И я действительно побежал. Всё так же неприметными тропами. укрываясь в складках местности. Утреннее солнце уже окончательно рассеяло сумрак, так что оставшееся расстояние преодолел меньше чем за три минуты. Стрельба не смолкала, что мне сильно не нравилось — там что, весь отряд сектантов к нам пожаловал? Но откуда тогда?

Выскочив на открытое пространство, сориентировался, где расположен проход в минном ограждении, заодно осмотрелся. Увидел позицию Владимира, ствол пулемёта был направлен в сторону горного хребта. Посмотрел в нужном направлении, и выругался, не сдержав эмоций. К нашей скале, широкой цепью, короткими перебежками приближались сектанты. В том, что это они, не было никаких сомнений — слишком разношёрстная компания. Вот суки!

— Шрам, доклад! — Заорал я, наплевав на маскировку. Мне сейчас достаточно пригнуться,чтобы даже шальная пуля не попала в мою тушку.

— Командир! — обрадовался рыжий. — Давлю гадов! Их под сотню, может больше — я сбился со счёта. Какие-то щиты тащат, пулемёт их не пробивает! Но пока стреляю, они не могут тащить эти щиты.

— Дави их, я сейчас присоединюсь, крикнул я в ответ. Разумеется, переговаривались мы на русском, так что не сильно опасались быть понятыми врагом. Даже если среди сектантов есть земляки, пока они поделятся с остальными информацией, будет поздно.

Мне потребовалось пять минут, чтобы взобраться на вторую позицию, и уже полноценно оценить обстановку. Мда, здесь не сотня сектантов, а все две. Ничего, пока есть боекомплект, а у врага отсутствуют ручные гранатомёты, нас хрен отсюда выкуришь. А щиты, которых было всего десять штук — с ними я знаю, как бороться.

— Шрам, левый крайний щит. В нижнюю часть, три коротких очереди — огонь!

Хорошо, когда враг неопытен. Никакие мутации, никакой коллективный разум не поможет победить, если у тебя нет опыта. У сектантов его не было — никакого понятия о тактике и стратегии, только бесстрашие перед смертью, скорее всего наведённое жукером, и желание захватить долину. Не знаю, где они добыли листы корабельной обшивки, и кто им сделал штурмовые щиты, но пользоваться ими толком никто не умел. Как итог — щитоносцы и прикрываемые ими пулемётчики погибли первыми.

Помимо бойцов с щитами мне удалось вычислить двух снайперов, которые действовали крайне неумело. Они держались позади атакующих, нисколько не пытаясь укрыться, и даже не меняли позиции — похоже их набирали из охотников. Против нормального стрелка эти снайперы выглядели просто удобными мишенями.

Сектанты отступили, когда все щиты уже валялись на земле, а я перебрался к Владимиру, забрал у него пулемёт, и начал короткими очередями выкашивать всех, кто приблизился достаточно близко. Потратили в общем всего четыре ленты, а результат — половина сектантов осталась лежать у скалы.

— Около сотни трупов. — произнёс Владимир, словно бы прочёл мои мысли. — Они реально сумасшедшие.

— Скорее безвольные. — поправил я товарища. — Видел, как они отступали? У некоторых чувство самосохранения напрочь отсутствует, лишь немногие смогли выйти из-под контроля. Только непонятно, из-за чего жукер так расточительно расходует ресурсы. Словно ему плевать на потери. Вообще неясно, какие цели он преследует. Что думаешь на этот счёт?

— Да без понятия. — пожал плечами рыжий. — Меня другое волнует — что, если нас возьмут в кольцо? Сможем отбиться?

— А толку, что они окружат нас? Я со своей позиции всю округу контролирую, так что отобьёмся. Главное, чтобы не подтянули к нам тяжелое вооружение. Тогда нам придётся отступать. Вообще странно, что у них сразу не обнаружилось что-то серьёзнее пулемётов. Подозреваю, что тащить не на чем. На пулемёты с щитами ставку сделали. Они же не знали, что их здесь встретят не вайсы с луками и баллистами, а бойцы корпорации. Ох, чёрт!

Пуля, прилетевшая со стороны далёкого оврага, отрикошетила от скалы примерно в метре над моей головой. Сука, снайпер!

