Поля сражений были засыпаны трупами. Помнишь, наверно, что такое

"жуковская трехрядка" подо Ржевом – это когда убитые лежали в три слоя. Огромная часть русского народа была выломана с мясом. Возьмем только наш род. Первая мировая война – погиб мой родной дядя, я его так никогда и не видел, потом в гражданскую – еще убит был один дядя, потом в тридцатые – репрессировали отца, у моей жены родственники попали на Украине в сталинский "голодомор" – почти все умерли от голода, потом началась эта треклятая война. Только я так до сих пор и не пойму – зачем все это и кому это было нужно? Все после нее пошло прахом! Нет брата – все было зря. Мы проиграли эту войну: по крайней мере, мой брат и я, и вся наша семья. И Любимов проиграл эту войну – больше половины мужиков были убиты, окрестные деревни после войны просто опустели. Хрючинск тоже проиграл эту войну. Я так и не понял – в чем там была заваруха. И с чего это немцы на нас поперли? Очень хотелось бы знать. Не верю этому бреду немцев про неполноценные расы и тысячелетний Третий Рейх, это что-то для них специально было придумано, как тогда для нас светлое коммунистическое будущее – некая абстрактная идея, в которую, уверен, никто из них тогда не верил. В Германии же были Кант,

Гегель, другие великие умы, тот же Маркс и Энгельс. Не может быть, чтобы вся нация вдруг разом свихнулась. С молодыми немцами говорить об этом, конечно, бессмысленно, надо с теми, кто воевал. Я как-то беседовал с одним таким – тоже вроде нормальные люди, тоже окопники.

Тоже никто тогда не выбирал – его призвали, и он пошел. Зачем шли сюда, и как вообще удалось собрать, организовать такую тучу народу и кинуть драться, умирать, воевать другую страну? Так в чем же была заваруха, чем она закончилась, в чем был ее подлинный смысл? Прошло больше пятидесяти лет – и что? Немцы и другие иноземцы теперь покупают у нас землю, все вокруг продано, опустевшие земли заселяют другие народы. Что это было: война наций за территории? Или война политиков за власть? Так и не пойму, за что мой брат погиб и еще множество народа? Я понял, что после тех трех войн России уже никогда не восстановиться. России уже нет. Нацию просто истребили.

Из всего нашего класса в живых после войны осталось только двое: я да еще один парень, остальные все либо погибли, либо пропали без вести, что по сути одно и то же…

Шахов, слушавший этот монолог, вдруг подумал совсем по-детски: "А мой-то дед этому бы деду задницу бы надрал!" – но как-то даже и смеха такая неожиданная нелепая мысль у него не вызвала- только кривую ухмылку.

Павел же, взглянув на сидящего напротив Сережу Егорова, вдруг спросил:

– Ты, Серега, говорят, тоже на войне был?

Тот ответил что-то невнятно.

Хомяков, оторвавшись от бутылки пива, вмешался:

– Приехал тут один парнишка из Чечни, как выпьет стакан – так сразу нарывается на скандал, а если начнут его увещевать, то сразу вопит: "А ты в Чечне был? А я был!" – и чуть ли не слезу из себя давит.

Павел на это сказал безразлично:

– Видал я таких: один раз на боевые сходит, вытаскиваешь его в соплях и в слезах, а потом он уже – геройский ветеран, пулеметчик разведроты! И начинает скулить. Выжил – живи, радуйся, тебя Бог отметил!

Тут он пропал не в бровь, а в глаз, хотя Сережа Егоров, впрочем, таким сопливым ветераном вовсе не был.