- Вы откуда? – голос по-прежнему звучал спокойно. Обманчиво спокойно, что Инка даже на расстоянии почувствовала. Белов раздражен. И, возможно, только присутствие ребенка удерживает в рамках. - Вы же вроде с Сергеем Петровичем в ресторан собирались. Или случилось что?

- Не случилось, - резко оборачиваясь к хозяину дома, «порадовала» неизвестная Яхонтовой, Елена Викторовна. – Пока, - продолжала нервно. – Никитку домой к себе забираю, в гостях он сегодня, как понимаю, лишний.

В тот момент Инка не видела, полного недоумения, взгляда, Белова. Кажется, не только она в шоке пребывала от возможной встречи с бабушкой его сына, но и сам хозяин дома слегка растерялся. Ответил не сразу.

- Елена Викторовна, может вы, все-таки, объясните, что происходит? – голос, на этот раз, прозвучал с заметным напряжением.

Ну да, конечно, совершенно ничего, если только не считать того факта, что в кухне прячется бывшая любовница , - задержалась у Инки в голове мысль. - Любовница. Всегда была любовницей, даже когда считала себя любимой и единственной. К Катьке, дура, приревновала. А у него семья, полноценная в то время уже была!

До слез себя жалко вдруг стало… Зажмурилась с силой, стараясь с нахлынувшей обидой справиться. Вот только истерики сейчас и не хватает! Саму себя сдаст же! Да и Макса подставит. Черт, до него-то какое дело… А не хотелось. Каким бы гадом по итогу не оказался, а ни с кем так не было, как с ним. Про таких говорят – как за каменной стеной.

- Ты при Никитке хочешь вопрос обсудить? – резко поинтересовалась дама. А Белов очередной раз глянул в сторону кухни.

Сильно сомневался, что, до оставшейся там Яхонтовой, не долетают фразы гостьи-бабушки. А у той - с тактичностью - серьезные проблемы. Причем – были всегда. И кой черт принес… За два-то часа до нового года!? Сидела бы в своем ресторане с мужем. Если только, действительно туда планировали. Подозрения имелись и не безосновательные, что просто с мальчишкой не хотела побыть, как Наталья просила. В таком случае возникал вопрос, с чего вдруг сейчас примчалась? Да еще взвинченная до предела.

- А есть, что обсуждать?

Инка поверить не могла, насколько хладнокровным мог быть человек. В доме - посторонняя женщина. А он… Позавидовать можно выдержке! Это у нее поджилки трясутся от возможной встречи с бабушкой Никитки. Как объяснить будет женщине, что она делает в предновогодний вечер, в доме чужого мужа, в костюме Снегурочки?! Да еще в кухне прячется, где погашен свет.

- Считаешь – нечего?

Какой же противный, почти визглявый голос! Если и у её дочери такой же, то… Интересно, как Макс терпит обеих, когда одновременно в одном месте сходятся? Стоп, она сейчас, что, собралась ему сочувствовать? Кажется, второй раз за последние несколько минут. Перебор явный.

- Лично я причин для вашей ярости не вижу, - выдал Макс. Ожидаемо? Наверно – да. – Мы с Натальей договорились…

- А у нас Снегурочка в гостях! – радостно сообщил мальчишка, прерывая Белова. - Самая настоящая, ба!

Никитка проворно оказался подхвачен на руки. И, самое удивительное, спина у Елены Викторовны болеть перестала. А ведь с Никитой отказывалась в новогоднюю ночь посидеть еще и из-за недомогания.

Инка прикрыла глаза, услышав радостный возглас своего подопечного. Вот сейчас, сомнений в том не было, гостья, так понимала – тёща, отправится по дому на её поиск. Чем всё может завершиться, даже думать не хотелось.

- Обсуждать нечего! – взвилась дама, намеренно игнорируя последнюю фразу Белова и, судя по всему, переключаясь на информацию, полученную от внука. – Ребенок в доме, а у тебя шалава под боком, - вынесла вердикт, ожидаемо негативный. – Белов, совесть бы поимел! Пока дитё в доме, хоть бы бабу не тащил!

