— Немного не успели, и все из-за этих долбанных зарослей, и как тут только местные ориентируются. — недовольно проговорил появившийся вскоре на прогалине лэрд Николас.

— Но я смотрю, лэрд Алекс и сам тут вполне справился. — проговорил ему в ответ лэрд Дмитрий, причем таким тоном, словно они находились на обычной прогулке. — Вы случайно не зафиксировали, кто это был, лэрд Алекс?

— Добрый день, лэрды. — ответил им Алекс. — Должен заметить, что действительно рад вашему появлению. А кто это был, я не знаю, но могу сбросить его изображение.

— Вот, хоть кто-то нам рад, Дмитрий. — проговорил с усмешкой лэрд Николас, поскольку действительно мало кто обрадуется прибытию Вестников, возможно, Алекс вообще был единственным таким.

— Этого поганца я знаю. — продолжил между тем лэрд Николас, когда Алекс перебросил им изображение. — Жаль, жаль, что мы опоздали, хотелось бы задать ему парочку вопросов. Но мы без малейших претензий, лэрд Алекс, он конечно же послабее нас, но тоже очень серьезный и крайне опасный противник. И да, он всегда торопился, и поэтому не уделял должного внимания тщательной подготовке и сбору информации. Просто старался все сделать очень быстро, и затем сразу убраться с места. Потому и удавалось ему ускользать от нас, но в этот раз у него явно не задалось.

— К сожалению, придется свернуть нашу беседу, лэрды. Просто, лэрд Алекс, вам уже пора уходить, поскольку на подходе уже наши «друзья». И вполне возможно, что уже сегодня вечером нам может понадобиться ваша помощь. Так что попрошу вас немного задержаться на базе. И да, уходить вам лучше в ту сторону. — подключился к разговору лэрд Дмитрий, указывая рукой направление.

— Всего хорошего, лэрды. — попрощался Алекс. — Еще раз отмечу, рад был вас увидеть.

— Да, лэрд Алекс. — произнес на прощанье лэрд Николас. — За этого поганца положена хорошая награда, я позабочусь о том, чтобы она до вас дошла.

Естественно он даже и не думал спорить, хотя по закону подлости лодка с глайдером находились как раз с другой стороны от указанного ему направления. Но на сегодня ему приключений уже хватило с головой, а главное миссия практически полностью выполнена, поскольку «серая» червоточина успешно закрыта. И даже спешно восполненная энергия все равно пригодится, поскольку очень уж медленно и неохотно восстанавливался измученный организм. Добравшись до края острова практически на автопилоте, он вытащил сверток с запасной лодкой и сразу же его активировал.

А добираться до точки высадки, где его дожидались братья Свенсоны, он решил полностью по воде, поскольку соблюдать чрезмерную маскировку просто уже не было смысла, правда, свои маскировочные модули он все равно сразу активировал. Хотя больше рассчитывал, что у местных, да и у наемников сработает повышенное чутье на опасность, позволяющее им выживать в этом мире, и они просто не сунутся туда, где собираются выяснять отношения такие монстры. Тем более слухи расходятся, не сами же они сюда добирались, кто-то им все равно указывал дорогу. И пока Алекс сидел в лодке, он погрузился в некоторую прострацию, не забывал лишь поддерживать щиты вокруг себя и плавсредства, вдруг все же нарвется на очередную «умную» автономную ударную систему, а пешком топать очень не хотелось.

Но постепенно мозговая активность оживала, и где-то на краю сознания стало цеплять некоторое несоответствие. Пытаться ухватить его он даже и не пытался, во-первых, просто устал и вымотался, а во-вторых, как он уже знал, само всплывет, когда придет время. Ника подала сигнал, и он связался с братьями, предупредив, что уже скоро прибудет, а вот когда уже высаживался на берег, вдруг понял, что его цепляло, пока он добирался сюда по воде. Все оказалось достаточно незамысловато и касалось напрямую лэрда Дмитрия и лэрда Николаса. Просто раньше он подсознательно чувствовал, когда они не прикрывали ауры, что они представляют смертельную опасность, просто на уровне ощущений и интуиции, ведь ему они не угрожали.

