Российская империя, город Новосибирск, усадьба рода Серебровых

Информационная атака прекратилась так же внезапно, как началась.

Только что грязь лилась со всех каналов разом — и вдруг будто кто-то перекрыл кран. Вбросы прекратились, новые статьи перестали появляться, хакерские атаки сошли на нет. За одну ночь всё стихло.

Это насторожило меня даже больше, чем сама атака.

— Слишком резко они свернулись, — заметил я, выслушав утренний доклад Васи.

— Согласен, ваше сиятельство. Так не бывает, если просто выдохлись. Похоже, заказчик дал команду остановиться, — ответил он и сделал большой глоток «Бодреца» из банки.

— Значит, испугались. Заказчик сообразил, что зашёл слишком далеко, и решил замести следы, пока не поздно, — сделал вывод я. — Что там у Шрама?

— Нашли немало следов, господин. Посредники, хакеры… Да только они все мертвы. Кто-то за одну ночь вырезал целую кучу народа. Кого-то убили проклятием, кого-то застрелили. Источники в полиции говорят, что ещё нескольких человек родственники объявили в розыск. В общем, кто-то зачищает следы.

— То есть мы в тупике? — уточнил я.

— Кое-кого всё же успели взять живыми.

— И что они рассказывают?

— В том-то и беда, что ничего полезного. Мелкие сошки. Один — технарь, которого наняли через посредника, он в глаза не видел заказчика. Получал задания через защищённый канал, оплату криптовалютой, на анонимный кошелёк. Второй и того меньше знает. Они понятия не имеют, на кого работали. Так что на заказчика нам никак не выйти, — Василий развёл руками.

Я откинулся в кресле и потёр переносицу.

Этого следовало ожидать. Тот, кто сумел организовать атаку такого масштаба, не оставил бы следов.

Вот только кто именно решился на подобное?

В этом и заключалась вся загвоздка. За каждым кандидатом в новосибирские князья стоял свой покровитель из числа великих князей империи. Это была их игра, их большая партия, где кандидаты — лишь фигуры на доске. И определить, чья именно рука двигала эти фигуры, было почти невозможно.

Я перебирал варианты в голове.

Вяземский? Очень похоже, к тому же он мог затаить на меня обиду после того, как я отказался иметь с ним дело.

Или Мамонтов с Зотовым? Эти двое успешно провернули атаку на Грязнова, выбили его из колеи и фактически похоронили шансы Арсения Львовича на победу в выборах. Возможно, окрылённые успехом, они поверили в себя и решили, что смогут так же легко сломать и меня.

А может, и кто-то ещё, кого я пока вовсе не брал в расчёт.

— Продолжайте копать, — сказал я. — Заказчика мы пока не достанем, это ясно. Но я хочу знать всё об этих хакерах, обо всех посредниках, о каждом движении денег. Любая мелочь. Рано или поздно ниточка найдётся.

— Будет сделано, ваше сиятельство, — отчеканил Вася. — Кстати, по другому делу есть подвижки.

— По какому?

— По нулевой воде. Тут нам повезло гораздо больше! Рынок, как мы уже говорили, маленький все друг друга знают. Мы размотали цепочку подставных фирм, которые скупали запасы воды и перекупали контракты. И вот что любопытно — все нити в итоге сходятся к одному человеку.

Я подался вперёд.

— К кому?

— К одному вполне конкретному кандидату, ваше сиятельство. Сомнений почти нет, что дефицит организовал именно он…

Российская империя, город Новосибирск, усадьба рода Серебровых

— К кому? — повторил я.

— К Вяземскому, ваше сиятельство, — ответил Вася.

— Насколько это точная информация?

— Пока не стопроцентно, но всё указывает на него. Подставные фирмы зарегистрированы на людей, которые так или иначе связаны с его структурами. Финансовые потоки идут через банки, с которыми он работает. Граф со всем этим связан косвенно, через несколько прокладок, но мы почти уверены.

Я помолчал.

Значит, Вяземский. Как я и думал. Информационная атака, скорее всего, тоже его работа — почерк схожий.

