Глядя на защитный купол жрецов, я видел, насколько он несовершенен. В этом, кстати, еще один минус божественной магии — адаптировать ее под обычных людей очень, очень трудно. По идее, этот купол должны были держать девять жрецов, и тогда его наверняка было бы почти невозможно пробить. Но так как врагов осталось шесть, структура купола получила несколько изъянов, один из которых я как раз и планировал использовать для того, чтобы добраться до врага. Создав два клинка Хаоса, я ударил в нужную точку, и мгновение спустя купол развалился.

Дальше всё оказалось проще простого: я просто прыгнул в центр их формации и круговым движением снес головы ублюдкам, используя для этого одновременно и меч, и энергетический клинок. Шесть тел упали на землю, сильно запахло кровью, но мне было плевать, куда важнее было, что я таки нашел Матвея. Выглядел бывший старатель так себе, было видно, что его били, но самое интересное было другое, а именно кандалы на его ногах и руках. В них была божественная сила, и, судя по тому, что Матвей не смог дать отпор врагу, эти штуки опасны даже для меня.

— Ну, здравствуй, Матвей, — присев на корточки рядом с мужчиной, я улыбнулся, — не сильно заждался?

— Благодарю за спасение, — мужик улыбнулся, и я отметил, что пары зубов он тоже лишился, — эти твари много болтали вместо того, чтобы пытать, так что всё не так уж и плохо.

— Много запомнил?

— Много, — Матвей хмыкнул, — всё расскажу, ваше благородие, можете не сомневаться.

— Отлично, тогда не дергайся, — я покачал головой, — освобожу тебя от кандалов, а дальше пойдем в сторону города. А то твоя жена явно была готова поставить на уши империю, чтобы тебя найти.

— Мила она такая, — Матвей по-доброму улыбнулся, — я знал, что она меня не бросит.

Я молча кивнул, сосредоточившись на кандалах, и уже через несколько минут Матвей стоял на ногах, пусть и не очень твердо. Попросив его схватиться за мою руку, я потянул за пространственную нить, и мы оказались за пределами пещеры. К этому моменту от непонятных кругов не осталось ни следа, лишь дыры в земле, ведущие в первую пещеру.

— Ваше благородие, а что это вообще было? — Матвей уставился на меня вопросительным взглядом, — как они меня скрутили-то?

— Божественная магия, — я пожал плечами, — штука сильная, специфическая, а самое главное — довольно редкая. Даже интересно, какому божеству мы перешли дорогу, раз он или она не пожалела целых девяти жрецов и одного малого алтаря.

— А может, дело не в нас? — Матвей сжал кулаки, — что, если всё дело в зоне? Я ведь сюда пришел, потому что меня сама сила направила. Эти круги, они для меня ощущались как зараза, как непонятный вирус, что нужно уничтожить.

— Хм, а вот эта версия достаточно интересная, — я задумался, — вполне может быть, что ты прав, только вот подтверждения твоих догадок мы вряд ли получим. По крайней мере, я так думаю.

— Если на нас не нападут еще раз, значит, дело в зоне, — Матвей пожал плечами, — а вот если нападут, то получается, что им нужны маги Хаоса.

— Маги Хаоса нужны всем, — я хмыкнул, — только вот эти ребята не учитывают реальность, в которой наша сила куда больше их. А ты, Матвей, тебя мне придется учить использовать силу, чистый Хаос, конечно, сам по себе многое может, но не в таких вот ситуациях. Правда, постоянно тебя учить я не смогу, так что первые несколько конструктов ты получишь уже сейчас, — я потянулся к разуму собрата по магии, и когда удалось установить связь, направил ему несколько простых, но достаточно эффективных конструктов.

Правда, на то, чтобы это сделать, я потратил добрую часть энергии из своего источника, а всё потому, что не менталист я по сути своей, никогда не любил эту магию и никогда не стремился ею обладать.

— Поразительно, — прошептал Матвей несколько секунд спустя, — благодарю, ваше благородие, вы даже не можете себе представить, как много это для меня значит!

