Мы покупаем слишком много сладостей, вяленого мяса, брискета и футболок в Buc-ee’s, а потом отправляемся по огромным торговым центрам Далласа. Ездим в Остин и на набережную Сан-Антонио.

Взамен Хулиан при каждой возможности возит меня в Барселону, а в Париже мы уже побывали дважды. Следующий на очереди Лондон. В нашу вторую поездку в Париж мама и Матео поехали с нами, и мама почти не притронулась к телефону. Я не могла в это поверить. Матео уравновешивает её так, как мне казалось невозможным, и я так его за это люблю.

Мы с Хулианом стараемся не думать о том, что практически стали сводными братом и сестрой. Хотя наши родители ещё не женаты, мы оба знаем, что это лишь вопрос времени.

Видеть, как мама любима и сама любит, — ещё одна мечта, о которой год назад я даже не могла помыслить.

Я правда не могу поверить, какой стала моя жизнь.

Когда-то я считала себя невезучей, даже обречённой. Девушкой с непредсказуемым заболеванием, которое так сильно ограничивало мою жизнь.

Я сосредотачивалась на том, что не могу водить машину, вместо того чтобы ценить тот факт, что могу ходить; на том, как меня выматывают больницы и врачи, вместо того чтобы помнить, как мне повезло иметь доступ к медицинской помощи. Я всё ещё меняюсь, всё ещё расту, но научилась понимать: у каждого человека есть свои трудности, и мои не были ни лучше, ни хуже чужих. Всё, что мы можем делать, — каждый день стараться жить.

Иногда я не могу поверить, что всё ещё жива. В другие дни впадаю в панику, боясь, что у меня случится новый приступ и на этот раз я не смогу избежать смерти. Я знаю, что мои мысли — всего лишь мысли, но иногда они всё равно появляются, и это нормально.

Я оглядываюсь на людей, которых люблю, позволяю своим чувствам впитать запах еды и океана, шум тихих волн и закат на заднем плане.

Моя жизнь стоит того, чтобы её прожить, и я собираюсь прожить её на полную.

Я стараюсь заботиться о себе. И о Хулиане тоже. Каждый день срабатывает будильник на телефоне, и мы чокаемся чашками кофе, запивая лекарства. Это так по-нашему. Мы напоминаем друг другу о приёмах у врачей, следим за своим здоровьем и вообще стараемся не забывать обо всём, что связано с заботой о себе.

Я всем сердцем знаю, что проведу каждый оставшийся день своей жизни с Хулианом, наблюдая, как солнце садится и снова поднимается, садится и снова поднимается, и никогда, никогда не принимая ни один из этих дней как должное.

— Любовь моя.

Голос Хулиана находит меня.

— Я хочу тебе кое-что показать, — шепчет он мне на ухо, обнимая за талию. Я чувствую холодный камень его ожерелья — того самого, что подобрано под цвет моих глаз, — на своей коже.

— Сегодня твой день рождения. Вообще-то это я должна дарить тебе подарки.

Я откидываю голову ему на грудь.

— А кто сказал, что это подарок, мисс Избалованность?

Тёплый смех касается моего уха, и я вздрагиваю даже в душной летней ночи.

Стол постепенно заполняется нашими друзьями и соседями. Даже Амара и Приша вернулись из Швеции на неделю, чтобы отпраздновать день рождения Хулиана.

Я приехала сюда в поисках семьи, о существовании которой даже не знала, а в итоге обрела семью, превзошедшую все мои мечты. Я беззвучно говорю Амаре, когда она смотрит на нас, что мы сейчас вернёмся. Она открывает рот, но Приша как раз запихивает ей в него кусок хлеба, и их плечи соприкасаются.

Он ведёт меня к недавно отреставрированной лодке у причала, и выражение его лица бесценно, когда он показывает мне новое название, нанесённое на корпус.

Сколько бы денег теперь ни приносил процветающий бизнес, он отказывается покупать новую лодку, поэтому я приобрела квартиру напротив и сейчас ремонтирую её на тот случай, когда нам захочется пожить на суше, когда мы захотим услышать топот маленьких ножек по дому.

