Закатив глаза, воин сделал, как она просила, после чего вернулся и плюхнулся возле камня.

Я задумчиво почесал подбородок. Наблюдая за выбором мест, я понял то, чего никогда не замечал, когда сам сидел у камня: даже такая банальная вещь, как место возле учителя, уже может кое-что рассказать о характере ученика.

Видимо, я слишком долго размышлял о том, почему в своё время выбрал место возле камня, раз из мыслей меня выбил кашель лучницы.

— Кхм, — она мило улыбнулась и с горящими от нетерпения глазами посмотрела на меня. — Ну, с чего начнём? С разбора характеристик, статов, перков, пассивок или класса?

— Эмм, — протянул я, пытаясь понять, что она имеет в виду. — Мы начнём с основ. С того, что делает воина воином, а мага магом.

Лучница резко подняла руку вверх.

Я вопросительно посмотрел на этот жест.

— Зачем ты это делаешь, поднимаешь руку?

Девушка улыбнулась:

— Ну, в нашем мире ученики, если хотят что-то спросить, поднимают руку.

Нахмурившись, я прошёлся взглядом по своим подопечным:

— У нас такого правила нет. Правда, у учителя обычно максимум два ученика. А у меня аж три. Полезная штука с рукой. Хорошо, на наших занятиях будем ей пользоваться. Итак, что ты хотела спросить?

— Спасибо. — Тани просияла. — Ты сказал про воинов и магов, но не сказал об ассасинах. Для таких классов же другая система обучения? Я же не стану махать железякой, как Клифф? Мои навыки сильно отличаются от воинских.

Я хмыкнул, поправив волосы:

— С чего бы это вдруг твои навыки отличались?

— Ну как же! Я ведь специализируюсь на ловкости и скорости. Мне не нужны силовые упражнения.

— Ага, — отозвался Клифф. — У меня больше очков в силу вкачено, чем в ловкость.

Мои пальцы потёрли переносицу. В этот момент я понял, почему Вулдим во время обучения использовал ароматный дым. Он помогал успокаиваться и пропускать мимо ушей странный бред своих юных учеников.

— Тани, ты хочешь сказать, что воину не нужно быть быстрым и ловким? Он что, по-твоему, должен быть бревном? Если во время боя он будет стоять столбом, то его просто изрубят в капусту. То же и с тобой. Что проку в том, что ты быстрее воина, если у тебя нет сил на то, чтобы пробить его доспехи?

Воцарилась короткая пауза.

Мари в этот момент кивнула:

— Логично.

Набрав воздуха в грудь, я уже хотел начать свою лекцию об основах силы. Но в этот момент Клифф поднял руку.

— Йар, пока мы не начали, можно пару вопросов?

Раздув щёки, я тяжело выдохнул:

— Давай.

— Во-первых, как к тебе обращаться во время наших занятий? И во-вторых, я тут вот что заметил. Все неписи понимают нас, а мы их. Но некоторые слова из нашего сленга вы не понимаете. Как такое возможно?

Я нахмурился. И тут понял, что совершенно не обратил внимания на этот важный нюанс. А ведь воин был прав. Такое незначительное различие заставляло крепко задуматься о природе вторженцев и способе их появления в нашем мире.

— Ты очень внимателен, — медленно произнёс я. — Такое редко встретишь среди воинов. Тут есть над чем поразмыслить. Но пока у меня есть ответ только на первый вопрос. Вы можете звать меня… — я запнулся и растянулся в улыбке.

Ещё одна деталь из моего прошлого встала на своё место. Я понял, почему Вулдим требовал обращаться к нему на «ты» и обходиться без академического этикета. Такая манера не только упрощала общение и делала обучение более личным, но и не прибавляла мне лишних лет.

— Можете обращаться ко мне по имени или же «учитель». Итак. Теперь мой первый урок вам. — Я сделал глубокий вдох и, прикрыв глаза, коснулся источника. — Всё в этом мире есть энергия, — мой голос прозвучал глубоко и слегка отстранённо. — Свет — Аин, тьма — Эон, расширение — Хао, притяжение — Эрд. Это первичные проявления энергии в нашем мире. — Подняв ладонь, я представил перед собой руну Аин.

Над рукой засветилась крохотная сфера света, прогнавшая тень под густой листвой дуба.

