- Ин, а кто сказал, что я женат? – не без интереса наблюдая за гостьей, озвучил Макс следующий вопрос. – Послушай…

- Я год назад всё выслушала, - перебила резко, выставив перед собой руки. – Не приближайся. Иначе...

- Иначе – что? - поинтересовался, не сдерживая слегка ироничной ухмылки.

Вот такая его ухмылка в свое время и стала роковой. Для нее. Не устояла. И сейчас почувствовала, как сердечко колыхнулось. Только – нельзя. Теперь, когда точно знает, что… Жена (или кто ему там, эта Наташа), ребенок… Особенно – ребенок. Здесь точно – табу.

- Вспомню о навыках каратэ, - пригрозила с максимально серьезным видом.

Единственный козырь, которым могла воспользоваться. Само собой, учитывая, что в доме – ребенок, никаких силовых приемов применять не собиралась. Осталось еще только мальчишку напугать. Снегурочка-каратистка…

- Грозно, - кивнул с усмешкой Макс. - Но, если под себя положишь, не обижусь, - продолжал совсем тихо, с таким расчетом, чтобы только она и слышала. При этом, краем глаза посматривал на приоткрытую в кухню дверь. Наверняка следил, чтобы малой на пороге не появился. - Всегда нравилось, когда ты сверху, - перешел почти на шепот.

Хватанув ртом воздух, подобно рыбе на мелководье, Инка шумно выдохнула. А в себя пришла, оказавшись в объятиях…

- Белов! – как ошпаренная отскочила от него – С ума сошел?! – шок, от которого в себя сразу прийти не получилось. - От меня живо отошел и руки убрал, - резко снизила тональность, напомнив в том числе и виновнику переполоха, - Ребенок в комнате. Уеду прямо сейчас…

В том, что приведет угрозу в исполнение – не сомневался. Мог ли такого развития событий не допустить? Мог. Только – как, когда на контакт не идет категорически. С мальчишкой – без умолку болтает. Расспрашивает-рассказывает. Стоит ему слово вставить…

На кухне как-то комфортнее себя чувствовал…

- А если выполню условие, останешься на встречу Нового года? – с надеждой прозвучал вопрос. - С тобой хочу его встретить.

И как в данную минуту себя следовало повести? Вопрос без ответа. Знай заранее, с кем ждёт встреча, подготовилась бы. Впрочем, кому лгала сейчас? Самой себе, только если. Знай заранее, кому нужна срочно Снегурочка, точно никуда не поехала бы, вот так звучит куда правдоподобнее.

- Извини, у меня своя компания.

- Врешь, - совершенно спокойно произнес Белов. Удерживая взглядом её взгляд, так же спокойно и с полной уверенностью добавил, - Одна встречаешь, точно знаю. Оставайся, не трону, слово даю. Ин, в самом деле, в доме ребенок. Я нормальный, адекватный мужик. Боишься, в комнате с Никиткой ляжешь. Уж там точно не приближусь.

Еще один повод для шока. О том, что встречает Новый год в гордом одиночестве, не знал никто. Или – почти никто, так, наверно, вернее будет сказать. Похоже, кое с кем по окончании новогодних каникул, предстоит серьезный разговор. Если, конечно, раньше не встретятся. Какого там Ольга в гости планировала заглянуть? Третьего, кажется. Вряд ли Сергей одну отпустит. Хотя, зная, что как тот кот, нашкодил, может и «съехать» с визита.

- Дядь Макс! – послышался из комнаты голос мальчишки, а через секунду до слуха донесся топот детских ножек через холл в сторону кухни, заставившие Макса мгновенно расстояние с ней увеличить. – Снегурочка, что, ушла?

- Здесь я, Никит, - отставляя стакан на столешницу кухни, отозвалась Инка.

- Иди-ка сюда, - подхватывая мальчишку на руки, совершенно неожиданно решил поучаствовать в их общении сам Белов. – Ты хотел, чтобы Снегурочка с нами Новый год встречала? – продолжал, разговаривая с ребенком, одновременно поглядывать на очаровательную гостью. Та, чувствуя неладное, медленно покачала головой. Понять бы, что задумал Макс.

- Она с Дед Морозом будет, - напомнил мальчуган. Кажется, его это расстраивало, но настаивать на своем не собирался.

- А давай попробуем попросить еще раз и вместе?

