Мы снова рассмеялись, и, казалось, наконец атмосфера немного разрядилась.

— А вы? — спросил Зак, указывая на Дженну и Лайона. — Как вы познакомились?

Я посмотрел на своих друзей. На самом деле я никогда толком не слышал этой истории до конца. Я знал только, что их познакомил Ник — в тот период, когда он ушёл из дома Уильяма и встретил Лайона. Время, когда его жизнь пошла под откос и он начал влипать во всевозможные неприятности. Время нелегальных гонок, подпольных драк и жизни, полной риска и без отцовской поддержки.

Лайон посмотрел на Ника.

— Это довольно интересная история… — сказал он, наливая себе ещё бокал.

Ник отвёл взгляд от него и посмотрел на меня, и на секунду мне показалось, что он немного занервничал.

Дженна молчала, что тоже было совершенно на неё не похоже.

Я посмотрела на них по очереди, пытаясь понять, что, чёрт возьми, происходит.

— Эй, что случилось? — спросила я, не понимая ничего.

— Просто это долгая история… — сказал Ник, поудобнее устраиваясь на стуле.

Я посмотрела на Зака, который, как и я, явно не понимал, почему вдруг все трое стали такими напряжёнными.

— Ничего страшного, — сказала я.

Лайон прочистил горло и снова посмотрел на Ника поверх бокала вина.

— Ну, в основном потому, что мы с Ником познакомились из-за девушки, — объяснил Лайон, не отводя взгляда от него.

Это было так, словно он просил у него разрешения продолжать говорить.

— Какая девушка? — спросила я с огромным любопытством и почувствовала странный укол внутри, который не смогла сразу понять.

— Видишь ли, в то время я жил в Майами, хотя планировал скоро переехать в Лос-Анджелес… Моя семья оттуда, и Ник…

Он поставил бокал вина на стол и перебил его. По его тону было понятно, что это не тема, о которой ему приятно говорить, и это лишь ещё больше разожгло моё любопытство.

— Я взял первый попавшийся рейс после того, как собрал вещи и сказал отцу, что больше не хочу его видеть. Это было сразу после всей той истории с Брайар… Не знаю, помнишь ли ты…

Конечно, я помнила. Как такое можно забыть: моя тогдашняя соседка по комнате оказалась бывшей девушкой моего парня, которая к тому же страдала довольно тяжёлым шизофреническим расстройством, что в итоге привело к попытке похитить моего новорождённого сына. Брайар забеременела от Ника, будучи совсем девчонкой, и, несмотря на попытки заставить её сделать аборт, она родила ребёнка, который, к сожалению, не выжил. Эта травма привела к тому, что она сделала с моим сыном, поверив, что он её…

Полное безумие.

— Я хорошо это помню, — сказала я, впившись в него взглядом.

Он не выдержал моего взгляда и отвёл глаза, когда продолжил говорить.

— Тем летом я познакомился с одной девушкой… Марианой, — сказал Ник, и клянусь, было похоже, что ему с трудом даётся само произнесение её имени. — Она сказала, что я могу прийти к ней домой, что её родители не вернутся до конца лета, и я так и сделал.

— Мариана тогда начала общаться со мной и с моей бандой, — продолжил Лайон за Ника. — Я не особо горжусь тем, чем мы тогда занимались… Мы были просто детьми, которые метались по жизни без цели. Ну, Ноа, ты же нас в том состоянии и застала, ты прекрасно понимаешь, о чём я.

Конечно, я понимала.

Гонки, драки, опасные люди…

— Мариана тусовалась с нами и давала нам свой дом для вечеринок… Её родители были богаты…

— Богаты и отсутствовали, — уточнила Дженна, которая до этого молчала.

И она тоже не выглядела особенно довольной тем, что речь зашла об этой девушке, Мариане.

— Она и познакомила меня с Лайоном, — сказал Ник.

— А когда я пришла вытаскивать его оттуда за уши, если понадобится, я застала их в самом разгаре веселья. Я познакомилась с Лайоном самым ужасным образом, — добавила Дженна.

— Вообще-то это не моя вина, что ты вошла без стука… — оправдывался Лайон с виноватым видом.

— Честно говоря, эта картина до сих пор у меня перед глазами…

— Какая картина? — спросил Зак.

