— Дело не в доверии. Мы просто не хотим, чтобы с тобой что-то случилось, — объяснила Мэй, твёрдо, но с заботой в голосе.

Я посмотрел на неё, а затем на Брайана.

— Значит, это был Том? Вы оба уверены?

— Да, — подтвердил Брайан.

— Уверены в чём? — вмешался чей-то голос сзади.

Мы обернулись и увидели Джеймса. Он шёл к нам по коридору, держа на руках Огюста.

Он нам был совсем не нужен.

— Мэй, отнеси малыша к Джун, пожалуйста, — сказал я, указывая на Огюста. Мэй недовольно уставилась на меня.

— Нет, я останусь здесь, — ответила она, обращаясь к Джеймсу. — Лучше вам уйти.

Джеймс улыбнулся, ничего не подозревая.

— Почему? — спросил он.

— Эм… Джун тебя искала, — вмешался Марвин, заметно смущённый.

— Вы странные, — заметил Джеймс, подозрительно смотря на нас.

— Отнеси Огюста к Джун и не подпускай её к верхнему этажу, — я приказал твёрдо, чувствуя, как сердце стучит всё сильнее.

В этот момент Джеймс изменил выражение лица. Его глаза стали серьёзными, и он сразу понял, что мы что-то замышляем.

— Что вы задумали? — спросил он спокойным, но настороженным голосом.

58

Джеймс

— Ничего, правда, — пробормотал Марвин, даже не поднимая на меня взгляд.

Было ясно, что мои друзья что-то от меня скрывают.

Я отошёл от них, не задавая больше вопросов, и, следуя интуиции, отнёс малыша к Джун с намерением потом вернуться к ребятам и разобраться во всём как можно скорее.

Вечер уже наступал, и свет свечей согревал атмосферу, освещая спокойное лицо Джун, которая сидела за столом рядом с отцом. Я понял, что они погружены в длинный разговор, поэтому решил их не тревожить.

— Огюст, пойдём к бабушке? Как тебе идея? — сказал я.

— Бабушка, — повторил он, указывая на неё.

Я подошёл к столу Эйприл, а Джаспер, сидевший рядом с ней, как только увидел меня, тут же встал. Я поцеловал Огюста в лоб и отошёл.

Мой брат молча последовал за мной.

— Держи, — сказал он, чтобы привлечь моё внимание.

Я обернулся и встретился взглядом с его голубыми глазами.

— Что это? — спросил я.

— Мой телефон.

— Ах, теперь ты хочешь, чтобы я почитал эти романтические штучки, которые ты пишешь девушке с бала? — поддразнил я его.

— Нет, Джеймс.

На лице Джаспера была необычная, напряжённая выражение, поэтому я оставил шутки и стал серьёзным.

— Мне звонили, — добавил он загадочно.

— Кто?

— Номер… — пробормотал он.

— Частный номер? — уточнил я.

— Да.

— И ты ответил, Джас?

— Нет.

— Почему ты думаешь, что я как-то связан с…

Но Джаспер прервал меня, указав на ресторан:

— Мэй и Брайан что-то увидели.

Я не понимал, к чему он клонит, но одно знал точно: иметь брата с такой острой наблюдательностью всегда может быть полезно.

Он протянул телефон, и экран засветился в темноте:

— Вот он, — сказал Джаспер.

Неизвестный звонил снова.

Я схватил телефон и ответил с комом в горле:

— Алло?

— Знаешь, Джеймс… ты для меня как отец.

О, нет.

Я закрыл глаза.

Том.

Я бы узнал его голос среди тысячи — такой же дерзкий и насмешливый.

Горло пересохло, и я не мог ничего сказать.

— Вы оба никогда не верили в меня. Для папы Итан всегда был самым хитрым, самым предприимчивым… а ты, Джейми? Ты всегда боялся его и никогда меня.

— Чего тебе надо? Говори! — вырвалось у меня.

— Твой дорогой друг Уилл принес кое-что особенное в качестве свадебного подарка. Ты знаешь, как он любит взрывы…

— Чего черт… — Я обернулся, почувствовав взгляд на себе, и увидел Эйприл, которая смотрела на меня издалека. — О чем ты говоришь, Том?

— Твоя женушка так прекрасно выглядит в белом…

Внезапно давление упало, и меня накрыла волна головокружения, заставив пошатываться. Вид помутнел на мгновение, голоса вокруг меня стихли, и мне показалось, что среди гостей я различил рыжие волосы.

