— Мелочи, — сурово ответил северянин.

— Что стряслось? — спокойно спросил я, сделав вид, что не заметил его конфуза.

— Да это… я тут к вам с открытием пришёл, а вы!

Мари пристально посмотрела на него:

— Что ещё за открытие?

Мой злобный взгляд заставил снежную эльфийку сжаться.

— Тихо! — скомандовал я воину, который уже собирался открыть рот. — Ну сколько раз вам повторять, что знания имеют цену⁈ — Разведя руки в стороны, я создал новый воздушный щит, дабы приглушить звуки.

Клифф опасливо сделал шаг вперёд, чтобы оказаться чуть дальше от барьера, о который разбил нос. Заметив мой кивок, он продолжил:

— Короче. Это писец, это просто гениально!

— Да что там у тебя? — с нетерпением спросила Тани.

— Йар может стать нашим гм-ом!

— Что⁈ — хором спросили девушки.

Воин расплылся в довольной улыбке:

— Я же говорил, что я гений!

Мари нахмурила идеальные брови:

— С чего ты это решил?

Клифф поднял ладони вверх:

— Короче, я лежал, ворочался перед сном. Думал о всяком. Прокручивал в голове все события. Вспомнил тех четверых с клеймом. Потом подумал: а как эти бета-тестеры вообще могли в рабство попасть? — Он набрал воздуха. — Ничего не пришло на ум, и тогда я полез в ФАК.

Я опешил:

— Куда-куда полез?

— В фак, — спокойно ответил воин.

— Не надо ругаться, — строго заявил я.

Воин пожал плечами:

— Да я и не ругался. ФАК — это часто задаваемые вопросы. Короче! Ребят, оказалось, что в разделе «Альянсы, кланы и гильдии» описан механизм их создания и назначения главы. Так вот, игровая механика позволяет нам самим выбирать главу гильдии. У главы, в свою очередь, появляется дополнительное меню с нашими классами и характеристиками. Это нужно, чтобы назначать нас на разные квесты и роли при обороне. И тут меня осенило: если Йар сможет всё это видеть, то, возможно, поймёт, как нас прокачивать.

Я растерянно посмотрел на задумавшихся девушек. Увы, понять удалось только половину сказанного. И то я не был уверен, что уловил смысл до конца, поэтому продолжил слушать.

— А нафига это ему? — спросила Тани. — Мы же и так можем сказать, какие у нас перки.

Мари кивнула:

— К тому же ты помнишь, как наруч отреагировал на мучителя? Сомневаюсь, что такая опция доступна непис… — Она смолкла, не договорив.

Но я уже понял, что она хотела произнести «непись».

— Там не сказано, что гм-ом должен быть игрок! — с восторгом произнёс северянин. — Сами посмотрите!

Эльфийки уткнулись в свои наручи.

Я закатил глаза. Если бы не странный разговор между ними, то ударил бы их палкой по рукам, чтобы отучить светить своими артефактами направо и налево. Подняв руку, я прочертил новые руны, укрепив щит знаком Эон так, чтобы скрыть свет от их экранов.

— А кто такой гм? — спросил я у воина, пока девушки были заняты.

Северянин пожевал губу, задумавшись:

— Ну, там много значений: от административной поддержки до ведущего игры. Но в нашем случае это должность главы гильдии.

Я кивнул, вспомнив мужика на бочке и его рассказ о том, как вторженцы звали этих самых гм-ов.

— И чё? — протянула Тани. — Тут сказано, что для назначения мы должны послать уведомление на выбранный наруч. Тогда его обладатель сможет принять его и автоматически станет главой гильдии.

— Вот-вот! — Клифф щёлкнул пальцами. — Там же не сказано, кто именно должен быть владельцем смарт-наруча. А если владельцем будет неп… непревзойдённый мастер? — Он виновато улыбнулся после оговорки.

Мари поводила пальцем по экрану:

— И всё равно я не понимаю, какой в этом прок.

Северянин почесал затылок:

— Ну, так хоть какое-то взаимодействие с нашей системой. Раз уж мы попали сюда, надо использовать любую возможность.

Тани кивнула:

— Да. Согласна. Вдруг наш учитель сможет разглядеть в системе что-то нужное, и нас это бустанёт. В любом случае попытка не пытка.