— Аин — свет. Хао — расширение, — произнёс я, и сфера стала увеличиваться. — Эрд — притяжение. — Шар снова стал уменьшаться. — И наконец — Эон. — Заклинание потухло.

Тень под дубом вернулась.

Открыв глаза, я посмотрел на реакцию вторженцев.

Тани, сидела с открытым ртом, с восторгом смотрела на меня. Клифф усиленно чесал щетину, а Мари скептически фыркнула.

— Круто-о, — протянула лучница.

— Фокусы, — волшебница поправила белые волосы. — Там, в руинах, мы и не такое видели. Если что, мы и так знаем, что всё в мире состоит из энергии. В нашем мире это никакая не тайна. Практически каждый хотя бы слышал о квантовой запутанности. Мне кажется, мы тратим время: лучше сразу перейти к практике. Я не понимаю, как нам вообще может помочь фонарик? — Она указала на мою ладонь.

«Мне срочно нужна можжевеловая кора», — мелькнуло у меня в голове. «Много коры… Чтобы сделать нормальный такой костёр и спалить на нём эту снежную эльфийку».

— Это основы. Без них никуда, — спокойно, насколько это было возможно, произнёс я.

Клифф хмыкнул:

— Йар, но мы уже умеем пользоваться заклинаниями и боевыми техниками. Тогда зачем нам тратить время на уроки истории?

Я сощурил глаза:

— И откуда вы знаете все эти боевые техники?

— Интерфейс. Всё есть там.

— Что такое интерфейс?

Тани хихикнула:

— Учитель, можно я покажу?

Махнув ей рукой, я позволил подойти. Девушка немного засмущалась и подсела практически вплотную, чтобы я мог видеть артефакт на её руке.

— Вот, смотри. — Она стала тыкать пальчиком в чёрный камень.

К моему удивлению, на его поверхности стали появляться разные символы.

— Что здесь написано? — смущённо спросил я.

— Учитель не умеет читать? — раздался удивлённый голос Мари.

Я бросил на неё короткий взгляд и увидел, как волшебница старается спрятать улыбку:

— Умею, — огрызнулся я. — Просто мне не ведом ваш язык. Итак, что здесь написано?

Тани простодушно улыбнулась:

— Вот тут указан мой класс. Я лучница второго уровня. Вот тут — состояние здоровья, запас маны и стамины.

— Стамины? — спросил я.

— Это запас выносливости, — подключился к разговору воин.

— Странно, — с усмешкой произнёс я, — вы не чувствуете, когда устали?

— Чувствуем, конечно. Просто точный запас помогает понять, сколько сил осталось и хватит ли их на боевую технику. Например, на сильный удар. — Для наглядности воин поднял кулак и, сказав «сильный удар», показал, как тот начал испускать слабое свечение.

Мари встала с места, взяла свой пенёк и демонстративно переставила его ближе:

— Я тоже хочу видеть, куда вы там нажимаете, — пояснила она.

Я кивнул:

— А у тебя, — я указал на её наруч, — запас маны — это количество магической энергии, верно?

— Да, с её помощью я знаю, сколько заклинаний могу использовать.

Нахмурившись, я скосился на строчку, где, по словам Тани, был указан её класс:

— Получается, ты боевой маг?

Мари отрицательно покачала головой:

— Нет, я волшебница.

Мои брови взметнулись вверх от удивления:

— Тогда почему ты сказала, что используешь ману?

— А ты? — она тоже с удивлением посмотрела на меня. — Ты разве не используешь ману?

Я отрицательно покачал головой:

— Нет, конечно. Очень редко, если точнее.

Троица удивлённо уставилась на меня.

— Тогда как ты создаёшь заклинания? — снежная эльфийка нахмурилась, словно я собирался её обмануть.

Я фыркнул:

— Вот если бы ты не перебивала меня, когда я объяснял основы, то уже знала бы. А сейчас мне хочется разобраться с вашей магической игрушкой. Так что ступай в дом к старейшине и принеси тот наруч, что был при мне, когда я вас встретил.

Она закатила глаза:

— Ладно…

Тани легонько ткнула меня в бок:

— Вот, Йар, а здесь находится древо навыков. — Она нажала на строку символов, и на плоском камне появилась огромная пиктограмма с рунами.

Я подскочил с места, как ошпаренный, и с силой схватил лучницу за руку с артефактом. Тани взвизгнула, но я не обратил на это внимания. Распахнув глаза, я до рези вглядывался в вязь заклинания на наруче.