А сегодня он ощутил лишь сильный холод по спине, почти как и в случае с так и оставшимся неизвестным ему «охотником». Кстати это его и смутило с их аурами поначалу, вот и не смог он их сразу опознать, просто немного не тот отклик. Но главный вопрос был все же совсем в ином, что это, по-прежнему сбоящее подсознание и прочее или он действительно настолько серьезно приблизился к ним по уровню, что ощущал их по-другому. И это был вопрос из вопросов, который вовсе не хотелось бы проверять опытным путем. А когда они уже вызвали геликоптер, Ника сообщила ему, что зафиксировала на пределе дальности дружественные дроны. Вот и похоже раскрылась тайна непростых разведчиков, видимо именно они и выводили на него лэрда Дмитрия и лэрда Николаса.

Содружество миров. Планета Гелиос. Столица. Усадьба Алекса Ан Бергена

— Все Алекс, я договорилась. — произнесла Мари, зайдя к нему в кабинет. — Собирайся, Алиса и Кристофер нас уже ждут. А то вырастет твоя племянница, так и не увидев ни разу любимого дядюшку.

— Не надо преувеличивать, Мари. — ответил ей Алекс с улыбкой. — И вообще, в этом возрасте она все равно еще никого не узнает.

— Ты просто отстал от жизни, Алекс, в своих пустошах или где там ты был с этими бандитами. Я недавно читала блог Амалии Грейстоун, так вот она утверждает, что дети все помнят с самого рождения. — проговорила в ответ Мари. — И не вздумай смеяться, она все-таки профессор и преподает в университете на планете Европа.

Алекс был не согласен с подобной трактовкой, тем более архивы предков утверждали совсем другое, а им он доверял больше, чем блогам неизвестной ему модной профессорши с Европы. Но спорить с супругой естественно не стал, поскольку и сам хотел увидеть и племянницу, и заодно Алису с Кристофером. Хотя с Кристофером он уже виделся по прибытию, но это все были разговоры, касающиеся дел в их компаниях.

— Хорошо, что ты не забыл забрать коляску у Вальтера, вот сам ее и подаришь от всей вашей компании. — продолжила разговор Мари.

А Алекс естественно не стал упоминать, что вообще-то нет, он напрочь забыл о коляске, благо Ника напомнила ему об этом упущении практически сразу по прибытию в столицу.

— Все, я уже готов, дорогая. — произнес Алекс, отключая экраны и поднимаясь из-за стола.

— Алекс, ты что, хочешь вот так пойти. — возмущенно произнесла супруга.

— А что не так, дорогая? — удивленно спросил Алекс, оглядывая себя, ведь он сейчас был одет вовсе не в привычные шорты, футболку и шлепанцы, а был в идеально белой сорочке, темных брюках и мокасинах, все без единой складочки, благодаря специальным артефактам.

— И ты еще хочешь стать главой Золотого Рода. — укорила его Мари. — Поднимись в наш гардероб, я подготовила тебе подходящий костюм и все остальное.

Вообще-то Алекс вовсе не планировал и не горел желанием становиться главой Золотого Рода, и даже до сих пор не определился, расстроится он или нет, если по итогу его все же прокатят. Но спорить с супругой по этому поводу естественно не стал, тем более она старалась, заботилась и уже все подготовила для него, так что он отправился переодеваться. И нет, он не нарушал обещания, данного лэрду Максимилиану о неразглашении конфиденциальной информации. Просто когда он позднее получил подтверждение этой информации, причем уже из нескольких разных независимых источников, то резонно посчитал, что обязательства утратили силу. Кстати Мари отреагировала на эти известия, как всегда по своему, лишь кивнула и загадочно улыбнулась каким-то своим мыслям, словно так и было задумано, и она это знала с самого начала.

Содружество миров. Планета Гелиос. Столица. Неподалеку от административного здания в центре Старого города

Алекс подписывал подготовленные лэрдом Исааком документы, которые тот подавал по одному. И нет, тот не приезжал специально для этого на Гелиос, просто с недавнего времени лэрд Исаак сам перебрался сюда в столицу, вроде как пошел на повышение в своей структуре. А Алекс вполне резонно предполагал, что это наверняка связано со слухами о возможном изменении статуса его Рода, к тому же он и без этого становился все более и более значимым клиентом для «Аккерман и партнеры». И сегодня у них было назначено окончательное подписание и оформление документов по принятию под свое крыло дружественных Родов, так что они находились сейчас неподалеку от соответствующего столичного департамента.