— Тогда решено, — он хлопнул в ладоши. — Йар, доставай свой наруч.

Я недоверчиво потянулся к поясу, где у меня висел артефакт.

— Если получится, то не взболтните об этом нигде. В столице меня неправильно поймут, если после титула «Первый Щит Империи» появится ещё и «гильдийный мастер вторженцев».

Глава 21

Троян

«Йар Ворд, Первый Щит Священной Кирской империи. Магистр защитных искусств четвёртого спектра. Герой битвы у Грохочущих врат. Член ордена Стражей Границы. Мастер Гильдии…»

— А вот тут нам нужно какое-то название, — задумавшись, произнёс я. — Раз мы собираемся создать гильдию, то ей требуется имя.

Оторвавшись от экрана, я почесал подбородок.

Троица вторженцев, открыв рты, уставилась на меня.

— Йар, — Тани поджала пухлые губы и опустила мою руку с наручем, — нам сейчас требуется только имя.

— Так это и есть моё имя. Йар Ворд, Первый Щит Священной…

Девушка замахала рукой:

— Нет, ты не понял. Только имя.

Я нахмурился:

— А я тебе что диктую?

— Звания, — неловко улыбнувшись, она пожала плечами.

— Так и… в чём проблема?

Мари приложила палец к губам:

— Тани, я так понимаю, звания у них прикрепляются к имени.

Я кивнул:

— Волшебница дело говорит. Достижения человека становятся частью самого человека — такой же, как его имя. Если в высшем обществе не перечислять все свои достижения, то как они поймут, какой именно человек перед ними стоит?

— Другая культура, — хмыкнул Клифф.

Тани взъерошила себе волосы пятернёй:

— Только я ни разу не слышала, чтобы в деревне к нему так обращались.

Я хмуро посмотрел на неё:

— Так я же сказал: в высшем обществе. Среди земляков бахвальство не особо приветствуется.

Тани понимающе кивнула:

— Должно быть, ваши светские рауты сильно затягиваются. Прямо представляю, как аристократы стоят друг напротив друга и по полчаса перечисляют родословную своих предков.

Я печально кивнул:

— Именно так. Ненавидел ходить на подобные мероприятия. Но сейчас не об этом. Вы попросили моё имя — я вам его сказал. Давайте уже перейдём к делу.

Клифф подошёл ближе к снежной эльфийке и слегка толкнул ту в бок:

— А мистер великий колдун считает достижением создание нашей гильдии.

Мари прыснула смехом:

— Точно-точно. Создание гильдии из ничтожных слабаков — это прям достижение.

Я закатил глаза:

— Это статус. Неважно, сколь он ничтожен, но ты обязан указать, что являешься главой чего-то.

Тани закатила глаза:

— Даже не верится, что твоим первым учителем был Вулдим. Этот дядька без таких понтов. Готово. Ой! — Она прижала ладошки ко рту.

— Что? — нахмурившись, спросил я.

— Я случайно нажала «подтвердить». Теперь в наруче ты забит как просто Йар, — она наигранно состроила грустную рожицу.

Волшебница и воин разразились смехом, чем заслужили мой неодобрительный взгляд. Покачав головой, я фыркнул:

— Видимо, в вас нет имперской гордости. Ладно, я не всегда имею дело со знатью. Что эта штука требует дальше?

Мари склонилась к северянину и тихо прошептала:

— Похоже, мы задели его самолюбие.

— Похоже, — тоже шёпотом ответил тот.

Я перестал обращать внимание на колкости вторженцев. Теперь всё моё внимание было приковано к защитной ауре и к тому, что делала лесная эльфийка, клацая по экрану моего наруча. И пусть к этой троице у меня появилось хоть какое-то доверие, перед глазами всё равно ярким пятном всплывало воспоминание о руническом клейме раба под этим самым наручем.

Мне совершенно не хотелось вляпаться в магическую сеть заклинания подчинения. Даже если на кону стояла возможность проникнуть в тайны магии вторженцев.

Видимо, напряжение мне не удавалось скрыть полностью, поскольку я постоянно тёр кольцо на пальце.

— Не получается, — с грустью ответила Тани. — Я не могу его авторизовать.

— Точно? — спросил Клифф и подошёл к ней. — Покажи, куда ты там нажимала.