Он мстит мне за то, что я отказался сотрудничать и решил поддерживать Кутайсова. Я стал для него врагом — и Вяземский показал, как он обращается с врагами. Что ж, хорошо, что я не повёлся на его уловки — такой князь нам здесь в Новосибирске не нужен.

Что касается дефицита нулевой воды — так это затем, чтобы пострадавшие родЫ сами пришли к нему за помощью. Игорь Николаевич не зря скупил все запасы и перехватил контракты на поставку. Когда настанет момент, он появится весь в белом и всех спасёт.

Довольно очевидная схема, но оттого не менее эффективная. Даже если главы родов поймут, что это он на самом деле и устроил дефицит — всё равно подсознательно будут ему благодарны. А может, Вяземский поступит жёстче и напрямую скажет — голос взамен на поставки.

Я вспомнил его публичное заявление, которое мне пересказывал Ефим пару дней назад. Вяземский торжественно пообещал решить проблему дефицита. Мол, только он знает, как справиться с кризисом, только он имеет нужные связи и ресурсы.

— Хрен тебе, — процедил я.

Вася поднял глаза.

— Ваше сиятельство?

— Ничего, просто мысли вслух, — я встал и прошёлся по кабинету. — Значит, он рассчитывает, что пострадавшие побегут к нему на поклон и проголосуют из благодарности? Хорошая схема. Только мы её поломаем.

— Каким образом?

— Я сам решу проблему дефицита. Раньше него.

Василий медленно улыбнулся и отсалютовал мне банкой «Бодреца».

— Это было бы красиво, ваше сиятельство.

— Красиво. А представь, как разозлится Вяземский, — усмехнулся я и потянулся к телефону.

Прикинул в уме, кто из моих партнёров и союзников может помочь. Курбатовы отпадали — у них боевой род, и бизнес соответствующий. Помимо некоторых активов, они занимались в основном войной.

Князь Баум? Да, возможно. Но мы с ним и так уже слишком крепко связаны, и я не хочу оставаться должным Мирону Сергеевичу. После того, как будет достроен завод на Урале, нам ещё предстоит плотно сотрудничать, и лучше, чтобы князь воспринимал меня как равного, а не должника.

Кто-то из европейских партнёров? Возможно. Только надо учитывать, чтобы поставки были быстрыми и бесперебойными.

Пожалуй, есть вариант.

Я набрал номер герцога фон Монда.

— Юрий! Рад вас слышать. Как дела на вашем петербургском заводе? — спросил он, когда взял трубку.

— Всё в порядке, ваша светлость. Производство постепенно выходит на запланированную мощность, склады не успеваем заполнять. Эликсиры пользуются огромным спросом.

— Рад слышать! Тогда, полагаю, Вы звоните по другому поводу? Чем могу помочь?

— Конрад, у нас в княжестве образовался искусственный дефицит магически нейтральной воды. Не буду вдаваться в детали, суть в том, что один человек хочет кое-что с этого поиметь. А я хочу ему помешать. Насколько мне известно, ваш завод производит что-то подобное?

— Конечно. У нас есть так называемый акванейтраль — и он прекрасно заменит ту воду, которую производят у вас в России. Качество очень хорошее, поверь, в нашей стране акванейтраль используют повсеместно, — ответил герцог.

— Замечательно. В таком случае, я готов заключить договор.

— Буду только счастлив, Юрий… Но позволь прежде задать вопрос.

— Конечно, — ответил я.

— Почему ты просто не закажешь воду в другом регионе Российской империи? Зачем тебе оформлять поставки из Германии?

— Всё очень просто. Во-первых, с логистикой не будет проблем. Это же не эликсиры, вашу акванейтраль можно доставлять порталом. Во-вторых, тот человек, который устроил дефицит, обладает большими связями. Он уже мешал тем родам, которые пытались осуществить поставки из других регионов, — подробно ответил я.

— Хм. Что ж, надеюсь, меня не обвинят во вмешательстве во внутренние дела вашей страны, — Конрад рассмеялся, но за шуткой наверняка скрывалось настоящее беспокойство.

— Ни в коем случае, герцог. Я позабочусь, чтобы всё было по закону. Сколько времени займёт поставка? — спросил я и назвал нужный объём воды.