— Согласен, разумно.

Перед сном, не удержалась и, активировав переговорник, сообщила своему инквизитору, как сильно его люблю. И вообще…

— Что-то случилось? — встревоженно поинтересовался Ириан.

— Нет, — произнесла удивленно. — С чего ты взял?

— М-м… мне показалось?

Цокнув, покачала головой, но Ириан это, конечно же, не видел, так что пришлось ворчать вслух:

— Да, тебе показалось. Просто соскучилась. Переделала все свои дела… И сижу одна.

— Мне прийти?

И как же мне в этот момент хотелось выпалить: да! Вот только…

— Нет, — вздохнула с нескрываемым сожалением. — Прости, не сегодня. Надо ложиться спать, завтра вставать в пять утра. Но я всё равно грущу и скучаю. Глупо, да?

— Быть искренним не глупо, — мягко возразил Ириан, а меня как наяву окутало теплом его рук. — Я тоже тебя люблю, Эви. Грущу и скучаю. И сильнее всего желаю быть сейчас рядом. Но ты права, всему своё время. Отдыхай, всё будет хорошо. Сладких снов.

— Сладких снов, — произнесла с улыбкой, чувствуя себя немного глупо… Но счастливой!

После чего просто легла и уснула. И снился мне Ириан. Его руки, его губы… Его яркий и любящий свет, кутающий меня в своё нежное сияние.

И это было прекрасно!

В итоге в пять утра я не только проснулась сразу, как только в комнату заглянула Кеяра, отправленная ко мне орчанкой, но и полная сил и задора свернуть парочку гор. Прямо сейчас это было мне по плечу!

Умыться, одеться, позавтракать, прихватить рюкзак, заботливо собранную Барб еду и Лукаса… И отправиться на западную окраину Сьен-Антоньо, где нас ждали остальные. Юли я сегодня брать с собой не стала, пусть лучше делает амулеты-артефакты для лавки. И без неё народу достаточно. Я даже опешила слегка, когда увидела почти сотню возбужденно переговаривающихся мужиков, а потом и вовсе чуть не оглохла, когда они меня дружно поприветствовали.

— Ага, утро доброе, — улыбнулась в ответ, старательно делая вид, что всё в порядке и меня не контузило. — Ну, в добрый путь что ли?

— В добрый путь! — дружно ответили мне всё тем же хором, ну а потом мы потопали в горы.

Шли бодро, но без ускорения, и когда добрались до тропы, то сразу стало ясно, что она тоже нуждается в чистке, чем мы все дружно и занялись: кто-то откатывал свалившиеся с вершин валуны, кто-то отбрасывал лопатами щебень, ну а кто-то (например, я) этот щебень создавал микровзрывами, когда валуны оказывались неподъемными.

Как бы то ни было, к полудню тропа была расчищена и мы добрались до центральной стоянки, где отдохнули-перекусили и так же дружной толпой отправились к ручью. Там, первым делом заново определившись с расположением будущих террас справа и слева от золотоносного русла, мы сделали сначала одну стену на нашей стороне, намертво закрепив магией, затем вторую на той стороне, под конец чуток расчистили русло, чтобы ручей не бунтовал, а тёк ровно, как прежде, а там и вечер подкрался.

И вроде всего ничего сделали, но на самом деле ого-го сколько!

И тут встал вопрос… Возвращаться ли мне домой или рискнуть остаться заночевать вместе с охраной? Потому что они как раз это делать и собирались!

Прикинув все возможные варианты и под конец признавшись самой себе, что мне тупо жалко терять минимум шесть часов жизни на дорогу туда и обратно, я обернулась к мужикам, которые вполголоса переговаривались о том, что пора собираться в город, и объявила:

— Я остаюсь.

— В смысле⁈ — первым вскинулся Рвых. — Сдурела?

— Опасно, — поддакнул ему Дункан.

