— Если я выгоню всех, Джун впадет в панику.

— Джеймс, это ради безопасности всех присутствующих. Ты не можешь рисковать жизнью почти сотни гостей ради спокойствия Джун, — попытался меня убедить он.

Я посмотрел на друзей, и только Мэй казалась согласной с ним.

— Я не могу так с ней поступить… не могу испортить ей и этот день, — объяснил я.

— Джеймс прав, — добавил Уилл.

Я не думал трезво, но он только что поддержал меня. Вот почему он был моим лучшим другом: я знал, что могу рассчитывать на его поддержку, даже если мои идеи кажутся безумными.

— Мы не можем заставить её волноваться. Джун ничего не должна знать, — повторил я, непреклонно.

— Мы все выйдем отсюда живыми и невредимыми. Никто ничего не заметит, — успокоил меня Уилл, зарабатывая скептические взгляды остальных.

— Ладно, но у нас мало времени. Джеймс, ты умеешь обезвреживать бомбы? — вызвал меня на ответ Брайан.

— Нет.

— Значит, открывать эту картину придётся мне, — вмешался Уильям, вызвавшись добровольцем.

На лице Мэй появилась гримаса недовольства.

— Сегодня не лучшее время для героизма, — прокомментировала она.

— Или для того, кто умрёт, — поправил Брайан.

— Мы не знаем, какой там взрывчатка… а что, если я с ним взорвусь? — сказал Марвин.

Мы уже осторожно поднимались по лестнице.

— Мы знаем, что Остин делал несколько странных звонков из камеры. А если он связывался с Томом, чтобы тот активировал картину? Может, это был его план с самого начала! — догадался Уилл.

— Конечно. Именно поэтому он настаивал, чтобы ты принес картину на свадьбу. Может, сначала хотел сделать это сам, но понял, что не справится, и убедил тебя принести её вместо себя, — предположила Мэй.

После череды догадок мы подошли к подозрительной картине.

Я повернулся к Уиллу.

— Это мой свадебный подарок?

Он кивнул, опустив взгляд.

— И ещё уродливый, чёрт возьми.

— Вам кажется, что сейчас подходящий момент? — отчеканила Мэй.

Блондинистая шевелюра Уилла проскользнула мимо меня, затем я увидел, как он отодвигает остальные подарки и берет в руки картину. Он очень медленно её поворачивает, наконец ставит на стол. Сзади была маленькая защёлка, которую Уилл поднял, чтобы снять заднюю крышку. В этот момент внутренности картины оказались перед нами.

— Вот и схемы, чёрт возьми! — прокомментировал Марвин, который до последнего надеялся, что мы ошибались.

— Я пойду возьму пару ножниц на кухне ресторана, — сказал Уилл, передавая мне свой телефон. — А ты тем временем звони Эстрелле. Надо попросить помощи у Розы и её отца. Времени мало.

С рывком он вернулся к лестнице, а потом спустился вниз.

Та высокомерная Роза, похоже, не собиралась нам помогать.

— Зачем мне это делать, Джеймс? — сказала она, когда Эстрелла передала мне трубку.

— Я хочу поговорить с твоим отцом.

— Может, его здесь и нет.

— Да ладно, я знаю, что ты всё ещё заперта дома с ним. Давай, передай.

— Это Джеймс, папа, — услышала я, как она говорит. — Тот, кто собирался тебя убрать, — шепнула потом.

— Американец, который думал, что выпьет американо из Старбакса перед смертью? Тебе когда-нибудь говорили, что ты клише? — начал Дон Диего.

— Слушай, у меня нет времени на глупости. Джун помогла нам найти твою дочь.

— Джун? — удивился мужчина.

— Моя жена… — мне всё ещё было непривычно называть Джун так.

— Слушаю.

— Мне нужна небольшая услуга.

Мужчина вздохнул и замолчал. Он не выглядел убеждённым, так что вмешалась Эстрелла.

— Если бы не они, Рохо всё ещё был бы на свободе. Они держали рот на замке, и мы отправили этого преступника за решётку. Не говоря уже о том, что мы избавились от этого бесконечного долга…

— Перед глазами у тебя должен быть маленький детонатор, — заявил Дон Диего без предисловий.

— Нет, я вижу только провода, — прокомментировал я, подходя к картине.

