— Охеренно… — ошеломленно пробормотал орк. — И надолго?

— О, вот тут не скажу, — развела руками. — Никогда раньше не пробовала помещать в кварц именно руны. Надо смотреть. Но точно не на день. Думаю, стоит провести ряд экспериментов, чтобы понимать это от и до. Но это я уже дома ребятам задание дам, той же Юли. Для удобства можно сколотить ящики и разложить по ним вот таких малышек штук десять, и будет у тебя полноценный хладный ларь безо всякого дорогостоящего артефакта и одноразовых амулетов. Так сказать, походный вариант.

— А для дома? — деловито уточнил орк.

— Смотреть надо, — качнула головой. — Опять же по перезарядке ничего не скажу. А если через неделю выдохнется? Никакой маг не пойдет заряжать такое заново. Да и по деньгам скорее всего невыгодно будет. Это я всё бесплатно делаю, потому что самой интересно, а остальные так не согласятся.

— Твоя правда, — крякнул Рвых. — Ладно, заканчивай тут.

Даже и не думая возражать, я лишь выровняла пол, доделала светильники и зарядила горсть кварца именно рунами холода, чтобы сделать из дальней комнаты холодильник, ну а потом мы дружно сидели у костра, ужинали, любовались звездами и самые опытные и болтливые из шахтеров травили байки о своей непростой жизни и приключениях в горах.

Было здорово!

Не забыв перед сном связаться с Ирианом, не стала скрывать, что задержусь в горах на ночь (мне очень вежливо сообщили, что я бестолочь, но всё равно любимая), после чего заверила, что люблю своего ворчуна в любом настроении, и отправилась спать на спальник, который мне выделил Рвых.

Положили меня в дальней комнате, причем рядышком расположились Лукас и Дункан, так что беспокоиться мне было решительно не о чем, и уснула я в два счета.

А ночью… Мне снилось странное.

Я была духом. Древним, равнодушным. Чуть моложе, чем эти горы, но ненамного. Во мне не было ничего человеческого: ни желаний, ни стремлений, ни эмоций. Я просто хотела покоя…

И гармонии.

Проснувшись рано от того, что рядом потихоньку завозились мужчины, которые тоже спали в одной пещере со мной, я не торопилась подрываться и бежать, предпочтя ещё немного полежать с закрытыми глазами. Сон был странным, но настолько пронзительным и правдоподобным, что я предпочла погрузиться в легкую медитацию и проверить себя, как личность.

Вдруг и впрямь превращаюсь в духа? Не хотелось бы!

К счастью, никаких негативных изменений в своей сути я не обнаружила. Наоборот, резерв подрос ещё немного, приятно радуя размерами и мощью, так что я с удовольствием потянулась руками и ногами во все стороны, сходила до ручья и умылась, с наслаждением осмотрелась в первых рассветных лучах солнца и вздохнула полной грудью.

— Эх, благодать!

— Да, красивые тут места, — поддакнул мне Лукас, который добровольно присматривал за мной с самого пробуждения, в том числе покараулив дверь сортира, чтобы никто случайно не вломился. — Такие просторы роскошные. Было б безопасно, так бы и жил тут.

Кстати, о безопасности…

Сон всё не оставлял меня до конца, и я, точно зная, что среди эльфийских рун есть и те, что отвечают за гармонию, снова вспомнила о том, как мы обсуждали с Ирианом возможность создания алтаря для успокоения буйных духов.

И собственно, почему бы и нет?

В итоге после завтрака, пока до нас ещё не дошли старатели, которые уходили ночевать в город, я объявила всем присутствующим следующее:

— Я хочу создать поблизости алтарь для духов. Сегодня мне приснился сон, в котором я услышала гору и её древних обитателей. Они не злые, но больше всего не любят суеты. А мы, копошась в недрах, которым миллионы лет, их тревожим и сердим. Я уже обсуждала этот вопрос с преподобным Ирианом и он подтвердил, что в древних эльфийских лесах подобные алтари для гармонии с миром — обыденность. Это будет своего рода… храм. Но природный. Поможете мне?

