— Выжил только я, штурман, и Девятый — десантник. — глухо ответил Каст. — Остальных твари порвали.

— Много крыланов участвовало в битве? — продолжил я расспрашивать. — Были те, что удрали?

— Один ушёл, ещё пятерых ты прикончил, и одного мы пристрелили. Извини, что стреляли в спину, в какой-то момент ты перестал отвечать, просто убивал и убивал супермутантов, пока те не закончились. Выглядело это, как будто с ума сошёл. Особенно в моменты, когда кровь пил, прямо из раны крылана.

— Способность у меня — исцеляюсь мутагеном. — пояснил я свои действия. — И вред вам не причинил бы. Кстати, где моё оружие?

— Одна винтовка, что была у десантника, безнадёжно испорчена. Короткоствол, вторая винтовка и меч со щитом вон там, у дерева. Остальное обмундирование и оружие тоже там.

— С командованием связывался? — наконец-то задал я главный вопрос. И по взгляду Каста понял — дело дрянь.

— Средство связи уничтожено. — ответил майор, отвернувшись. — Никто не станет нас эвакуировать.

На точку эвакуации мы вышли, имея на руках столько супермутагена, сколько я ни разу не собирал. Увы, по законам Антиматы, мною было нарушено главное правило охотника — одна охота, одна добыча с одной стаи. Я же практически уничтожил местную популяцию крыланов. Не один, разумеется, однако лично мной убито больше десятка супермутантов. С другой стороны, охоты не было, только защита. Но попробуй докажи это Хранителям, которые, вполне возможно, именно в этой стае добывают яйца, из которых потом выращивают своих крылатых товарищей.

— Может разведем большой костёр? — раздалось за спиной. Это майор со штурманом обсуждали, каким способом привлечь внимание своих.

— Не советую. — вклинился я в беседу. — На дым могут прийти те, кого вы точно не захотите увидеть. А если сюда явятся Хранители… В общем, сами понимаете, что будет.

— Своим ходом нереально вернуться. — заявил штурман. — Несколько сотен километров, мы не сможем пройти это расстояние. Да уже не смогли. Сколько ещё стычек переживём? Одну-две, не больше.

— Для начала дождёмся назначенного времени. — осадил я паникёра. — И помним, пока я с вами, у вас проблем с мутантами не будет. Единственная опасность — крыланы, но это вряд ли, у них наверняка есть гнезда, раненые, которым потребуется помощь. У них сейчас речь идёт о выживании, а месть перешла на второй, а то и третий план. Так что просто ждём.

Они всё же прилетели. Три транспортника нового образца, и с ними один малый корабль, который мне уже довелось видеть — на точно таком же прилетал Ван с группой спецназа. При этом корабль так и остался в воздухе, зависнув над точкой эвакуации на высоте в полкилометра, не ниже. Транспортники покружили над нашими позициями, после чего один из них приземлился на берегу — только там было достаточно ровное место. Мы, едва увидели технику, тут же вышли на открытое пространство, и начали руками подавать знаки, что у нас всё в порядке, вокруг безопасно, и вообще — мы очень рады.

Погрузка прошла очень быстро — было видно, что встречающие нас десантники настороже, в ожидании опасности. Я поднялся на борт последним, и уже через секунду транспортник начал закрывать люк, одновременно отрываясь от поверхности. Осмотревшись, пробрался на свободное кресло, после чего стал с любопытством наблюдать, как в кабину пилота на доклад гоняют по очереди: майора, штурмана, десантника. Эх, хорошо, когда ты отвечаешь только за себя, просто отлично. Вот прилетим, тогда да, придётся отчитаться, а сейчас можно и отдохнуть. А, нет, что-то всё же от меня требуется.

— Господин Снайп, с вами хочет поговорить господин Ван И. — обратился ко мне офицер, похоже командир транспортника.

— Веди. — я поднялся на ноги. Всё ценное у меня с собой, да и не воруют в корпорации — слишком легко выявить вора, так как искусственный интеллект установлен у каждого.

В пилотской кабине меня усадили в кресло, и выдали средство связи, похожее на обычный беспроводной наушник. Ты смотри, удобно.

