— Как ты узнал, что мне нужны деньги? — спросил я.

— Твоя семья полна денег, но никогда не смогла бы поделиться ими с сыном с дырявыми карманами, как ты. У тебя даже ни цента в банке, Уилл.

Этот незнакомец знал о мне слишком много, это было правдой, но я почти не обращал на это внимания. Гораздо больше меня занимало моё собственное положение.

Что ж, с такой суммой под рукой мне больше не придётся зависеть от родителей. Наконец-то.

— Я согласен, — объявил я, следуя зову инстинкта.

Едва я произнёс эти два слова, зеркало передо мной начало скользить в сторону, открывая вход в тёмный и узкий коридор. Осторожно я шагнул внутрь, ощущая, как сердце стучит в груди.

Глухая музыка становилась всё отчётливее, пока я продвигался по тесному проходу, ведущему в зал ночного клуба. Мои глаза встречали мигающие разноцветные огни, под которыми несколько девушек танцевали под ритмичный пульс басов.

Рядом появился мужчина.

— Рохо ждёт тебя, — сообщил он и проводил меня дальше.

И затем, среди психоделических огней, мой взгляд остановился на диванчике.

Там, сидя среди танцующих теней, я увидел последнего человека, которого бы никогда не ожидал встретить.

30

Джексон

Вечером 6 июня

Тёмная вода по бокам пирса отражала огни порта. Мы почти подошли к пришвартованной яхте.

Я никогда раньше не врывался на чужую лодку, тем более на собственность преступника.

Эстрелла посмотрела вниз, на тёмную воду под нами.

— Ладно, я пойду первой, — объявила она, когда мы остановились на краю пирса. Пирс не имел никаких мостиков или лестниц, которые могли бы помочь нам забраться на яхту, поэтому пришлось делать хороший прыжок, чтобы достичь палубы.

Эстрелла разогналась и прыгнула на внешнюю палубу судна.

Джеймс последовал за ней, и я тоже прыгнул. Приземлившись, я повернулся к Марвину, который всё ещё колебался на пирсе.

— Давай, твоя очередь, — подбодрил его Джеймс.

— Здесь нет лестницы или чего-то, за что можно зацепиться? — спросил Марвин.

— Марвин, у нас нет времени. Прыгай! — настоял Джеймс.

Марвин прыгнул и приземлился на одну ногу, потерял равновесие и, наверняка, скатился бы назад в воду, если бы Джеймс не поймал его на лету.

— Спасибо, — пробормотал он, выдав короткий испуганный крик, в то время как Эстрелла жестом призывала нас к тишине.

Мы сделали несколько шагов по палубе, привыкая к этому неизвестному пространству, а затем я и Марвин остались с Эстреллой на открытой палубе, пока Джеймс подходил к двери каюты.

Он попытался её открыть, но дверь была заперта.

В следующую секунду я бросил взгляд на пирс и заметил отблеск фонаря. По пирсу шёл мужчина, одетый как охранник, прямо к нам. Сердце подпрыгнуло в горле.

— Чёрт, нас поймают!

— Что нам делать? — спросил Марвин.

— Прикройте меня, — приказал Джеймс.

— Эй, что вы делаете там наверху? Эта яхта — частная собственность! — прогремел мужчина.

Эстрелла поздоровалась с ним на испанском, а затем указала на меня. Я едва успел представиться, как парень осветил меня фонариком, направив луч прямо в лицо.

— Где я тебя уже видел? — спросил он с недоверием.

Марвин и Эстрелла начали шуметь, упоминая мою команду и показывая мужчине мою фотографию в форме.

— Ты что, игрок той американской команды? Как её…

Я уже знал, как себя вести в подобных ситуациях, хотя всегда чувствовал лёгкое напряжение. С натянутой улыбкой я начал подтверждать его догадки, рассказывая о победах прошлого сезона и стараясь разрядить обстановку, отвлекая его внимание как можно дольше.

Скрип за моей спиной подсказал, что дверь каюты наконец открылась. Джеймс, который всё это время оставался присев на корточки, смог исчезнуть во тьме.

— Объясните, что вы здесь делаете? — спросил охранник с недоверием.

— У нас была встреча с Рохо. Он знал, что Джексон здесь в отпуске, и хотел с ним познакомиться, — ответила Эстрелла. Она, казалось, привыкла придумывать ложь: говорила быстро и с лёгкостью.