Как я и думала, большинство присутствующих тут старателей поддержали мою идею, ведь чистокровных людей среди них не было, а те же гномы, орки и оборотни издревле поклонялись своим хтоническим богам, которые, если подумать, были именно природными духами: гор, земли, рек и так далее.

В итоге мы общими усилиями нашли подходящую для алтаря площадку чуть выше и правее шахты, выровняли и в целом облагородили, а потом мужики нашли мне огромный гранитный валун, который по заверениям Лукаса был на процент крепче и древнее соседних, ко всему прочему ощущаясь энергетически чуть сильнее, и я магией выточила из него некое подобие идола, который сильнее всего походил на кряжистого гнома. Но без подробностей. Просто трёхметровая коренастая фигура поперек себя шире и небольшая голова, сразу переходящая в шею. Черты лица — буквально намеком, чтобы было видно, где зад, а где перед.

Убедившись, что валун устойчив, я магией сдвинула его спиной впритык к горе, так что идол в итоге смотрел на восток, и можно было спокойно к нему подойти. Но и это было ещё не всё!

Из ещё одного валуна я сделала грубый алтарь, почти не тронув камнем магию, разве что чуть выровняла горизонтальную поверхность. Для надежности немного притопила магией и идола, и алтарь в скалу, чтобы даже не качнулись при новом землетрясении, следом украсила алтарь по периметру кварцем, опять же магией вдавливая кристаллы в гранит, и уже непосредственно кварц напитала рунами гармонии, периодически прислушиваясь к себе и тому, как звучит мир.

Ещё немного, ещё…

Где-то руне так на сотой я четко ощутила, что достаточно — меня окутало таким восхитительным спокойствием, что я просто замерла, прикрыв глаза, и улыбнулась звукам мира и шепоту гор. Им понравилось происходящее.

Вот и замечательно!

Кивнув сама себе, я соединила руки перед собой и поклонилась незримым духам, благодаря за обратную связь, после чего просто развернулась и, увидев, что за мной снизу наблюдают не только те, кто ночевал, но и те, кто уже подошел, спустилась к ним и объявила:

— Алтарь духов готов. Это не панацея, но повысит наши шансы вернуться домой живыми не только сегодня. Главное правило: относиться к стражу с уважением. Духи любят стабильность и звереют от крови. Им не нужны подношения, особенно кровавые. Последнее в принципе под категорическим запретом, если не желаете сдохнуть максимально мучительно. Максимум, что стоит делать, это изредка оставлять свежее зерно или сдобу, большего не надо. Ну и содержать алтарь в чистоте. Сейчас я зарядила алтарь рунами гармонии и если вам интересно, мы можете пройти и посмотреть лично, как получилось. Можно потрогать, это не запрещено. У вас есть тридцать минут на осознание произошедшего, пока я пью чай. А потом будем работать!

Возбужденно переговариваясь, мужики дружной толпой отправились смотреть на стража, пока я, присев на чей-то табурет, пила горячий чай с мёдом и щурилась на утреннее солнышко. Эх, хорошо… Ну хорошо же!

Полноценная благодать!

— Мисс… — позвал меня кто-то и я обернулась на зов, увидев подозрительно взволнованного Думхеля. — Мисс, это… это просто потрясающе! Я с детства знал, что Газул существует, но вы… Вы смогли показать мне его облик! Мисс! Вы чудо!

С трудом вспомнив, что Газул — это гномий бог, связанный именно с горами, я с улыбкой кивнула, принимая в целом очень даже заслуженную похвалу, после чего дождалась, когда с алтарной площадки спустятся остальные шахтеры и охранники, в большинстве своём преимущественно задумчивые, а не взволнованные, и мы приступили к завершающему этапу расчистки гор.

Сегодня мы делали удобную тропу к ручью, причем именно к тому участку, с которого старатели начнут добывать золото. Вчера я уже просканировала русло и выяснила, что ниже намывать драгоценный металл нерентабельно — там его крупицы и весьма фрагментарно, а вот вверх по течению — самое то.

Так как работали бодро и невероятно дружно, то управились буквально часа за два, после чего прервались на обед и я, подумав (и обсудив это с бригадирами), дала задание сделать ещё одну тропу к другой шахте на будущее, чтобы потом не отвлекаться, и на сегодня двухдневный субботник был завершен.