Во время жестокого голода 1846–1847 годов к ирландцу Пату Фини как-то пришла маленькая женщина и попросила немного овсяной муки. Муки у Пата было совсем немного, даже неудобно было предлагать столько. Он хотел дать взамен картошки, но ей нужна была именно овсяная мука, и тогда он отдал всю свою муку. Гостья почему-то попросила положить муку обратно в ларь и сказала, что придет за ней позже. Каково же было удивление Пата, когда на следующее утро ларь оказался переполненным овсяной мукой. Знатоки говорили, что эта женщина была одной из фей…

Как-то раз эльфы забрали одну девушку к себе и заставили выпекать лепешки. Сколько бы она ни брала муки из чулана, ее количество там не убывало. Так она стряпала, не покладая рук, пока старый эльф не сжалился над ней. Он сказал: «Ты, я вижу, очень тоскуешь и давно думаешь о том, как бы покинуть наши места. Я укажу тебе способ: все остатки муки после выпечки лепешек клади обратно в чулан, и это побудит мою жену отпустить тебя». Девушка стала делать именно так, и тогда была отпущена домой…

12 апреля 1671 года под присягой было сделано официальное заявление Питера Рама, мужа повивальной бабки, которую тролли, жители волшебной подземной страны, уводили к себе принимать роды у жены тролля:

Однажды вечером, когда Питер и его жена были дома, к ним пришел маленький смуглый человечек, одетый во все серое, и просил повитуху помочь его супруге, у которой начались предродовые схватки. Хозяева сразу поняли, что имеют дело с троллем и побоялись отказываться. В лесу в жилье троллей вела дверь из мха, потом из дерева, и, наконец, из блестящего металла. По лестнице, уходившей под землю, спустились в великолепную спальню, где пребывала жена «земляного человечка». В жилищах троллей яркий свет, но при этом не видно ни лампы, ни огня. (Вспомним светящуюся каменную лестницу Йиглавы) Но нельзя почему-то притрагиваться к пище, которую едят тролли. Так и поступила повитуха и благополучно вернулась домой, выполнив свои обязанности…

Как-то одна фея решила вознаградить молодую мать за то, что та вскормила грудью ее дитя, и взяла ее с собой в свою волшебную страну. В зеленом склоне холма открылась дверь, и они вошли в подземный ход. Фея смочила левое веко женщины тремя каплями драгоценной росы, и она увидела, что они находятся в прекрасной стране. Быстро бежали чистые извилистые реки, в полях колосились спелые хлеба, под тяжестью сладких как мед плодов сгибались деревья. Фея преподнесла кормилице волшебные дары. Когда капля волшебной росы коснулась ее правого глаза, она смогла видеть и многие другие чудеса. На обратном пути, чтобы вернуть женщине прежнюю способность зрения, фея просто провела рукой перед ее глазами…

Эльфы ценят честность человека и не скупятся на вознаграждение, но горе тому, кто жаден и запрашивает за свои услуги больше, чем обычно. (Сказочникам не так уж трудно было придумывать детали для своих историй, достаточно было прислушаться к народным преданиям.)

В Ирландии, в окрестностях горы Бул-Булбен, к пещерам которой совершают свои традиционные путешествия местные прорицатели, Эванс-Венц услышал такую историю:

«В молодости я имел обыкновение часто забираться в горы и там удить форель или охотиться. В один из сухих морозных январских дней мы с другом взяли ружья и отправились на Бен-Булбен; подойдя к горе, мы впервые повстречали джентри… Он был одет в синее, а головной убор, казалось, был отделан кружевами. Приблизившись, он сказал мне сладким серебристым голоском: «Чем реже вы, господин, будете приходить сюда, тем будет лучше для вас, так как одна юная леди хочет вас похитить». Затем он запретил нам стрелять из ружей, так как джентри не любят шума. Он был, видимо, одни из стражников джентри…

