рудольф фон Риббентроп был назначен командиром 7-й роты ЛАГ, которой успешно командовал во Втором Харьковском сражении. 15 июня 1943 года принял командование 6-й ротой 1го танкового полка ЛАГ. 15 июля 1943 года был удостоен награждения Рыцарским крестом Железного креста, а 1 августа 1943 года переведен в «молодежную»12-ю танковую дивизию СС Гитлерюгенд, в рядах которой в декабре возглавил 3-ю роту I батальона 12-го танкового полка СС Гитлерюгенд. Принял активное участие в боях против англо-американских войск во Франции. После прорыва остатков дивизии Гитлерюгенд из «Фалезского котла» Рудольф фон Риббентроп был назначен адъютантом 12-го танкового полка СС Гитлерюгенд, а в январе 1945 года — командиром I батальона 12-го танкового полка СС. На этой должности фон Риббентроп-младший и оставался, пока его дивизия не сложила оружие перед американскими войсками 8 мая 1945 года. Ветеран Лейбштандарта СС Адольфа Гитлера жив до сих пор.

Штандартенфюрер СС Отто Скорцени, сотрудник службы безопасности Шуцштаффеля (СД), руководитель диверсионных отрядов, освободитель Муссолини и похититель Хорти, «человек со шрамами», «черный циклоп», «самый опасный человек Европы» и «король гитлеровских диверсантов», родился 12 июня 1906 года в Вене в семье чешского происхождения. Учился в Венском университете. В период учебы вступил в Академический (студенческий) добровольческий корпус, а затем — в военизированную антибольшевицкую организацию Геймвер, члены которой за цвет своих мундиров именовались «зелеными фашистами» (в отличие от «коричневых фашистов» — членов австрийской НСДАП). Скорцени с юных лет был дружен с Эрнстом Кальтенбруннером, будущим шефом СД. После окончания университета Отто Скорцени работал по специальности — инженером-строителем. За 14 шрамов на лице, полученные в сабельных единоборствах, широко распространенных среди студентов, входивших в правые университетские корпорации, Скорцени получил прозвище «лицо со шрамами»(«Дас Нарбенгезихт»)[577]. В 1932 году Скорцени вступил в НСДАП (партийный билет № 1 083 671), а в феврале 1934 года — в 89-й штандарт (полк) СС (служебное удостоверение СС № 29 579). Чрезвычайно импозантно выглядевший в черной эсэсовской форме двухметровый верзила получил еще одно прозвище — «черный циклоп» (хотя и не был одноглазым). В составе 89-го штандарта СС участвовал в попытке национал-социалистического государственного переворота в Австрии (входил в состав ударного отряда СС, боевиками которого был убит «австрофашистский» диктатор Энгельберт Дольфус). После запрещения НСДАП и СС в Австрии Отто Скорцени входил в состав полулегальных военизированных формирований национал-социалистов, замаскированных под спортивные общества. В период событий, предшествовавших присоединению Австрии к Германской державе в 1938 году, Скорцени являлся командиром одной из мобильных команд (роллькоммандос)[578] австрийских СС и в качестве такового руководил арестом последнего «австрофашистского» президента Вильгельма Микласа. В 1939 году Скорцени был принят в ряды Лейбштандарта СС Адольфа Гитлера, в составе которого участвовал в военных действиях во Франции и Югославии. В июне 1941 года, уже в составе самоходной артиллерии 2-й дивизии СС Рейх, Скорцени принял участие в военных действиях на Восточном фронте, принял участие во взятии Брестской крепости, в Смоленском сражении и дошел до Москвы. С тяжелыми обморожениями и дизентерией был направлен с фронта на лечения. По излечении Скорцени был переведен в VI Управление Главного управления имперской безопасности (РСХА), занимавшееся военной разведкой, в котором был назначен начальником отдела IV C (S). В задачи отдела, возглавляемого «черным циклопом», входило проведение операций в области материального, морального и политического саботажа за рубежом. Скорцени наладил широкомасштабное производство фальшивых долларов США и британских фунтов стерлингов для подрыва финансово-экономических систем «западных плутократий» (операция Бернгард)[579] . 