Просто по всему получалось, что у обычных гранд-мастеров этот процесс происходит достаточно долго, а еще крайне медленно и плавно, вот они и не замечают этого практически и успевают спокойно и неторопливо приспособиться. А вот он, мало того, что универсал, так еще и закрыл уже некий третий контур, о котором нет никаких внятных сведений. И потому, вполне даже вероятно, он просто сейчас проходит ускоренный этап развития, который у других занимает гораздо больше времени. Версия Ники показалась ему достаточно логичной, тем более проверить ее можно было уже в ближайший выходной. Просто заехать на заброшенный полигон и проверить действие пары мощных конструктов.

После этого он более-менее успокоился и решил продолжить тренировку, вернее, по сути своей начать отработку тонких манипуляций практически заново, поскольку его внутренние энергетические потоки изменились. Получалось не очень, поскольку настроение было не особо рабочее, плюс достаточно неприятно и досадно было осознавать, что все прежние наработки оказались просто выброшены на свалку.

Так что он решил отложить тренировки до испытаний на полигоне, убеждая самого себя, что возможно преобразования в организме еще не завершились и все, что он сейчас наработает, будет тоже зря. Но в первую очередь его раздражало отсутствие нужной информации и описаний по столь значимым для него вещам. И вроде бы он должен был уже привыкнуть к подобному, но вот как-то все не получалось.

Содружество миров. Планета Гелиос. Столица и поселок «Серебряный ручей»

Сейчас Алекс наглядно, а главное очень доходчиво понял, чем отличается поездка в загородную усадьбу с детьми от обычной. Количество коробок, сумок, баулов и кофров просто зашкаливало, и он сейчас пытался все это уложить в багажник. А когда понял, что никак не получится, выгрузил все обратно, загнал «Майбах» обратно в гараж, а после выгнал так нелюбимый Мари «Хаммер». Но по-другому никак не выходило, не заказывать же еще и дополнительный грузовик для этого. Вообще он перевез семью в столицу уже пару недель назад, но вот в загородную усадьбу они все вместе выбирались впервые, потому Мари пыталась захватить с собой все, что только можно. Ну, просто на всякий случай, причем раньше в деревне в Анклаве отсутствие всех этих вещей ее почему-то никак не смущало.

Наконец он все уложил, упихал и утрамбовал, потом всех усадил и стал проводить последнюю «предполетную» подготовку, благо для этого у него была Ника. И сейчас он наблюдал на экране, как строчки становятся зелеными и появляются галочки. Мари — 1 шт. (V)… Щенок (Ноир) — 1 шт. (V)… Котенок серый (Барсик) — 1 шт. (V)… Кофр, размер № 1 — 2 шт. (V)… и только когда последняя строчка окрасилась в зеленый цвет и появилась галочка, он наконец-то выдохнул с облегчением и следом завел мобиль, можно было наконец-то ехать.

Прибыв в усадьбу, он первым делом занялся сборкой на улице большого детского манежа, ведь разыскивать детей по кустам он не собирался. Манеж был дорогим и от того же производителя, что и его навороченные кушетки, а потому был неубиваемый и всесезонный, а еще был он модульным и собирался легко и быстро, даже без всякой инструкции. А едва его заполнили «новоселы», Мари тут же с улыбкой и совсем негромко окликнула Алекса и он оглянулся.

С самым серьезным видом в сторону нового манежа целеустремленно двигались соседские мохнатые проходимцы, вымахавшие уже в весьма приличных котов. Они явно считали эту территорию своей, и похоже, пришли наводить тут свой порядок на подведомственной территории. Но это они так наивно считали, а вот у Серого кажется было свое мнение на эту тему, он неожиданно проявился из невидимости неподалеку. И нет, он не стал грозно шипеть, как обычно, но даже Алекс почувствовал некий импульс от того, показывающий всем, кто тут на самом деле хозяин.