Это самые замечательные люди, которых я когда-либо видел. Они превосходят нас во всем и поэтому называют сами себя джентри. Среди них нет рабочих, а только военные-аристократы, благородные и знатные. Как мне объяснили, это народ, отличающийся и от нас, и от бесплотных существ. Их возможности потрясающи. «Мы можем уничтожить половину человечества, но не хотим этого делать, — говорят они, — мы надеемся на ваше спасение». Я знал человека, которого три или четыре года тому назад они парализовали. Их взгляд обладает такой проникающей силой, что они, я думаю, могут видеть даже сквозь землю…

Джентри живут в недрах гор в прекрасных дворцах, и их можно встретить во многих странах, особенно в Ирландии…

Они много путешествуют и, похожие на обыкновенных людей, могут повстречаться в толпе и в Париже, и в Марселе, и в Неаполе, и в Генуе, и в Турине, и в Дублине. Особенно они любят Испанию, южную Францию и юг Европы.

Джентри проявляют большой интерес к людским делам… Иногда они воюют между собой. Умных молодых людей, которые представляют для них интерес, они уводят к себе. Они забирают все — и тело и душу — и превращают плоть в себе подобную субстанцию…

Если вас похитили и вы отведали еды в их дворце, вы уже никогда не сможете вернуться назад… Они заводят семьи и рожают детей. Каждый из них может сочетаться браком и с простым смертным, лишь бы этот человек был хорошим и честным.

Они обладают способностью произвольно изменять свой внешний вид. Однажды один из них предстал передо мной человечком ростом всего лишь 1 м 20 см, но крепкого телосложения. Он сказал: «На самом деле я гораздо больше, чем выгляжу сейчас. Мы можем старых делать молодыми, больших — маленькими, а маленьких — большими».

Венцу рассказывали и рассказывали истории про эльфов. Как они в окрестностях Бед-Дермота и Граниа толпой гнались за оленем и бежали за ним через весь остров. Как в другой раз также преследовали лошадь. Как они, в красных шапочках и в сюртучках, похожих на военные, танцевали на полях, а особенно на холмах около огромных древних камней, мегалитов. Как скалы у моря в прежние времена буквально кишели этими маленькими человечками.

Рассказывали и про других маленьких чудесных существ.

Карлики фионы сопровождают корриганов. Корриганы покидают свои подземные убежища только в сумерках или ночью. Иногда они ходят с факелами, похожими на свечу. Их шпаги не больше булавки. Но это не гномы. Гномы выглядят уродцами со смуглой кожей, волосатыми телами, с дрожащими старческими голосами и маленькими искрящимися глазками. Гномы живут в подземных пещерах и всяких странных тоннелях и любят пугать людей своими неожиданными проделками.

Голод 1846–1847 годов во время неурожая картофеля в Ирландии местными жителями объяснялся событиями, происходившими в стране эльфов. Многие видели в небе сражения их армий друг с другом и считали, что жизнь в мирах людей и этих существ как-то взаимосвязана.

С середины XIX века эльфы стали все реже встречаться с людьми. Знатоки утверждали, что это произошло из-за того, что люди наполнили свою жизнь всякими железными механизмами. Может, они были заняты изобретением чего-то подобного, чтобы не отстать от людей?

Однажды вечером, как раз в те времена, несколько женщин вышли прогуляться на берег реки Эгре. Было около полуночи. На обратном пути перешли через мост и вдруг услышали страшный шум. От того, что они увидели, на головах от страха зашевелились волосы: какая-то странная «колесница со скрипучими колесами» быстро въезжала на холм. Тащили ее маленькие существа, гномики. Женщины, еле живые от страха, прижались друг к другу и наблюдали эту процессию. «Колесница» перепрыгнула через виноградник и скрылась в темноте…

Эльфы живут в лесах, в небе, и в море. А иногда на особых невидимых островах, которые только иногда становятся видимыми.

В 1691 году шотландский священник Кирк написал книгу «Тайный союз эльфов, фавнов и фей», в которой он обобщил свой опыт изучения этих существ. Его 16 выводов о жизни эльфов были такими:

1. Они являются чем-то промежуточным между человеком и ангелами.

2. У них очень легкие «флюидные» тела, которые можно сравнить с плотными облаками. Чаще всего их видят ночью. Они могут появляться и исчезать по своему желанию. < Мальцев С. А., 2003 >