— Итак, — начал старейшина, отхлебнув травяного отвара, от которого его лицо немного перекосило. — Расскажите, что произошло. Только ничего не тая. Любая мелочь, — он внимательно и долго посмотрел в глаза волшебницы, — очень важна.

Мари, не выдержав на себе такого давления, тут же произнесла:

— Да, это я поразила Йара молнией. Ребята здесь ни при чём, — волшебница виновато опустила голову.

Вулдим глубоко вздохнул:

— До этого мы дойдём. Давайте по порядку.

Северянин посмотрел на девушек, которые сейчас напоминали виноватых школьниц. И решил, что рассказать о случившемся стоит именно ему.

Старейшина слушал внимательно, периодически подливая себе горького отвара. На словах о драконе он удивлённо поднял брови. Остановил рассказ, вышел за калитку, окликнул кого-то из патрульных, дал тому указания и затем вернулся за стол.

С каждой новой деталью рассказа старейшина мрачнел всё сильнее, а его лицо покрывалось потом. Он одобрительно кивнул, когда воин с недовольством рассказал о запрете поднимать оружие с оживших мертвецов. Когда рассказ дошёл до сражения с големом, он больше не морщился от своего варева, а лишь нервно постукивал пальцами по кружке.

При пересказе сражения его ученика с осколком Еггога на его лице то и дело мелькала грустная улыбка.

— Вот, а потом, когда Йар ударил по нему своими заклинаниями, тот хотел… — Клифф остановился, когда волшебница оборвала его рассказ жестом.

— Дальше я.

Воин сурово посмотрел на неё:

— Ладно, но последнее, старейшина. Я хочу, чтобы вы знали, что я поступил бы точно так же. Я бы тоже остановил Йара. И если нужно, то я могу объяснить почему.

Вулдим пристально посмотрел на каждого и, остановившись на волшебнице, с силой сжал кружку:

— Ну, милочка. И что было дальше?

Мари опустила голову, чтобы белые локоны хоть как-то спрятали её лицо:

— После того чёрно-белого заклинания посох подкатился к Йару. Мне показалось это жутко странным. Как железная палка, пускай и магическая, так удобно вылетела из рук этого Егора и упала рядом с магом. Потом ещё сами слова Йара про проклятые вещи. Короче, я решила перестраховаться. Вот и атаковала, чтобы маг не смог его коснуться.

На этих словах старейшина побледнел. Он проглотил ком в горле и осипшим голосом произнёс:

— Йар его коснулся?

Тани зло хмыкнула и посмотрела на волшебницу:

— Конечно же нет! Она шарахнула в него молнией!

Вулдим с облегчением выдохнул и без сил откинулся на спинку скамьи:

— Многоликий пощадил нас. Ты спасла нас, девочка. Не суди себя строго.

— Что? — удивлённо переспросила лучница. — Хотите сказать, что у Йара не было защиты от проклятия?

Старый учитель грустно улыбнулся:

— Йар мог бы спокойно взять и оружие той нежити. Его сил и знаний хватит на то, чтобы справиться с проклятием. Но не когда речь заходит о древнем божестве. Я также считаю, что Еггог мог захватить разум нашего мага, а может, даже переселиться в его сосуд.

Троица стихла, уставившись в пустые тарелки перед собой.

— А что бы тогда было? — озвучил общую мысль Клифф.

Вулдим пожал плечами:

— Этого мне не ведомо. Может, Йар справился бы, а может, мы бы с вами сейчас не разговаривали. Сейчас важнее другой вопрос. Что делать дальше…

Тани с надеждой посмотрела на старейшину:

— И что делать?

Он хмыкнул:

— Я не знаю…

Воцарилась неловкая тишина. Клифф посмотрел на осколок, который он притащил с собой из древних руин, и, чтобы хоть как-то разбавить гнетущее молчание, указал на него:

— Вы знаете, что это за штука?

Вулдим тряхнул головой, словно прогоняя тяжёлые мысли:

— Ах это, да. Это я знаю. И об этом будут мои следующие вопросы. Но прежде я вам кое-что продемонстрирую, — протянув руку, он направил её на камень.

Из ладони вылетела светящаяся искра и, пролетев над столом, вошла в осколок. Через секунду прорезанные дорожки и точки разгорелись слабым свечением.