29 июля 1943 года Скорцени получил от Гитлера задание освободить арестованного заговорщиками Бенито Муссолини. 13 сентября 1943 года отряд эсэсовских парашютистов под командованием Отто Скорцени высадился в Апеннинах рядом с горнолыжным отелем «Кампо Императоре», в котором содержался арестованный Муссолини. Осовободив Муссолини, Скорцени вместе с дуче вылетел в Рим (уже занятый германскими войсками), а оттуда — в Берлин к Гитлеру. Блестяще проведенная операция Эйхе (Дуб)[580] сделала Скорцени героем геббельсовской пропаганды. За успешное выполнение задания он был награжден самим фюрером Рыцарским крестом Железного креста, а Муссолини наградил его орденом «Ста мушкетеров» (высшим фашистским военным орденом, которым могли быть награждены за выдающиеся отличия не более 100 военнослужащих итальянской и союзных армий). В октябре 1944 года Отто Скорцени командовал отрядом специального назначения, похитившим 15 октября 1944 года в Будапеште и доставивщим в Германию Местоблюстителя венгерского королевского престола адмирала Миклоша Хорти фон Надьбаньо, пытавшегося путем сепаратных переговоров со Сталиным и с западными «союзниками» вывенсти Венгрию из войны. За успешное похищение Хорти (операция Бронированный кулак)[581] «черный циклоп» был награжден Золотым Германским крестом. В период зимнего германского наступления в Арденнах в декабре 1944 года Скорцени был назначен командиром диверсионных отрядов (численностью около 2000 человек), которым надлежало, переодевшись в форму армии США, совершать диверсии в тылу американских войск (вплоть до похищения англо-американского главнокомандующего генерала Дуайта Эйзенхауэра). Почти 2/3 агентов Скорцени погибли в ходе этой операции Грифон. В январе 1945 года Отто Скорцени удостоился награждения Дубовыми листьями к Рыцарскому кресту Железного креста. В январе 1945 года бесстрашный австрияк руководил аналогичной диверсионной операцией на германо-советском Одерском фронте. В апреле 1945 года Скорцени было поручено обеспечение безопасности так называемой «Альпийской крепости» («Альпенфестунг»)[582], расположенной в труднодоступных горах Тироля. В первых числах мая 1945 года Отто Скорцени был назначен начальником Военного управления РСХА. 15 мая 1945 года «черный циклоп» был арестован американской военной полицией в Штирии (Штейермарке). В сентябре 1947 года Скорцени предстал перед судом американского военного трибунала в Дахау (переоборудованном из германского лагеря в американский) по обвинению в военных преступлениях, но оправдан за недоказанностью обвинении и освобожден, после чего некоторое время работал в архиве американских оккупационных войск. В апреле 1948 года «черный циклоп» был вновь арестован (на этот раз уже германскими властями) и помещен в лагерь для интернированных военных преступников в Дармштадте, из которого ухитрился бежать 26 июля 1948 года. В 1949 году Скорцени создал подпольную организацию «Шпинне» («Паук»), которая помогала бывшим чинам Шуцштаффеля скрываться от карающей Фемиды победителей. По секретным каналам «Шпинне» послевоенную Германию покинуло более 500 чинов СС, обвинявшихся в совершении военных преступленний. С 1950 года Отто Скорцени поселился в Испании, где, подобно вождю валлонских добровольцев «зеленых СС» Леону Дегреллю, пользовался покровительством каудильо Франсиско Франко. Занимаясь частным предпринимательством, активно участвовал в создании Организации взаимопомощи бывших военнослужащих Ваффен СС ХИАГ (HIAG).[583] В апреле 1951 года фамилия Скорцени была официально исключена из списка германских военных преступников, разыскиваемых властями Федеративной Республики Германии. «Черный австрийский циклоп» опубликовал ряд книг воспоминаний («Секретная команда Скорцени», «Секретные задания», «Неизвестная война») и скончался в Мадриде 5 июля 1975 года.