— Как мой муж занимался сексом с двумя девушками.

Я широко раскрыла глаза.

— Лайон!

— Эй, не смотрите на меня так, мне было двадцать. И вообще, это они мне предложили, я что, должен был отказаться?

Я посмотрела на Ника, который в тот момент снова наливал себе вино. Мы уже все начинали быть изрядно навеселе.

— И? Что ещё произошло? — спросила я с любопытством.

— Ну, я прервала тройничок и не выходила из комнаты, пока этот вот не сказал мне, где найти Ника. Ты не представляешь, какую вечеринку они там устроили — всё, конечно же, у Марианы дома… Безумие…

Я хотела расспросить дальше, но меня опередил мой муж.

— Это было довольно безбашенное лето, я не горжусь тем, как мы себя вели, и единственное хорошее, что из этого вышло, — это то, что эти двое в итоге влюбились друг в друга.

Зак смотрел на нас широко раскрытыми глазами.

— Вау… — сказал он впечатлённо.

— Это было лучшее лето в моей жизни, — признался Лайон, теперь уже ища взглядом Дженну. — Я встретил любовь всей своей жизни и своего лучшего друга… чего ещё можно желать?

— Это была любовь с первого взгляда? — с любопытством спросил Зак.

— О, нет! — рассмеялась Дженна. — После той вечеринки, когда я поняла, что они настолько пьяны, что я ничем не могу помочь, я ушла и попробовала на следующий день. До сих пор помню, как пришла в ту мастерскую, где ты и твой брат Лука тогда работали. Представь, Ноа: я ищу Николаса Лейстера, а нахожу какого-то человека, похожего на него, в засаленном комбинезоне, с майкой-алкоголичкой и почти дерущегося с этим идиотом, — сказала она, указывая на мужа.

— Я учил его защищаться! — воскликнул Лайон. — Боже, чувак, ты тогда был тощим.

— Я был моложе! — сказал Ник, натянуто улыбаясь.

Я не совсем понимала, почему, но во время всего рассказа он больше ни разу не встретился со мной взглядом.

— Да какой там «тощий», я помню, как офигела, когда тебя увидела… Чёрт, ты изменился, ты вырос… — добавила Дженна.

— Я был в форме, — сказал Ник.

— Это я тебя в форму привёл! — гордо уточнил Лайон.

— Тогда они жили на широкую ногу: вечеринка за вечеринкой, работа в мастерской и тренировки по три-четыре часа в день, — продолжила моя подруга.

— У меня тогда был сильный стресс, — оправдался Ник.

— Ты родился со стрессом, чувак, — парировал Лайон.

Ник улыбнулся.

— Это то, что бывает, когда вырастаешь в неблагополучной семье.

— Ты вообще ничего не знал о жизни! — вздохнул Лайон. — Представь, Зак: он никогда не работал, никогда не ходил в банк, никогда не покупал продукты и даже кровать за собой не заправлял…

— Не преувеличивай, — возразил Ник.

— Ты был папенькиным сынком, — согласилась Дженна. — И я, если честно, тоже была избалованной.

Лайон посмотрел на Дженну с каким-то особым блеском в глазах.

— Моя жизнь «парня, который еле сводит концы с концами» внезапно оказалась окружена этими невероятно красивыми непо-бейбиками.

Дженна тихо рассмеялась.

— Мы были избалованными…

— Ты до сих пор такая, милая, — сказал Лайон, с нежностью глядя на неё.

Я попыталась встретиться взглядом с Ником, но не получилось. Его глаза были прикованы к красной жидкости в бокале, и он переводил взгляд с Лайона и Дженны на вино, которое он всё ещё не допил.

— Помню, тогда вы увлекались мотоциклами… Наш первый спор был, когда он приехал за мной, чтобы отвезти на ужин, на наше первое свидание, и я отказалась садиться на мотоцикл, — вспомнила Дженна.

— Всё потому, что она не хотела испортить причёску под шлемом, — сказал Лайон, закатив глаза.

— После всего, чего тебе стоило, ты всё равно не учёл такую мелочь? — сказала Дженна.

— Я познакомился с тобой с косичками, и даже не подумал, что это станет проблемой.

— Ну да, я просто хотела впечатлить тебя своей эффектной афро-гривой.

— У тебя были косички? — спросила я с улыбкой.