Провокаторы не заставляют маму давить мне на пятки или говорить тарабарщину. Ее используют для выведывания важной для них информации. Вообще-то они и так все прослушивают и просматривают. Но просто слушать и смотреть – бесполезно. Нужно разговорить объект на заданную тему, узнать мнение об определенных людях и тому подобное.

Это важные разговоры. Иногда речь идет о том, догадался ли я, всвязи с последними событиями, что некто провокатор или нет.

И второе – они подставляют ее. Они в курсе всех событий вокруг меня и потому, когда происходит что-то очень редкое, просят ее в ближайшую встречу со мной воспроизвести это событие. Маме они подробности не рассказывают, просто требуют сделать что-то невинное.

Это нужно для меня, чтобы я видел, что мама за родину, а не за меня.

Несколько лет назад я пытался поговорить с мамой, о том, как мне быть дальше в связи с лубянскими приключениями, как она видит мое будущее, хочет ли она, чтобы я завел семью, чтобы были дети, важна ли карьера. Она сразу начинает плакать. Прошло лет пять. Раза два не удержался и рассказал маме про какие-то новые приключения. Просто рассказал, не ожидая ответа. Мама всегда прячет глаза, а через минуту уходит в туалет или у нее из носу начинает течь кровь. Не хочу ставить ее в неловкое положение.

Со временем я привык к маминым странностям. Мама не получает задания в отношении меня ежедневно и в затишья я надеялся: ну вот, кажется, ее оставили в покое, наконец они поняли, что для меня их штучки уже не новость.

Однажды между нами случился разговор, и мама провалилась. Я виду не подал и ничего ей не сказал. Как просто. Вышло как-то само собой.

Я только слушал и смекал. Теперь я знаю ее технику. Вопрос, на нужную тему, мама не задает прямо. Она рассказывает 'случай', на прошлой неделе, в котором произошли схожие события, участвовали схожие в чем-то люди или объекты. Причем, характеристики действующих лиц и событий в ее случае не совпадают в точности с характеристиками моего. Если у меня свидетели Иеговы, то у нее – просто сектанты, ну и тому подобное. Если я пропустил тему мимо ушей, она возвращается к ней чуть позднее. Но не чаще двух раз. Все серьезные разговоры мама заводит вне квартиры.

Мама заметно изменилась. Раньше она была светлой. В молодости окончила строительный техникум, потом строительный институт. Училась всегда сама, работу свою инженерную любила. Читать любила. Не классику, но и не детективы. А теперь она интеллигентный человек смотрит сериалы и злобную проправительственную передачу по третьему каналу, считает, что во всем виноват Чубайс и хранит фотографию Путина.

Для Лохматенького я пропилил на балконе окошко. Теперь он бегает на улице, и у меня нет проблем с его туалетом. Преимущественно он лазает через балкон. Но иногда заходит и через подъезд, подходит к квартире, мяучит. Иногда мы гуляем с ним вокруг дома.

Мне захотелось показать ему лес, в котором я бегаю, там так красиво. А для начала решил отнести его на высокую горку, поросшую пестрыми цветами, где много кузнечиков, стрекоз, пчелок, бабочек.

Заметил, как под окном он иногда подпрыгивает за ними.

Нес Миленького на руках, потому что дорога на горку лежит мимо частных дворов, и если он вдруг нырнет под забор, придется сушить весла. Выпустил на тропинку, он прижался телом и хвостом к земле и удрал на западный склон, поросший деревьями и кустарником.

Непроходимые заросли. Видно метра на два вперед – все закрывает листва крапивы и кустарников. Зову. Мяукает. Иду на голос. Вот он.

Протянул руку. Шмыг – и до свидания. Снова зову и иду на голос и снова убегает. Такая прогулка продолжалась около часа. Как он позволил взять себя? С этих пор я оставил затею куда-то носить

Миленького.