— Ты главное сильно не расслабляйся, этот финт работает только с простыми конструктами, — я усмехнулся, — чему-то сложному так я тебя не научу, мозги сгорят нахрен. Так что пока тренируй это, а когда освоишь нормально, так и быть, приеду и научу чему-то новому. И да, Матвей, не лезь больше в непонятные места. А то в следующий раз я могу не успеть тебе помочь.

— Хорошо, ваше благородие, буду иметь в виду, — бывший старатель медленно кивнул, после чего я взял его за плечо и потянулся к пространственным нитям, чтобы совершить первый рывок.

Как ни странно, но я справился сразу с двумя задачами, ведь и ежу понятно, что, скорее всего, именно такие вот жрецы и стоят за исчезновениями старателей. Другой вопрос, что их мотивы нам непонятны, но это уже мелочи. Главное, что мне есть что дать Михееву, а дальше пусть граф копает. Уверен, найти культ этого божества будет достаточно легко, культисты обычно очень плохие конспираторы…

Царство Польское. Варшава.

— Беда, — в кабинет к старику ввалился молодой мужчина, державший в руках странный черный камень в виде сердца, — посмотри, все жилы потухли, а значит, очередная группа на территории империи уничтожена. Что нам делать?

— Первым делом успокоиться, — старик покачал головой, — дай мне артефакт, Януш, и сядь.

Януш подчинился приказу, и, вручив артефакт старику, сел в свободное кресло.

— Это наверняка тот мутант, — тихо произнес он, — надо было его убить сразу же, и тогда не было бы проблем, а теперь придется посылать еще одну группу. Культисты хоть и повернуты на своих ритуалах, но даже они могут начать задавать вопросы.

— Никаких вопросов не будет, они знали, на что шли, — жестко ответил старик, — что до мутанта, возможно, ты прав, Януш, однако теперь уже поздно, нужно делать выводы. Главное, что в других зонах у нас все идет по плану, вот на что мы должны концентрироваться. Ты со мной согласен?

— Согласен, — Януш кивнул, — но у нас были такие планы на империю, а теперь, судя по всему, придется все перекраивать.

— Мы допускали подобный сценарий, — старик пожал плечами, — так что да, будем работать, тем более что есть над чем.



Городок старателей.

Когда я вышел обратно к нужному дому, Захаровна уже вся извелась. Старушенция встретила меня немым вопросом, а увидев мою улыбку, выдохнула.

— Спас я твоего муженька, причем он даже относительно цел, — я покачал головой, — как тут идут дела? Мои ребята ничего такого не натворили?

— Опричники удивительно тактичны, — Захаровна тут же взяла себя в руки, и передо мной вновь предстала железная женщина, — давненько я не видела, чтобы представители власти вели себя настолько спокойно.

— Ну так, всё мое благотворное влияние, — я расхохотался, — главное, что вопрос решен, иди уже, он тебя ждет в пещере.

Захаровна кивнула и покинула дом, а я направился в сторону гостиницы. Вихрев был там, судя по машинам, и зайдя внутрь, я услышал голоса со стороны ресторана. Тихонько встав в дверном проеме, я какое-то время наблюдал за тем, как майор допрашивает старателей, делал он это очень мягко, но при этом вытаскивал нужные данные без какой-либо трудности, настоящий профи. Хотя, без вмешательства Захаровны вряд ли это было бы возможно, так что тут есть еще и огромное влияние старухи.

— Леонид, а вот и ты, — Игорь наконец-то меня заметил и помахал рукой, — ты куда исчез-то?

— Дела, делишки, — я пожал плечами, — но вижу, ты и без меня тут отлично справляешься. Кстати, у меня тоже получилось кое-что выкопать, но эта информация не для лишних ушей.

— Понял, — Вихрев тут же отпустил парочку старателей и уставился на меня серьезным взглядом, — ну, поделишься?

— Скорее всего, за исчезновениями старателей стоят культисты, — тихо произнес я, — ты случайно не в курсе о том, есть ли у нас культы каких-то темных богов?

— Вот это ты мне задачку задал, — Игорь озадаченно почесал короткую щетину, — это вообще не моя специализация, у нас есть специальный отдел, занимающийся такими вопросами. Но Семен Семенович наверняка в курсе, так что надо звонить графу.