— Мне самой тяжело поверить, что это правда. Если бы это не произошло со мной, то я бы вряд ли поверила, что кто-то может так быстро развиваться, — восторженно произнесла она.

— Я только начинаю тренировки, как законы сами раскрываются передо мной. Будто клубок спутанных нитей аспектов закона сам распутывается, стоит лишь мне посмотреть на него. Я помню, раньше тот человек говорил, что ощущает подобное, когда он начинает тренироваться, однако я уверена, что даже он не смог бы так быстро достичь среднего ранга, хотя его талант на самом деле довольно пугающий. — Когда в мыслях Астреи появился образ Александра, она непроизвольно поморщилась, потому что до сих пор боялась его.

Саймон же, в отличие от Астреи, думая об Александре, представлял только хорошее. Все же этот парень помог ему сбежать, и по характеру он был хорошим человеком.

Саймон засмеялся, вспомнив недовольную рожу Александра.

— Интересно, насколько сильным он стал за эти полгода. Хотя он тренируется без поддержки дворца, должно быть, он также столкнулся с чудесными встречами или нашел бесценные сокровища, скрытые в Эдеме, — засмеялся он.

Астрея не разделяла его восторга, вспоминая опасного человека.

— Я сомневаюсь, что он всё так же быстро прогрессирует, как в день схождения камней божества в городе Черной Крови, — фыркнув, произнесла она. — С его талантом он, наверное, уже достиг трех эссенций младшего божества, что всё ещё ужасающая скорость тренировки, но с нами он теперь вряд ли сравнится. Я уже совсем скоро достигну высшего ранга божества, а ты на полпути к становлению среднего ранга бессмертия, — горделиво произнесла она.

Саймон кивнул, хотя и не был полностью согласен с возлюбленной. Им повезло, что они обнаружили тренировочные дворцы, где скорость культивирования выросла на 10000%, что было похоже на массив S2 ранга в каком-нибудь сильном клане или же на тренировочной площадке Асуров.

— Если бы он только пошел с нами и тренировался здесь, во дворце, — тяжело вздохнув, прошептал Саймон.

— Тогда бы он уже достиг высшего ранга божества и мог господствовать над всеми, кто находится в Эдеме, — мрачно ответила Астрея.

Саймон улыбнулся, представив лицо Александра, если бы тот ощутил силу массива в тренировочном дворце…

Он сам до сих пор не верил, что даже без камней лазури он может прогрессировать так быстро, что уже достиг ранга младшего бессмертного.

— Кстати, насчет его просьбы присмотреть за демоном крови, — нахмурился Саймон, вспомнив о демоне крови Бэзиле.

— С ним все в порядке, — хмыкнула Астрея. — Он сам не захотел тренироваться с нами, решив потратить своё время впустую, сидя в игорном доме, — покачала она головой.

Саймон кивнул, вспомнив, как они навещали парня полмесяца назад.

Бэзил был избалованным мальчишкой, предпочитая развлекаться вместо того, чтобы тренироваться вместе с ними.

Хотя Александр и просил за ним присмотреть, Саймон не мог заставить юного аристократа пойти вместе с ними, по этому все, что они могли, — навещать его раз в несколько месяцев.

Бэзил все свое время проводил в казино, иногда покидая его, чтобы развлечься с женщинами в борделе. Он был заядлым игроком и мог потратить целое состояние за вечер, проведенный за игрой, но ему так же часто везло, отчего даже оставаясь почти на мели, он снова поднимал капитал, играя в игорном доме.

Саймон пытался наставить парня на верный путь, но тот не хотел его слушать, по этому они просто смирились с тем, что он все время проводит за игрой, и хотя бы знали, где его искать, когда объявится Александр.

— Мы не можем его заставлять, к тому же он давно не ребенок, — фыркнула богиня Астрея.

Бэзил изначально был даже сильнее, чем она, находясь на трех эссенциях младшего божества, и если бы он решил тренироваться вместе с ними, то, скорее всего, обогнал бы её в развитии, что её явно не устраивало.

— Я думаю, ты права, — покачал головой Саймон. — Этот парень живёт уже больше половины тысячелетия, и сам уже должен знать, что для него хорошо, а что плохо…

Кивнув, Астрея закрыла глаза, продолжая тренировки.

— «Такими темпами уже через год я достигну высшего ранга божества, тогда в Эдеме мне никто не посмеет перейти дорогу», — задумалась она. — «Я надеюсь, к тому времени этот страшный парень ещё не достигнет среднего ранга божества, тогда я точно смогу сбросить метку раба…» — закусив губу, решила она.

Саймон так же приступил к тренировкам, тяжело вздохнув.

— Надеюсь, Александр не встретится с хозяином измерения до того, как мы опять не объединимся в отряд. На этот раз я точно не буду обузой и смогу на равных сражаться против нашего врага. — Лицо Саймона было пепельным в тот момент, когда ему пришлось отступать, забирая с собой Астрею и отряд Александра, все из-за угрозы трех богов на пике среднего ранга.

Саймон понимал, что был тогда слаб и только мешался бы под ногами друга, не имея сил бороться с пиком среднего ранга. Однако это сильно задевало его гордость как воина, потому что для бессмертного отступать было равносильно потере чести.

Он не хотел больше убегать, встретив врага, по этому тренировался как одержимый, тратя все свое время на прорыв к среднему рангу бессмертного.

…

Пока все были заняты тренировками, в глубинах Эдема, под огромной горой, проходил ритуал…

Темный Лорд, сразивший Лорда Золотую Гору и уничтоживший прошлый рейд в одиночку, заканчивал читать заклинание, активируя ритуал.

Озеро из черной крови бурлило, стоило ему взмахнуть рукой или произнести слова ритуала. В то время как души тысяч практиков вышли, запертые внутри камня измерения, повиснув над бушующим черным озером из крови.

— Силами зла я взываю к тебе, приди, Кровавый Владыка, и одари нас ключом в древнее поле боя! — Взмахнув руками, силуэт в черном балахоне заставил озеро крови забурлить, отчего души, запертые в кристалле, начали выть с пущей силой.

Огни свечей, расположенных вокруг массива древнего ритуала, начали ярко гореть, сменив своё пламя с красного на темно-синее.

— Я даю свою кровь, кровь древнего демона с родословной Ялдабаофа и хозяина измерения, когда то бывшее частью измерения начала! — Порезав руку, Лорд в черном балахоне брызнул золотой кровью на кристалл, отчего души в нём сошли с ума, пытаясь вырваться наружу.

Пламя свечей заколебалось, начиная затухать, однако Лорд в черных одеждах будто ждал этого, и тогда он, крепче сжав кинжал, которым ранее порезал руку, направился в темный угол пещеры, где цепями был прикован чей-то силуэт.

— Я приношу в жертву кровь потомка темного владыки в уплату за слепок ключа! — Взяв прикованного практика с бледной кожей за запястье, Лорд порезал тонкое запястье, взяв немного золотой крови.