— Шрам, пригнись! — приказал я товарищу, и сам выполнил то же самое — укрылся за каменным выступом. После чего одним прыжком, использовав «рывок», сиганул вверх. И ещё раз. Успел — пуля ударила в скалу далеко внизу, так что мне удалось занять свою позицию без последствий. Тут же ухватил винтовку, залёг, прислушался. Затем обратился к Владимиру:

— Шрам, примотай к стволу пулемёта какую-нибудь тряпку, и приподними её, чтобы привлечь внимание противника. На счёт три.

— Принял. — отозвался боец. Несколько секунд ожидания, и новый доклад: — Готово. Один, два, три.

Секунда, и я чуть высунулся из укрытия, внимательно наблюдая за тем местом, откуда по моим прикидкам стреляли. Есть, засёк!

Навёлся на позицию стрелка, прицелился, рассчитав все поправки, и плавно выбрал спусковой крючок. Как же хорошо, когда винтовка бьёт почти без отдачи. И почти не шумит, та же пневматика стреляет громче. Так, есть ли ещё стрелки у врага? О, да отсюда видно достаточно много сектантов. Ну сейчас мы это исправим.

Мне не дали особо разгуляться, противник понял, что его опять начали множить на ноль, и начал быстро отступать, буквально залёг на дно оврага. Эх, нам бы АГС, накрыть всю эту компашку навесом. Но увы, боевое снаряжение корпорации почему-то не рассчитано на ведение боя с хорошо вооружённым противником. Разве что у спецподразделений имелось что-то наподобие подствольных гранатомётов. Сдаётся мне, всё это из-за ограничения в энергоёмкости батарей, которые активируют оружие. Воистину, многие знания — многие печали. Сюда бы наше, земное вооружение…

Ещё раз внимательно осмотрев окрестности в бинокль, увидел, как ручеёк из отступающих сектантов втягивается в небольшую рощицу, расположенную в полутора километров от нас. Это они зря, пулемёт у нас мощный, патронов много — причешем так, что мало не покажется. Именно это я сейчас и сделаю.

Следующие полчаса мы расстреляли три пулемётные ленты, окончательно обратив в бегство выживших сектантов. Затем я вновь поднялся, и тщательно осмотрел окрестности, задерживая своё внимание на самых подозрительных местах. Затем отдал приказ Владимиру, чтобы он прикрывал меня, а сам быстро спустился вниз, и устроил сбор трофеев. Да, рискованно, но у меня появилась отличная идея насчёт щитов, а ещё нужно было собрать пулемёты.

На всё ушло полтора часа, но оно того стоило. Ещё столько же времени потребовалось, чтобы поднять всё наверх, а после мы с помощью трофеев значительно укрепили наши позиции. Всё же лист бронестали лучше держит пулю, чем кусок скалы, который может и расколоться. Ну и пулемёты, с которых я смог снять привязку к конкретным бойцам, позволяли нам не тягать стволы туда-сюда, а просто перемещаться между оружием, которое поделило всю округу на сектора.

— Всё, можешь ложиться спать, прямо на позиции. — заявил я Владимиру. — Через четыре часа я разбужу тебя.

— Я как-то не очень устал. — помотал головой рыжий. — Может ты первый?

— Не вопрос. Но учти, сейчас враг может атаковать в любой момент, будь бдителен.

Расположившись на нижней позиции, прикрыл глаза, и вместо того, чтобы попытаться уснуть, начал обдумывать сложившуюся ситуацию. Которая, надо сказать, крайне неприятная. Если сюда подтянутся другие отряды, нам станет совсем грустно. В этот раз мы победили, потому что сектанты растерялись. А если они пойдут с разных направлений одновременно, то вскоре мы окажемся в осадном положении. Более того, у врага появится доступ к грузу, что не есть хорошо. По-хорошему нужно уходить. Куда? К горам, там проще всего укрыться. Взять с собой самое ценное, подорвать уже заминированный вход в пещеру, и вперёд. Эх, не нравится мне это…

Мысленно ругнувшись, подтянул к себе чемоданчик со спецсвязью. Разблокировал, развернул антенну, включил. Шкала питания заполнилась зелёным на девяносто процентов — хреново. Так, пошёл поиск сигналов на зашифрованных частотах, или как там их правильно назвать. Секунда, вторая, десятая… Есть! Замигал зелёный огонёк доступного источника.