- Так, Елена Викторовна, давайте покорректнее в выборе слов, - голос Макса прозвучал с непривычной для Инки стальной ноткой. – Во-первых, здесь ребенок. И слышать ваши перлы ему точно ни к чему. Один на один мне скажете это. При случае, – добавил, наблюдая за дамой. А Инка в данный момент прикрыла глаза, зажмурившись. Нет, всё правильно звучало. К женатому мужику кто еще попрется чуть не в ночь… - Во-вторых, то не баба. Баба на улице, из снега слеплена. Кстати, у нас с Никиткой сегодня неплохая получилась, трех шаровая, как положено.

И всё же – занимается с ребенком. Зря обвиняла в отсутствии интереса. Хотя, если совсем один, без няньки и жены остался, выбора, наверняка, не было. Малышня внимания требует.

- Да? – снова послышался возмущенный голос дамы. – А кто? Мартышка? Еще и в Снегурку вырядил! – продолжала «буйствовать» Елена Викторовна, по комнате собирая вещи мальчишки. - Говорила Наташке, давай няню на несколько часов наймем. Нет, ты же обещал! Как была доверчивой курицей, так и остается!

- Откуда вы вообще здесь взялись, Елена Викторовна?! – повышенного голоса Белова уже не слышала. - Кто вас взвел, как курок? Вы не забывайтесь, пожалуйста, что находитесь в моем доме, а не у себя. И я вам, слава Богу, не муж. И если влетаете сюда с обвинениями, потрудитесь их обосновать. Хотя бы.

Дослушать не успела. Решение принято. Хватило того, что увидела и услышала за сегодняшний вечер. С Беловым кончено всё. Окончательно и бесповоротно. Слезы душили изнутри. Сдержаться пыталась из последних сил. Еще один испорченный Новый год. Второй год в ее жизни… И снова – из-за Макса Белова!

- Нашелся добрый человек, - продолжался тем временем, в доме Белова, разговор. - Сообщил, что у тебя тут жизнь личная намечается, - обернувшись у выхода в холл, куда успел выскочить пацаненок, не привыкший спорить с бабушкой, тише закончила, - Если собирался со шлюхой развлекаться, мог Наташке так и сказать. Каждый по-своему встречает новый год. Для тебя на бабу залезть в новогоднюю ночь стало нормой.

- Может, достаточно?! - резко прервал Белов гостью, - Хотите забрать Никиту – я не против. Но, давайте без оскорблений. Причем – как в мой адрес, так и в адрес человека, которого совершенно не знаете.

И сам не понял, как Елена Викторовна, оставив пацаненка в холле, проворно оказалась в районе кухни. Почувствовала что-то? Щелкнув выключателем, обернулась на застывшего в растерянности Белова. В какой момент…

Догадка. Всего секундная. Выскочив на крытую террасу, не сдержал ругательства – от дома отъехало такси. По всей видимости, то самое, на котором прибыла последняя, на данный момент, его гостья. А вот уезжала на том, сомнений практически не оставалось… Снегурочка, то есть – Яхонтова. Инка Яхонтова. Определенно, сделавшая однозначные выводы. Снова – не в его пользу. Рок какой-то с этим новогодьем. Второй год подряд!

В надежде убедиться в обратном, выскочил в прихожую. Шубка и сапожки отсутствовали. Значит – действительно - уехала. В какой момент выскользнула незамеченной из кухни, а в последующем и из дома – понять не мог.

Прикрыв на несколько секунд глаза, глянул на, с любопытством смотрящего на него, мальчишку. Вот кому, точно, позавидовать можно. Вся проблема – в уехавшей Снегурочке. Впрочем – у него та же. Очень надеялся на конструктивный разговор, как только выпроводит Елену Викторовну. Драться с той за пацаненка не собирался. Решила бабушка забрать внука, так тому и быть. А вот теперь…

- К Деду Морозу Снегурка уехала?

Детский вопрос вызвал невеселую усмешку. Если Яхонтова сделала свои выводы, а она их, без сомнения, сделала, разрулить ситуацию окажется непросто. Что ж за день-то сегодня такой. С самого начала!

- К Деду Морозу, потому что кто-то… - глянув на женщину, ровным тоном закончил, - Собирайтесь, довезу вас до дома. Или - куда скажете.

Настроение ушло в ноль. Поймал себя на мысли, что не против встретить Новый год за рулем автомобиля. Хоть какое-то разнообразие… А вот от мысли заглянуть между делом к Инке тут же отказался. Даже если дома окажется – не впустит.

- Очень надеюсь, что ошибаюсь, но извинения не жди, - обронила Елена Викторовна примерно пол часа спустя выходя из машины и ловя внука за руку.