К чести мохнатых проходимцев, они лишь на одно мгновение сбились с шага, а после… все же продолжили свой путь, но Алекс все равно почувствовал, как разом изменился их настрой. Они грациозно и легко перепрыгнули бортик манежа и стали просто обнюхивать новых обитателей, а потом и вовсе поспешили покинуть его. Поскольку одним новым котиком тут же заинтересовался маленький Алекс, а на другого обратила внимание Луна, уже вымахавшая размерами побольше того.

Алекс тем временем с усмешкой посмотрел на Серого, но тот с самым независимым видом проигнорировал все инсинуации в свою сторону и величественно отправился в сторону своего любимого дерева. А мудрый Черныш, сразу укрывшийся под своим любимым кустом, вообще сделал вид, что ничего не заметил. Алекс еще раз с улыбкой оглядел всю лужайку и ее обитателей, а потом перевел взгляд на Мари, он все же решил прямо сейчас переговорить с ней по достаточно важному вопросу, по крайней мере, по его мнению.

Глава 2

Содружество миров. Планета Гелиос. Окрестности столицы. Поселок «Серебряный ручей»

Помимо игры на бирже, где Ника, в числе прочего пыталась математически просчитать влияние человеческого фактора и эмоций, у нее были и другие своеобразные развлечения. Когда позволяли вычислительные мощности, она «находила» и изучала старые заброшенные кластеры информации, хранящиеся в облаках. Старые и давно заброшенные форумы, архивы с фотографиями котиков и рецептами пирогов и прочее подобное. И кое-что из этого она даже сохраняла для себя по одной ей понятной градации, так что Алекс бы очень удивился, если бы узнал, что порой хранилось на серверах и жестких дисках его дата центров.

И вот как-то раз среди старых мемов и котиков, она наткнулась на обрывок описания какого-то явно достаточно сложного технологического процесса. Причем, настолько непонятного по тематике, что его вряд ли поняли бы большинство нынешних серьезных технарей. Да, описание было обрывочным, без конца и начала, и оставалось только догадываться, как оно попало в этот частный архив, но Нику оно зацепило. Более того, появилась конкретная реальная ниточка и отправная точка, так что уже зная куда двигаться, она продолжила поиски и со временем восстановила все описание.

А главное, по итогу поисков и исследований она наконец-то сумела разобраться, что за сложный конструкт, явно артефакторского направления достался Мари в наследство по материнской линии. Результат Алекса явно удивил, а еще он догадывался, что Мари вряд ли привлечет это направление деятельности, причем далеко не факт, что у нее получится его освоить. Но, решение он все равно посчитал правильным оставить за самой Мари, и потому решил сегодня поговорить на эту тему с супругой.

— Алекс? — кратко проговорила Мари с вопросительной интонацией, явно почувствовав его настрой. — Что-то случилось?

— Нет, ничего такого, Мари. — ответил он ей с легкой улыбкой. — Просто Ника недавно выяснила, что за конструкт достался тебе в наследство.

— Какой конструкт? — спросила было Мари, но тут же вспомнила сама и посмотрела на него с явным интересом. — И что он может, для чего он, Алекс?

— Это действительно артефакторский конструкт и очень-очень узкоспециализированный. — ответил ей Алекс. — Так что не удивительно, что твои родственники забросили его в самый дальний архив.

— Для чего он нужен? Алекс не томи. — поторопила его супруга.

— Если Ника не ошибается, а она, как правило, не ошибается. — продолжил тянуть паузу Алекс, но все же поторопился под взглядом Мари. — В общем, судя по всему, этот конструкт предназначен для обработки кристаллов Этериума и превращения их в модуляторы.

— Алекс… вот сейчас мне все сразу стало понятно. — саркастично проговорила Мари. — Можно более простыми и понятными словами.

В общем Алексу пришлось немного углубиться в тему, в которой он и сам немного понимал, поскольку и сам не был ни технарем, ни артефактором. Но Мари была умной девушкой, потому общую суть уловила достаточно быстро, а еще, судя по отсутствующему взгляду, ознакомилась со справкой, срочно подготовленной для нее Мией.