Губы Леонарда скривились в усмешке, он сожалел о том, что не смог пройти второе испытание, не прибегая к пилюле святого духа, иначе он ещё бы поборолся за право стать приёмником Дао меча Парагона. Всё ещё была возможность пройти испытание и создать ядро, закалить дух и построить тело даже без огромного количества ресурсов. Однако это требовало очень много времени, даже если тренироваться без перерыва. За тысячу лет можно было создать ядро, за сто тысяч лет, медленно закаляя дух, можно было справиться с созданием духа бога войны. Однако для того чтобы сформировать тело бога войны, требовалось слишком много дьявольской ци меча, и без сокровищ это заняло бы несколько миллионов лет, если не сотен миллионов лет.

Окинув взглядом Леонарда, Александр нахмурился. Дух демона казался странным, будто его переполняла сила святости, от которой его тёмный дух постепенно таял. Это походило на то, что демон принял лекарство, предназначенное бессмертным, от чего теперь медленно умирал.

«Почему он говорит про завершение ядра и дух бога войны так, будто не создал их на прошлых испытаниях?» — нахмурился Александр.

Осматривая демона, он удивлялся всё больше, замечая, что тот остался на всё том же уровне силы, на котором был до того, как они посетили стеллу. Это походило на то, что тело и дух демона не вынесли никакой пользы от прохождения испытания.

«Не может же быть так, что Леонард не создал ядро меча и дух бога войны, но же смог пройти испытание, или я что-то не понимаю…» Задумавшись Александр покачал головой, понимая, что сильно переоценил своего противника.

Демон не создавал ядра, он создал конструкт. Демон не создал дух бога войны, а создал дух меча для прохождения 2-го испытания. Это объясняло, почему он не мог справиться с последним испытанием, ведь сложность резко повысилась в 100 раз, что было в несколько раз больше, чем мог бы выдержать практик, едва прошедший прошлые испытания.

— Ты сильно заблуждаешься, если думаешь, что это конец, — усевшись перед стеллой, заговорил Александр.

«Для начала я проверю на себе, что же такого в этом Дао меча».

Попытавшись культивировать технику из стеллы, Александр быстро вошёл в особое состояние. Он активировал ядро меча и слился с сознанием духа бога войны, после чего приступил к освоению техники. Каждое слово на стелле было высечено мечом и содержало в себе великое Дао пути меча, подчиняя законы и волю меча, по которым работала техника Парагона.

Для завершения первого этапа потребовалось всего несколько часов. Александр пытался постичь первую строчку «Девять гор образуют ядро». Это был способ культивации ци меча, которая должна была пройти через все меридианы, войти в ядро и повторить цикл ещё девять раз. С каждым разом энергия ци меча увеличивалась на 10% от того, что есть на данный момент, от чего уже после 5-го цикла обращения Александр ощутил, как его меридианы начали рваться, хотя его тело было закалено ци меча и было почти в два раза сильнее, чем у Леонарда.

Неудивительно, что демон был так напуган, попробовав культивировать технику из стеллы, всё из-за того, что сложность резко выросла более чем в 10 раз только на 1-м этапе, а насколько она вырастет впоследствии — страшно представить.

Продолжая культивировать «девять гор», Александр завершил шестой, седьмой и восьмой цикл обращения. После чего его меридианы оказались уничтожены, не выдержав мощного потока ци меча. Вскинув руку, он вынул меч хаоса из-за пояса и выплеснул поток убийственного ци меча, атакуя стену. Вспышка меча разбилась об стену, заставив зал задрожать, а мощная остаточная сила 8 циклов обращения ещё несколько секунд бушевала, пытаясь уничтожить всё на своём пути. Стены выдержали удар и даже не получили царапин, однако этот удар сумел впечатлить демона раздора.

— 9 единиц, — прищурился Леонард.

Демон видел, что Александр даже не пытался выложиться на полную, а просто пытался справиться с циклами обращения, выпустив ци меча наружу. Однако просто ци меча, выпущенная из тела Александра, уже могла бы ранить высшего бога на ранге слияния с чужим камнем схождения. Хотя это и нельзя назвать достижением, но всё же для среднего ранга это было большим успехом.

Сам Леонард так же пытался множество раз пройти испытание, но, доходя до 3-го цикла обращения ци, его меридианы рвались, и даже органы в теле были уничтожены. Пройти это испытание без ядра меча было попросту невозможно. Если бы не то, что он уже достиг пика среднего ранга, то эта ци меча убила бы его на месте.

— 7 или 8 цикл? Невозможно! Ты создал ядро меча на первом испытании??? — от шока демон вскочил на ноги, вспоминая, что было на первом испытании…

В тот раз Алеин делал странные движения, будто это была техника концентрации для понимания печатей на стене. Но, если хорошо подумать, то для создания ядра так же требовалось повторить движения со стены в правильной последовательности, что заставляло печати выстраиваться в нужной последовательности, формируя ядро. Задумался Леонард.

«Не может же быть такого, что демон крови с самого начала создал ядро меча? Иначе без ядра он просто бы не смог дойти до 8 цикла обращения…», втягивая ртом воздух, демон раздора изучающе смотрел на демона крови.

Он думал, что превосходит своего соперника в таланте, потому как лорд Алеин отставал от него на несколько лет в прохождении 1 и 2 испытания. Но оказалось, что демон крови создал ядро за срок менее чем 50 лет. Если бы об этом узнали во внешнем мире, то вряд ли кто-то поверил бы в услышанное. Или они бы решили, что он использовал ценнейшие сокровища, иначе это нельзя было объяснить.

«Тогда второе испытание, с созданием духа меча, не мог же он создать дух бога войны…», подумав об этом, Леонард ужаснулся.

«Нет, этого не может быть. Он не мог создать дух бога войны за срок менее чем тысячу лет, даже мой мастер на стадии асуры потратил шесть тысяч лет на то, чтобы взрастить свой дух и закалить его в дух бога войны». Отказываясь верить, что такое возможно, особенно учитывая, что даже ему, лорду раздора, пришлось съесть пилюлю святого духа всего лишь на этапе разделения духа на 100 частей, то Алеин бы точно не справился с разделением духа на 1000 частей. В это Леонард просто не мог поверить.

Александр усмехнулся, услышав про 7–8 циклы обращения. Он был уверен, что сейчас же смог бы завершить и 9 циклов, но тогда это нанесло бы сильный вред его телу, поэтому он не стал идти напролом.

Больше не обращая внимания на Леонарда, Александр обратился к духу меча из стеллы:

— Дух испытания, ты можешь ответить на мой вопрос?

Уставившись на каменную стеллу, Александр пытался почувствовать, где находится дух, однако тот не спешил показываться на глаза.

— Мне запрещено вмешиваться или как-либо помогать испытуемым, — раздался голос, идущий откуда-то сверху.

Дух, к которому Леонард обращался последние два года, находясь на третьем испытании, и который ни разу ему не ответил, заговорил с демоном крови по первому зову…

Это было очень странно для Леонарда, но не для духа испытания. Все же Александр завершил создание ядра и даже создал дух бога войны, что было слишком ужасающе. Дух меча был должен относиться ко всем испытуемым одинаково, но этот монстр, даже по меркам древности, заставлял его думать о мастере, вспоминая прошлое, поэтому дух испытаний был более лоялен к Александру.