— Очень красивая магия, — со вздохом прокомментировала Тани.

— Идёмте, я кое-что покажу, — взяв его в руки, старейшина встал из-за стола.

Остановившись посередине двора, он выставил обломок вперёд и стал крутиться вокруг себя, постоянно поднимая голову вверх.

— Где же, где. А, вот! — с восторгом произнёс он. — Встаньте за мной.

Троица гуськом выстроилась позади и одновременно ахнула. Линии созвездия в точности совпадали с точками на камне.

— И что это всё значит? — тихо спросила Тани.

— Это лучше вы мне объясните, — ответил старейшина. — Зачем вам понадобился этот осколок, раз вы тащили его всю дорогу?

— Кажется, я поняла, — отстранённым голосом произнесла Мари. — Но, надеюсь, я ошибаюсь.

Воин грустно хмыкнул:

— Не ошибаешься.

Лучница недовольно фыркнула:

— Да объясните мне хоть что-то.

— Тот купол, — начал Клифф. — Это была карта галактики. А это созвездие, в котором находится наша Солнечная система.

Мари удивлённо скосилась на воина:

— Откуда такая уверенность?

— В симулятор вселенной играл. Там задача была простой. Тебя закидывают в рандомную часть Млечного Пути, и тебе нужно найти нашу систему. Прикольная игруля.

Тани робко обняла себя руками:

— Хотите сказать, что нас перекинуло на другую планету? Но это же невозможно. Бред какой-то.

Вулдим опустил руки и, повернувшись к ним, серьёзно посмотрел на троицу:

— Перемещение в пустоте снов Многоликого возможно. И многие расы из сосредоточия порядка могут пользоваться нитями спектра для перемещения. Теперь скажите мне, в чём цель вашего вторжения⁈

Мари закатила глаза:

— И вы туда же? Теперь понятно, откуда ноги растут.

Глава 13

Ученик — учитель — ученик

Тело отозвалось болью. В горле першило, и ужасно хотелось пить. Открыв глаза, я понял, что смотрю в побелку на потолке. Нахмурившись, я огляделся по сторонам.

Окно с видом на огород, кружевные шторки, деревянная кровать, колючее одеяло из шерсти.

Тяжело вздохнув, я на секунду подумал, что все те ужасные события мне попросту приснились. Однако в окне я видел то, чего там быть не должно — сеновал.

И не наш, старый и покосившийся, а большой, основательный и, самое главное — полный!

— Так, что тут происходит?

Я попытался сесть. Это далось с трудом, и кряхтел я как старый дед. После моих страдальческих стонов в углу комнаты что-то шевельнулось. Резко повернувшись в ту сторону, я с силой зажмурился от новой вспышки боли.

— Йар! Очнулся! — раздался сонный, но звонкий голос.

Голос, который я уже успел запомнить.

— Тани… — прошипел я.

Воспоминания о событиях навалились на меня разом.

— Слава богу. — После короткого шуршания одеялом девушка подскочила с места и, прошлёпав босыми ногами по полу, подошла к моей кровати. — Как ты себя чувствуешь?

— Нормально, спасибо, — я коснулся перевязки на груди. — Где мы? Почему мы живы?

— У дяди Вулдима. Почему живы, ну… старейшина сказал, что сам тебе всё объяснит. Типа он сможет нормально всё объяснить на вашем магическом.

— Понятно, а вы тут что делалете?

— Он принял нас к себе, пока ты восстанавливался эти дни.

Я открыл глаза и несколько раз проморгался:

— Дни⁈ Сколько я был без сознания?

Эльфийка пожала плечами:

— Пару суток.

Тряхнув головой, я спустил ноги с кровати и попытался встать. Это далось мне с трудом, и если бы не юркая девушка, подхватившая меня под руку, то я точно бы плюхнулся плашмя.

— Тебе нужно отдыхать, — требовательно заявила она.

— Глупости, — отрезал я. — Мне нужно на свежий воздух. Помоги дойти до улицы.

— Ты уверен?

— Да.

Прокряхтев всю дорогу до веранды, я почувствовал, что могу стоять на ногах, и высвободил Тани из своих объятий. Та с недовольством отпустила меня и помогла открыть тяжёлую дубовую дверь.