Миленький освоил территорию, включающую несколько близлежащих домов и наш подвал. У него есть крупные конкуренты во дворе, но до драк не доходит, он убегает. Через один подъезд от нашего живет старый черный кот, который уже несколько лет прячет заначки в подвале. Раньше ему было просто отбиваться. А теперь у его склада поселился Мурмяша. Мурмяша стал приносить домой разные деликатесы: две куриные лапы с пальцами, согнутыми для поцелуя, мышь, молодого голубя, лягушку. Дохлую добычу он часами увлеченно гоняет по кухне и коридору, а лягушку легонько подталкивает лапкой.

Однажды из окна я услышал тихий, тихий его голосок. Вышел, ищу, ищу. Сидит на дереве, спуститься боится. Наверное, собака загнала.

Сходил за стулом. После уговоров Миленький стал спускаться. Пытался головой вниз, так маленькие котята. Но он уже большой и когти на задних лапках у него тупые. После нескольких неудачных попыток

Миленький полез вниз, цепляясь передними лапками.

Первое время на ночь я закрывал лаз. Если после девяти Хвостатого существа нет дома, иду его искать. Сначала, когда я ложился спать, он тоже спал. Прошло время, и он стал капризничать. Бегает в темноте со стоном от входной двери к балконной. Миску, в которую ходил раньше, не признает. С тех пор я стал держать лаз постоянно открытым. Миленький весь день пропадает где-то. Через три, четыре часа приходит поесть.

Сижу в тишине в комнате, пишу. Вдруг слышу: кто-то запрыгнул через лаз, по шагам чувствую – не мой. Если встану и пойду посмотреть, из-за шума успеет удрать. Не двигаюсь, смотрю в приоткрытую дверь.

Из-за угла вылезает пол кошачьей головы. И замирает, увидев меня.

Минута. Поворачивается и убегает. Попытки незнакомцев в отсутствие

Мурмяши освоить новый балкон вскоре прекратились.

Постепенно я познакомился с близживущими кошками. Одна лапочка с третьего этажа из армянской семьи. Только начинаю греметь дверью, открывать – пролетает мимо меня на кухню и осматривает Мурмяшечные миски. Доедает рыбку, если он оставил. Наевшись, киска идет осматривать комнату. Мурмяша забывает обо всем и сопровождает ее неотвязно по всей квартире. Если она садится, он садится вблизи, смотрит, не отрываясь, кивает головой и удивленно мяркает. Киска старше Миленького года на два и почти не реагирует на его детские выходки. Походив с месяц, она попыталась дать мне понять, что она сильнее, умнее и вообще, зачем я кормлю этого Лохматого.

Из левого подъезда ко мне в гости приходит рыжий котик с ошейником, ровесник Хитрюше, с белым пятном на груди. В отличие от

Хитрюшки рыжий молчит, мяукает только, когда просит есть. Когда он мяукает, мордочка расплывается в фальшивой улыбке – смеются только губы, но не глаза.

Из правого подъезда ко мне приходит триколорная молодая кошка, которую зовут Листик. Бело-коричнево-черная. Удивительно доверчивая и ласковая. Залезает на колени и громко урчит. Когти у нее острые на передних и на задних лапках. Нос розовый, пальцы на лапках розовые, две пяточки розовые, две – коричневые. Задней лапкой Листик может не только отталкиваться, но и взять что-нибудь. Ручку или лорнет. Ее бледно-зеленые глазки лежат не на прямой, а чуть повернуты, и составляют угол к носу. Она не пушистая, как Лохматенький, волос более жесткий. Лапки тонкие, передние ставит как балерина. Ест мало.

И не просит. Часто приходит ко мне просто поспать на кресле или подоконнике. Ее хозяйка работает сутками и потому не удивляется, если Листик надолго пропадает. А Листик может проспать у меня весь день, меняя позу и место и только раз выйти и снова вернуться.

Поспать ей удается, если Лохматый не пристает. Он подолгу гуляет днем и домой возвращается лишь поесть. Иногда он делает угрожающие выпады, бьет лапой. Защищаясь, Листик строит страшную рожицу, шипит и прижимает уши к голове. Если бы она посмотрела на себя в зеркало, как это смешно. Сама она не нападает, только отвечает лапой и в конце переходит в другое место. Но вообще Листик не трусиха. Я видел, как она защищала чужих котят от кошек и даже собак.

Кошачьи друзья сначала заходили ко мне в дверь. Потом рыжий и