Охранник кивнул, будто это было самое правдоподобное объяснение на свете. Он даже не выглядел обеспокоенным тем, что мы забрались на чужую яхту в разгар ночи, в поисках чего-то. Мужчина поднялся на борт и подошёл так близко, что даже в темноте я заметил: его форма вовсе не была формой береговой охраны, а просто одной из униформ людей Рохо.

У него был доступ на яхту, поэтому он включил огни палубы и пригласил нас присесть в салоне под палубой.

Мы устроились на удобном диване, а мужчина продолжил задавать мне вопросы о следующем сезоне. Он слушал мои ответы с большим интересом, прерывая меня лишь для того, чтобы напомнить, что видел меня по телевизору.

После того как я подписал обратную сторону фотографии его детей, он повернулся к Марвину.

— А ты? — спросил он, нахмурив лоб.

— Я анализирую данные. Смертельный мяч.

Охранник посмотрел на него с разочарованием. Тогда Эстрелла заговорила, вероятно, чтобы заполнить неловкое молчание и не дать мужчине понять, что нас даже не обыскали.

— Когда, по-твоему, Рохо вернётся? — спросила девушка.

— Понятия не имею. Мне позвать его?

— Нет, нет. Подождём здесь, — сказала Эстрелла и начала играть с кулоном в виде розы на цепочке, показывая, что она довольно напряжена.

Мужчина изучал нас несколько секунд.

— Эти американцы друзья У?

Марвин не смог скрыть тревогу на лице.

— Не делай такое лицо! Расслабься! — тихо посоветовал я, как только охранник отлёкся на поиск зажигалки.

Но Марвин не смог удержаться.

— Где У?

Эстрелла прожгла нас взглядом.

— Не ошибаюсь ли я, или вы обещали, что всё буду делать я? — прошептала она строго.

— Эта врёт, — пробурчал Марвин.

— А тебе какое дело до У? — спросил мужчина, зажигая сигарету.

— Рохо пригласил нас сюда сегодня вечером, — повторила Эстрелла, пытаясь сменить тему.

— Тогда я сразу позвоню Рохо и скажу, что вы здесь. Он не захочет заставлять ждать такого чемпиона, как ты…

— Нет, не надо звонить! — выдохнул я, испуганно.

Брови мужчины слегка сошлись, создавая маленькую складку между ними. Он был насторожен.

— Почему?

Всё портишь.

— Пойдём завтра, не мешай ему, — резко сказала Эстрелла, вскочив на ноги. — Мы уходим.

Странная реакция Эстреллы явно не понравилась прислужнику Рохо.

— Нам нужно идти, — повторила блондинка, подавая знак, чтобы мы встали. Она учуяла опасность.

— А Джеймс? — тихо спросил я, когда мы направлялись к внешней части яхты.

— Нам нужно идти, — снова холодно сказала она.

— Нет, мы не можем оставить его здесь! — пробормотал Марвин.

— Какие-то проблемы? — спросил мужчина, заметив, что мы спорим.

Я почувствовал, как телефон завибрировал: пришло сообщение. Я сразу посмотрел:

Убирайтесь немедленно!

Похоже, Джеймс услышал всё. Я и Марвин вскочили на причал, стараясь поспеть за Эстреллой, но она шла слишком быстро.

— Куда ты идёшь? Мы не оставим Джеймса здесь! Мы противостоим Рохо, если понадобится! — закричал я, но она, похоже, не собиралась останавливаться.

— Эстрелла, у нас больше нет времени, это последний…

И пока её силуэт исчезал вдали по причалу, становясь всё меньше в темноте порта, я заметил, что кто-то звонит на мой телефон. Он всё ещё был в руках.

— Кто это? — спросил Марвин, заглянув на экран.

Я нахмурился.

 — Это Блейз.

Я ответил и услышал странный гул вместо его обычного голоса.

— Блейз, где ты? — спросил я.

— Хотел проверить, работает! Я звоню с частного самолёта! — сказал он с необычайно восторженной интонацией. Обычно он был спокойным и сдержанным.

— Что, чёрт возьми, ты…

— Тут есть этот тип…

По тому, как он растягивал слова, я понял: он точно выпивший.

Я услышал смех Тифф на заднем фоне.

— Блейз, хватит! — услышал я её голос.