Очередное полу шоковое состояние. Однако, разразиться возгласом праведного возмущения не успела. В дверь настойчиво позвонили. Сначала коротко, как проверяя. А затем последовали настойчиво длинный трели.

- Дед Мороз пришел! – буквально слетая с рук Белова (Инка даже испугалась, как бы не упал), Никитка бросился в холл.

- Ин, подумай, - задерживаясь около неё, предложил Макс. – Я, правда… - закончить не успел. Визитер снова нажал на дверной звонок со стороны улицы. К ним явно кто-то очень стремился попасть.

Со словами:

- Кого там еще принесло, - Белов отправился открывать.

А через минуту до неё донеслись радостные возгласы мальчишки – бабушка приехала.

Прислонившись к стене, Яхонтова с силой зажмурилась. Ситуация – хуже не придумаешь. Нет, хуже была бы только разве – не вовремя вернувшаяся жена.

Второй паршивый новый год. Первый – прошлогодний, не забыт до сих пор. Ровно через десять минут после боя курантов вышла в кухню, где застала любимого и единственного в объятиях подруги. Не лучшей, но подруги, общались с которой еще со школьной скамьи.

Объяснения Белова тогда даже слушать не стала. Да и что мог сказать? Извечное « Это не то, что ты думаешь »? Так не восемнадцать лет уже, чтобы сказкам верить.

К тому же, что можно подумать, когда девица – на столе удобно расположилась, а дорогой любимый - между ног пристроился. Только что, да, здесь надо отдать должное – не со спущенными штанами застала. Но и того, что увидела, хватило.

А сейчас – сама в роли той самой Катьки. С той лишь разницей, что не в постели и не в объятиях. Хотя, не появись вовремя Никитка, кто знает, как далеко зашел бы Белов в своей попытке уговорить её на совместную встречу Нового года.

- Вымерли вы здесь, что ли? – донесся до нее раздраженный голос неизвестной дамы. Дотянувшись до выключателя, Инка погасила в кухне свет…

Наша очаровательная Снегурочка:

Сегодняшний вечер явно относился к серии «не ждали». Причем – совершенно. Но если появление на пороге дома Снегурочки-Яхонтовой хоть какому-то объяснению поддавалось (тешил себя мыслью, что та - намеренно встречи искала), то, что касалось данной дамы…

- Елена Викторовна? Что за черт, - от неожиданности Белов аж шаг назад сделал, чем и воспользовалась очередная гостья, фурией влетая в дом.

Судя по настрою дамы, его пришли, как минимум четвертовать. Причем – без права помилования. Не самое утешительное открытие. И не о себе в данный момент беспокоился. Не сказать, что привычен к скандальным женщинам, но относился к выплеску эмоций таковыми, в общем-то - ровно. А вот Яхонтова…

- Не Дед Мороз, бабушка! – раздался радостный возглас пацаненка.

Инка, вжавшись в стену на кухне, с силой зажмурилась. Вот так попасть, точно не ожидала. Не жена, так…

По голосу точно - не мать Максима. Евгению Семеновну знала отлично. До сих пор поддерживали контакт. Очень переживала женщина, что расстались они. Не верила, что Макс мог так легко изменить любимой, да еще в новогоднюю ночь, и чуть ли - не с её лучшей подругой.

В отличие от неизвестной ей Елены Викторовны, не состоявшаяся свекровь никогда не позволяла себе общаться на повышенных тонах. Сверх интеллигентность! То, что раздалось с самого порога…

Стараясь сконцентрироваться на появившемся в доме «тайфуне», Белов не упускал из виду и дверь в кухню. Ну, или, по крайней мере, пытался не упускать. Не разоблачения опасался. Яхонтову слишком хорошо знал. Знал, как отреагировать может на какой-нибудь неосторожный выпад стороны, нежданно пожаловавшей в гости, «бабушки». Снова слушать ничего не станет. С одной проблемой никак не получалось разобраться. Хотя, впрочем, до сегодняшнего дня не особо и пытался. С того момента, как последний раз, в ее квартире, с мужиком застал…

До сих пор в ярость приходил, вспоминая. Ему весь мозг выклевала Катькой, с которой и не было ничего. В то время, как сама… Впрочем, только сейчас начал задумываться, а было ли там, в самом деле, что? Ведь сам слушать тогда никого не стал.