— Слушаю. — произнёс я, принимая вызов.

— Снайп, ты не выполнил договор. — раздался в ухе знакомый голос.

— Как и вы. — ответил я. Понимал, что нарываюсь, но и прогибать себя не позволю. Впрочем, стоит смягчить беседу: — Однако считаю, мы не с того начали разговор. Предлагаю обсудить хорошие моменты данного вылета. Например, у меня имеется двадцать капсул мутагена, добытого с крыланов, и я готов их продать вам по разумной цене. А ещё есть очень выгодное для нас всех предложение.

— Слушаю. — произнёс Ван, и в его голосе я услышал неподдельный интерес.

— Я хочу выкупить у вас транспортник нового образца. Чтобы больше не зависеть от командиров борта, которые не прислушиваются к советам охотника. Так я раздобуду мутаген бронехода гораздо быстрее и без рисков с вашей стороны.

— Новые образцы не для продажи. — тут же среагировал Ван, на что я лишь улыбнулся. Старое, как мир, правило — хочешь получить что-то? Проси в десять раз больше. Вот и сейчас собеседник выдал: — Но старый транспортник можем продать.

— Нужно будет внести в его конструкцию кое-какие незначительные изменения, потребуются мощности ваших мастерских и руки специалистов.

— Договоримся. — почти принял мои условия Ван. — И ещё один момент. Сможешь уладить с Хранителями проблему? Крыланы, конечно, дикие, но мы не знаем, как местные силы порядка отреагируют на уничтожение стаи.

— Я побеседую с ними, но конкретного результата не гарантирую. — пришлось мне уклониться от прямого ответа. Я действительно не знал, во что мне выльется эта бойня. Но следует попытаться выбить для себя максимум пользы.

— Значит жду тебя в посёлке, переподпишем наши договоры. Заодно передам сообщение от Ананды. — произнёс представитель Фармгалактикс. — До встречи.

Дорога назад заняла почти шесть часов, и прошла спокойно. Пока летели, я успел немного поспать, а после перезнакомиться со всеми десантниками и двумя зенитчиками. Все они прибыли на Антимату совсем недавно, и по местным меркам были желторотыми юнцами. Меня буквально засыпали вопросами, на часть из которых я бы сам хотел знать ответы. Пришлось проявить красноречие.

Зато удалось разузнать кое-что интересное. Например, поселения заключённых при новой администрации будут находиться под постоянным контролем, с регулярными проверками. В каждом поселении будет дежурить взвод охраны и комендант с супермутацией. Зачем последнее — никто не знал, но в Фармгалактикс не дураки сидят.

Имелось ещё одно новшество — вольные поселения. Там могли проживать добровольцы. Почему раньше корпорация мало использовала труд вольных людей, я не знал, видимо дорого было платить каждому за добычу процент. В общем, имелись все шансы, что у Фармгалактикс в этот раз получится лучше организовать добычу.

К месту прибыли ночью, так что встретиться с Ваном не получилось — он отбыл по срочным делам к спешно восстанавливаемому городу. Вообще здесь, в долине Вайсов, осталось совсем мало народу — половина модулей и палаток уже разобрали и перевезли куда-то в более нужное место. Батыр с Марой уже отбыли по месту назначения, так что я со спокойной душой отправился досыпать — организму требовался отдых. Правда, сон у меня был непростой. Ну да я уже привык к ним. Почти…

Потрясающее чувство полёта — вот что испытал я, едва провалился в сновидение. Далеко внизу зелёное море растительности, рассеченное извилистыми, синими линиями рек, справа и слева братья и сестры. И кажется, что мы — властители этого мира.

Воздух поднимает нас восходящим потоком, и остаётся лишь держать могучие крылья, умело меняя направление полёта. Я старший, остальные пойдут за мной, стоит лишь подать пример. И скоро это произойдёт.

Цепким взглядом я скользил по зеленому морю, раскинувшемуся от горизонта до горизонта, высматривая добычу, и увидел её — два десятка мелких букашек, торопящихся куда-то по своим букашечьим делам.