— Провода нужны, чтобы направить взрывчатку к детонатору. Там должен быть и таймер. Всё подключено. Тебе нужно их отключить.

— Все? — спросил я.

— Нет. Есть экран, который показывает оставшееся время?

Я покачал головой.

— Нет.

— Значит, таймер без экрана. Лучше поторопись.

— Что мне делать? Тут один, два… — я продолжил считать. — Восемь проводов.

— Один из них соединён с бомбой.

— Какой? Они все входят в одну черную коробку.

Я посмотрел на ребят, и они ответили мне встревоженным взглядом.

— Как мне это узнать? Наверное, загадка, — осмелился сказать Дон Диего.

— Нет, черт возьми. Итан не Джигсо из «Пилы» — Загадочник, он просто жалкий идиот.

— Но с Уиллом он так поступил. Он рассказывал о соревновании и записке с надписью «8 июня», — вмешалась Мэй.

— Восемь проводов… Может, шестой нужно перерезать? — предположил Марвин.

— Если ошибёмся, взорвёмся все, — произнёс Брайан с ускоренным дыханием.

Моё сердце подпрыгнуло в груди, потому что красный свет на устройстве стал мигать быстрее.

— Он начал быстро тикать. Что это значит?

Дон Диего не ответил.

— Черт возьми, что это значит? Скажи мне! — закричал я в телефон.

— Ох, наконец-то! Это обратный отсчёт, нужно действовать быстро! — предупредил он нас.

Мир померк перед глазами, и телефон выскользнул у меня из рук. Лоб был весь в поту, а горло пересохло.

Брайан нашёл нож на одном из накрытых столов и передал мне. Я взял его и, с дрожащей рукой, приблизил к проводам. Но не хватило смелости идти дальше.

Я не имел смелости довести дело до конца.

Кто-то появился за моей спиной.

Не дав мне даже сказать слово, Уилл наклонился к картине с уверенностью.

Брайан посмотрел на него ошеломлённо.

— Уилл, что ты собираешься делать?

— Уилл! — окликнула его Мэй.

— Уилл, подожди! Не… — закричал я.

Но он перерезал шестой провод, энергично держа ножницы в руках.

И раздался оглушительный взрыв.

59

Джеймс

Тиканье прекратилось, и свет больше не мигал.

Устройство перестало работать.

Только тогда я понял, что всё это время задерживал дыхание. Мы справились.

Тем не менее, недалеко раздался взрыв. И моё сердце, казалось, повторило этот оглушительный звук.

Не раздумывая, я бросился вниз, бежал со всех ног.

Я увидел Джун и Огюста. Они танцевали посреди танцплощадки вместе со всеми остальными гостями.

Всё казалось в порядке.

Джун сменила платье: оно было облегающее, всё такое же белое, но чуть короче предыдущего. Я даже не сказал ей, какая она красивая, а просто прошёл мимо, оставаясь незамеченным, с друзьями рядом.

Мэй сразу же подошла к своей матери, а мы осторожно продвигались сквозь толпу, стараясь, чтобы никто нас не заметил.

Похоже, что громкая музыка не позволила гостям в главном зале услышать тот шум, который раздался немного раньше.

Мы вышли из ресторана и побежали к парковке. На улице ощущался резкий запах дыма.

— О нет! Это моя новая BMW! — воскликнул Уилл.

— Какая BMW, Уилл? — спросил я.

— Я украл несколько картин у Остина. Так как они были ценными, я собирался их продать… Но они были соединены между собой, вот что означало то тиканье! — запыхавшись, проговорил Уилл, голос его дрожал, дыхание было прерывистым. — Том активировал их дистанционно. В конце обратного отсчёта они взорвались вместе с моей машиной.

— Ты что сделал?! — воскликнул Брайан позади нас, следуя вместе с Марвином.

— Ну, главное, что мы все целы, — констатировал тот самый Марвин.

Не теряя времени, я позвонил пожарным, и мы остались ждать их приезда, сидя на небольшой стенке, отделяющей пляж от парковки, наблюдая за горящей машиной с безопасного расстояния.

Уилл стоял рядом со мной, голова опущена, лицо было полное разочарования.

— Я только что помирился с родителями, а теперь они снова меня возненавидят, — грустно пробормотал он.

— Но ты же герой, Уилл. Ты только что спас нам жизнь. Спас всех, — сказал я, обвивая его плечи рукой.