Сердце застучало так сильно, что казалось, вот-вот выскочит из груди.

Это был он на самом деле или я всё себе придумал?

Холодный ужас пронзил спину. Вдруг я почувствовал себя как в ловушке.

Нет, это всего лишь кошмар, это не может быть на самом деле…

Я попытался сосредоточиться и понял, что рыжие волосы, которые я принял за Томa, на самом деле принадлежали одному из моих двоюродных братьев.

— Том? — позвал я, а затем обернулся, но так и не увидел его.

Лица гостей в зале становились всё более смутными.

Джаспер стоял рядом со мной, Джун и Огюст — всего в нескольких метрах. Все дорогие мне люди были здесь. Мы все в опасности?

Я чувствовал себя беспомощным, словно руки были связаны в этом кошмаре наяву.

— Убирайся, или я вызову полицию! — пригрозил я, в отчаянии.

В ответ Том завершил звонок, оставив меня, чтобы я смотрел на Джун, которая улыбалась издалека, совершенно не подозревая о надвигающейся опасности.

Лёгкое прикосновение к плечу заставило меня обернуться.

Эйприл подошла и кивком головы указала на ресторан.

— Джеймс, пора резать торт. Скоро мы все поднимемся на террасу. Ты уверен, что тебе хорошо?

— Да, Эйприл, всё в порядке. Дай мне минуту.

— Джун не терпится распаковать подарки.

Я оцепенел.

— Те, что на верхнем этаже?

Эйприл кивнула:

— Да… С верхнего этажа вид очень впечатляющий…

— Нет, Эйприл.

— Что ты сказал? — переспросила она.

— Рано.

Скептическая хмурость легла на её лицо.

— Джеймс, что это значит?

— Ты мне доверяешь?

Она вздохнула:

— Да.

— Тогда хотя бы раз покажи это и позволь мне действовать.

Её дочь никогда бы не позволила этого.

— Ладно, но я буду наблюдать за тобой. Всегда. Ты дала обещание моей дочери и подписала с этим со мной приговор! — воскликнула она, на грани шутки и угрозы.

В другой ситуации я бы рассмеялся и парировал, но в эти минуты мне было слишком тревожно.

Я дождался, пока Эйприл вернётся за свой стол, а затем наклонился к уху Джаспера, который всё ещё стоял рядом со мной:

— Джаспер, слушай внимательно. Я не знаю, что, черт возьми, происходит, но оставайся рядом с Джун и Огюстом, следи за ними. Если увидишь что-то странное, даже просто подозрительное лицо… сразу же сообщи мне, понял?

Он кивнул, и я направился к ребятам. Пока я шел, внезапная волна жара пронзила грудь. Я снял пиджак, сдерживая желание стянуть даже рубашку. Как раньше, я хотел сорвать с себя собственную кожу, ту самую, что делала меня слабым.

Я сразу же узнал это ощущение.

Опасность.

Я не испытывал его уже очень давно. Даже когда едва не умер в Мексике, этого не было. Почему же теперь оно почти лишало меня дыхания?

Возможно, призраки прошлого бывают более беспощадными, чем сама идея смерти.

— Что, черт возьми, здесь происходит? Объясните мне, что скрыто в этой картине! — воскликнул я, когда нашел остальных у подножия лестницы на верхний этаж.

На мой вопрос ребята округлили глаза. Они были потрясены.

— А ты… ты откуда знаешь? — пробормотал Марвин.

— Мне позвонил тот ублюдок Том, и угадайте что? Итан — как всегда тот же мерзавец.

— Нам сказать Джун? — спросил Брайан.

— Брайан, заткнись! — воскликнул Марвин.

— Нет, мы не должны говорить Джун ничего. Что произошло? Говорите! — нетерпеливо потребовал я.

Мэй начала рассказывать о Томе, и я ухватился за перила лестницы, чтобы не потерять сознание.

После этого я поднял голову и посмотрел на вершину лестницы.

— Вы хотите сказать, что там внутри взрывчатка?

— Мы не уверены.

— Я не хочу портить ваши планы, но пляж нужно срочно эвакуировать, — пробормотал Брайан. — Сначала мы могли сомневаться, что это что-то маленькое, но если Том даже тебе позвонил, риск слишком велик. А если взрывчатка снесет всё к чертям? Подумай хорошенько, Джеймс.

Брайан был прав, но я не мог действовать так, как он предлагал.