— У неё наконец появилось имя, — одновременно произносим мы.

Название написано по-испански красивым рукописным шрифтом:

La meva sortida de sol, Oriah. («Мой рассвет, Орайя».)

То, что я когда-то считала своим последним летом, своим первым и последним рассветом, в итоге стало началом моей жизни.

Благодарности

Писать их каждый раз, когда я выпускаю книгу, сложнее, чем писать сам роман, лол. Даже после тринадцати книг я всегда умудряюсь забыть хотя бы двух человек, так что заранее приношу свои извинения.

Мои читатели:

Моя любовь к вам неописуема. Ваши публикации, сообщения и бесконечная поддержка на протяжении последних десяти лет помогали мне сохранять вдохновение и мотивацию. Благодаря вам все мои мечты — и даже больше — стали реальностью. Я никогда не смогу в достаточной мере поблагодарить вас за то, что столько лет и несмотря ни на что верили в меня, но я продолжу стараться. <3

Flavia Viotti:

Я могла бы просто скопировать и вставить то, что писала в благодарностях к предыдущим книгам, чтобы сказать всё, что хочу сказать здесь. Но, как ты знаешь, я безмерно благодарна за то, что ты моя подруга, семья, агент и партнёр по продюсированию. 2025 — наш год, и я не могу дождаться, когда мы продолжим вместе праздновать успехи и воплощать проекты в жизнь.

Carrie Feron:

Это наша первая совершенно новая книга вместе, но с момента нашей встречи я знала, что нахожусь в надёжных руках. Твои знания, опыт и искренняя любовь к романам — невероятно вдохновляют и вызывают огромное восхищение. Рядом с тобой чувствуешь себя так, будто тебя обнимают. Не могу дождаться, когда мы продолжим этот путь вместе.

Ali Chesnick:

Спасибо за всю работу, которую ты проделала над моими книгами. Твоя энергия просто потрясающая! Спасибо, что научила меня работать в Adobe, и заранее спасибо за всё то традиционное, с чем тебе ещё предстоит меня познакомить.

Kristin Dwyer:

Ты была в каждой моей благодарности, которую я когда-либо писала, и мне невероятно повезло. Ты лучший пиарщик, психолог и жизненный коуч на этой планете. Для меня огромная честь быть одной из твоих первых клиентов и наблюдать, как твоя компания растёт и развивается. За целую жизнь историй и совместного управления стрессом. <3

Asher:

Ты — причина всего, что я делаю в своей жизни, и всегда ею будешь. Даже если ты никогда этого не прочитаешь, всё это — ради тебя. <3

Erin:

Ты знаешь всё, что я могла бы здесь написать. И именно поэтому у нас всё работает. Спасибо тебе за всё — от начала до конца. Ты по-прежнему моя правая рука (а иногда и левая). Люблю тебя безумно.

Douglas Vasquez:

Не могу поверить, что мы работаем вместе уже столько времени! Я очень ценю весь твой труд и твой энтузиазм по поводу нашего издательского направления. До сих пор помню день, когда мы встретились, — мы так далеко продвинулись! Не могу дождаться нашей следующей встречи вживую, чтобы отпраздновать все наши достижения! Xo

Vilma Gonzalez:

Спасибо, что всегда болеешь за меня, выслушиваешь мои жалобы обо всём на свете и остаёшься такой замечательной подругой. Мне невероятно повезло, что ты на моей стороне. Ещё одна книга — и мы на шаг ближе к тому, чтобы познакомиться с BTS благодаря моим книгам, ха-ха. Люблю тебя безумно. <3

Отдел продаж и маркетинга Gallery:

Спасибо за вашу инициативность, современный подход и открытость к новым идеям! Ваша работа не остаётся незамеченной, и я невероятно её ценю!

Jen Bergstrom:

Спасибо, что снова приняли меня в семью Gallery. Я так рада нашему будущему вместе и обожаю, что теперь именно ты здесь главный босс. Ты смешная, невероятно умная и настоящая badass. Для меня огромная честь, что именно ты мой издатель. xo