Лукас просто насупился и посмотрел на меня с неодобрением, мужики зароптали, а вот я, вскинув руки, произнесла:

— Я не призываю к тому же. Я просто обозначила свою позицию. После всего произошедшего моя связь с этими горами крепче, чем раньше. Я чувствую их намного лучше, чем ещё неделю назад. И сейчас я скажу то, что вас, наверное, удивит, а может и испугает…

Я прямо посмотрела на притихших мужчин и приоткрыла часть своих карт:

— Когда на меня напал злобный дух гор, пробужденный землетрясением, я смогла его уничтожить. Благодаря тому, что я эльфийка и в детстве мама провела обряд благословения Великого Древа. — Я подняла руку и показала крошечную татуировку у основания мизинца. Вряд ли её увидели все, но те, кто стоял ближе всех, что-то может и разглядели. — Мой жених — преподобный Ириан, и он тоже эльф. Архимаг света, хоть и полукровка. Ему благоволит Отец Небесный, и на мне его персональная защита. Всё это позволило мне одержать верх над озлобившимся духом гор…

О том, что я его банально сожрала, говорить, конечно же, не следовало, но кое-что я всё-таки добавила:

— Погибнув, он передал мне часть своих сил и знаний. Я не стала духом. Я не стала одержимой. Но теперь я лучше чую именно эти горы и всё, что нас окружает. И что я хочу сказать? Прямо сейчас здесь безопасно. Я не гарантирую, что точно так же безопасно будет и завтра, всё-таки опасность, как те же тролли, демоны и дикое зверье, никогда не замирает на месте, постоянно перемещаясь, но здесь и сейчас нет никого и ничего, кто мог бы причинить нам вред. И я просто сообщаю вам: я остаюсь.

После чего развела руками и улыбнулась.

— Мне просто лень идти домой сегодня, чтобы завтра снова топать сюда. Вот так.

— Балда, — приголубил меня Рвых. — Но хрен с тобой, убедила. А спальник-то взяла, хозяйка?

А спальник-то я и не взяла…

Верно расшифровав мою натянутую улыбку, орк снова повторил «балда», но потом махнул рукой, сообщая:

— Я взял. Так и быть, поделюсь.

После чего в два счета выяснил, кто ещё прихватил спальники (почти половина присутствующих!) и отправил всех, кто не взял, в город, а всем тем, кто взял, велел обустраиваться в моих рукотворных пещерах и готовить ужин. Благо продуктов мужики взяли с запасом.

Заодно поманил меня к себе пальцем и деловито уточнил:

— Нам бы что-то наподобие ледника для мяса. Сама видишь, народу много. Если толпой будем оставаться на всю смену, то по туше свиной за раз запросто уходить будет. Но есть проблема: сейчас самая жара — затухнет уже за сутки.

— Понимаю, — заверила его. — Идем, глянем, где поудачнее будет.

Вместе мы прошли в «гостиную» и там, придирчиво осмотревшись, Рвых ткнул пальцем в стену напротив входа.

— Вот там неплохо будет. Комнатушку буквально три на три. Две штуки! Одна под овощи с крупой, вторая с ледником под мясо. Смогёшь?

— Да как нехер делать, — фыркнула и занялась благоустройством кладовой. Всё равно делать было больше нечего — время к семи, спать рано, а ужином есть кому заняться.

В итоге каждый занимался делом: оставшиеся шахтеры потихоньку разгребали завал в шахте, чтобы не скучать, охрана, обойдя периметр и проверив, что все сторожевые амулеты-артефакты активированы и работают без сбоя, всё равно бдила по всем направлениям, Лукас и ещё парочка работяг помогали мне вытаскивать из новых комнат щебень… В общем, вечер удался!

А потом я придумала ещё одну полезную штуку!

Загонять в кварц не светляки, а простейшие руны холода!

Интереса ради проверила свою задумку на кристалле, который мне принесли, чтобы я наскоро сделала в новые комнаты светильники, и с удовлетворением ухмыльнулась, когда уже третья руна превратила кусочек кварца в полноценную ледышку минусовой температуры. Максимум минус пять, не больше, но, если подумать, то этого вполне достаточно, чтобы мясо не портилось три дня. Да даже в холодильнике при плюсовой температуре, если не путаю, оно спокойно хранится до пяти дней! Так что если чуток подморозить, то вполне пролежит три заявленных!

— Смотри, что у меня есть! — предъявила я Рвыху, когда он заглянул ко мне, чтобы проверить, как у меня идут дела. — Не артефакт, но тоже ничего.

— О? Оно не светит… — пробормотал орк, беря из моих пальцев, казалось бы, всего лишь осколок кварца. — Оно холодное!

— Именно, — улыбнулась. — В кварц можно помещать самые разные заклинания, он отлично сохраняет их структуру. Будет вам свой ледник. Здорово же?